Наполеон и кролики.
Это случилось в 1807 году после заключения Тильзитского мира.
Решив отпраздновать сие событие, в лучших традициях, большой императорской охотой, Наполеон поручил организовать ее самому доверенному лицу – начальнику штаба Луи Александру Бертье. Тому всего и нужно было, что купить диких кроликов, чтобы развлечь двор. Бертье, недолго думая, сделал широкий жест, заплатив аж за несколько тысяч ушастых, и уже потирал руки в предвкушении новой должности.
Прибыла свита, рог протрубил начало охоты, и егеря выпустили добычу.Но что-то вдруг пошло не так.
Не успел ещё Бонапарт спросить, где же обещанные многочисленные кролики, как со всех сторон на луг выскочили серые-пушистые и стали резво скакать по травке. Их было много! Очень много! Целая тысяча! Никогда ещё Наполеон не видел ТАКОГО количества ушастой дичи. Хозяин в этот момент довольно потирал ладошки от верноподданнического удовольствия.
- Подайте мне побольше ружей, пока кролики не разбежались! – воскликнул венценосный охотник.
Маршал Бертье вместе со свитой отошёл в сторонку, чтобы не мешать великому полководцу целиться и стрелять.
Но звери повели себя очень странно. Вместо того, чтобы удрать от человека с ружьём, они сбились в кучу, в огромный серый ком, и вдруг внезапно ринулись в атаку. Целая тысяча маленьких, но очень отважных и решительных кроликов набросилась на самого грозного и самого воинственного человека в Европе.
Маршалы, генералы, лакеи и гвардейцы кинулись защищать своего императора. Прикладами ружей, палками и кнутами они стали отгонять агрессивных зверюг.
Но всё было тщетно. Слишком неравными были силы. Кролики стали прыгать на Наполеона, они карабкались по его ботфортам и чуть не свалили его с ног. И тут случился страшный конфуз – император дрогнул и побежал.
По живописному лугу бежал великий человек; выдающийся полководец, озарённый мировой славой; виртуоз войны; герой итальянских походов и египетской экспедиции; победитель Маренго и Аустерлица; гроза всей Европы – император Франции Наполеон Бонапарт.
И бежал он не от русской армии, или русских морозов, а от простых милых пушистых кроликов.
Причина атаки кролей выяснилась сразу после отъезда Наполеона. Оказывается, шельма-управляющий купил не диких зверьков, а домашних кроликов! Купил на ферме, где их разводили. И там, никем не пуганые ушастые пушистики привыкли к чёткому правилу: если к тебе приближается человек, то он будет тебя кормить вкусной капустой и морковкой. И бояться такого человека не надо! Он хороший и добрый!
Пока кролики сидели в клетках, то изрядно проголодались. Вот поэтому и ломанулись навстречу Наполеону.
Спустя годы русский учёный Иван Павлов объяснит это поведение условными рефлексами.