Orbit Fab назвала стоимость космической дозаправки⁠⁠

Аэрокосмический стартап Orbit Fab, занимающийся созданием сети орбитальных «заправочных станций», впервые назвал стоимость своих услуг. Дозаправка спутника на геостационарной орбите обойдется в 20 млн долларов.

Orbit Fab была основана в 2018 году. Основной целью предприятия является создание сети космических танкеров и аппаратов-заправщиков, доставляющих топливо к спутникам компаний-заказчиков. За время своей деятельности Orbit Fab вывела на солнечно-синхронную орбиту небольшой демонстратор, предназначенный для отработки технологии долговременного хранения топлива. Также инженеры компании разработали универсальный заправочный порт RAFTI (Rapidly Attachable Fluid Transfer Interface).

Следующим шагом Orbit Fab станет запуск полноценного космического танкера. Он будет выведен на орбиту, проходящую на 300 км выше геостационарный. Таким образом, танкер не будет мешать активным геостационарным аппаратам, но при этом будет находиться чуть ниже орбиты захоронения. Компания планирует осуществить первую заправку в 2025 году.

Стоит отметить, что поскольку основная часть геостационарных спутников не имеет порта RAFTI, на первых порах Orbit Fab собирается использовать свой танкер в качестве заправочной станции для космических буксиров. Недавно она подписала соответствующее соглашение с компанией Astroscale. В будущем же по мере того, как все большее количество геостационарных спутников будут оснащаться портом RAFTI, Orbit Fab планирует наладить прямые заправочные рейсы. Для этого будут использоваться специальные «топливные шаттлы», разработкой которых сейчас занимаются специалисты компания.

Кроме того, недавно Orbit Fab впервые назвала стоимость одной дозаправки геостационарного спутника. Она обойдется в 20 млн долларов. За эти деньги Orbit Fab предоставит до 100 кг гидразина. Компания решила начать с этого топлива, потому что оно активно используется как на правительственных, так и коммерческих аппаратах. В будущем же Orbit Fab планирует начать работу с другими видами топлива и на других орбитах.