Любителям фентези⁠⁠

Привет, Пикабу! Я вот "пописываю" в последнее время и хотелось бы узнать ваше мнение о моей писанине. Стоит ли мне писать в той же манере, какие ошибки есть (кроме орфографических, с ними сам разберусь). Вот, собственно, выкладываю нечто вроде бета-версии первой главы.
Глава 1.
Эрик. Ученик Коллегии Магов. Неудачник.
Буквально две недели назад учитель Маркус сказал, что для меня есть первое задание от Коллегии. Тогда я дико обрадовался. Мне представлялись битвы с драконами, магические поединки с некромантами, или, на худой конец, спасение деревни от полчища гигантских пауков. Ага, конечно. В каком-то мелком графстве была жуткая засуха и они заплатили Коллегии за... вызов дождя. Меня жестоко обманули. Неделю я ехал в эту глушь. Несколько дней подряд как последний идиот я, пялясь в небосклон, водил руками и шептал одно и то же чертово заклинание. Одно из пяти мне известных. Магический щит - первое, чему учат в Коллегии. Паралич - второе. Чертов вызов дождя - третье, и четвертое - магическая стрела. Свиток с пятым я спёр из архивов, пока библиотекарь спал. Заклинание мороза. Вообще-то это очень сильное заклинание, а магия такая штука - если ты слаб, то заклятье поразит только тебя самого. По-этому-то я его ещё не пробовал. Мне как-то не улыбается перспектива превратиться в ледяную статую на недельку-другую.
Но я отвлёкся. Через несколько дней после моего прибытия, в замок Стоунбридж пришли тревожные вести. Участились набеги орков на южную границу. Тогда я ещё не понял, чем это для меня обернётся и обрадовался перспективам приключений. Граф, разумеется, сразу отправил разведчиков, и через два дня они вернулись с новой вестью. Орки собирают армию. И это, друзья мои, уже плохо. Орки ведь кто? Двухметровые серокожие убийцы, кочующие верхом на степных волках и нападающие на всех, кто им попадётся. Если отряд рыцарей встретится с десятком орков - непонятно даже, кто выйдет победителем. А тут армия. Около двух тысяч свирепых зверей, верхом на свирепых зверях. Нет, увольте. Я в этом не участвую.
Но моего мнения никто спрашивать не стал - и вот я сижу в повозке, которая везёт меня на встречу с моей судьбой. Тысяча пехотинцев, пятьсот лучников, полторы тысячи ополченцев (считай - крестьян с копьями), сотня всадников и два десятка рыцарей. Будь у меня деньги - я бы поставил всё на орков. Хотя какой смысл? Я-то выигрыш уже не увижу. Моя голова, скорее всего, будет далеко от тела.
Мимо как раз на своем коне проезжал граф Ренделл, человек, возглавляющий это безумие. Время от времени он обходил всё войско, видать следил, чтобы никто не сбежал. Тут-то я решил задать ему пару вопросов:
-Сэр Ренделл, простите за беспокойство!
-Да, Эрик, я тебя слушаю. - он слегка притормозил.
-Не могли бы Вы мне ещё раз объяснить, что от меня требуется?
-Ты же из Коллегии, Эрик, маг нам нужен как никогда. - его взгляд меня ошарашил. Была в нём и надежда, и чувство отчаяния. Неужели он ждёт от меня какого-то чуда, которое всех спасёт? Это и есть их план? Понадеяться на мага из Коллегии? Ну уж нет.
-Простите, сэр Ренделл, но я всего лишь ученик. Я знаю всего четыре заклинания, и для настоящего боя подходит только одно из них. - после моих слов он как-то поник.
-Что ж... тогда используй его.
И он поскакал вперёд, оставив меня наедине со своими мыслями. Что использовать? Магическую стрелу? Да от неё пользы, как от простого лука со стрелами! Значит я должен буду стоять и играть в лучника, пока орки не сомнут пехоту и не доберутся до меня? Это что будет, славная гибель? Черт! Почему меня не отправили обратно в Коллегию?! Почему мне не дали отсидеться в замке, в конце концов?!
Лес, через который шла дорога, заканчивался, и взору открылась Степь. К моему глубочайшему сожалению её ещё прозвали Орочья Степь. Далеко впереди было видно множество костров - это лагерь серокожих. Наша цель. Мы должны будем застать их врасплох, по-этому лорд Ренделл приказал выстроить боевые порядки и двигаться со стороны большого холма. По идее это природное укрытие должно было дать нам какое-то время, чтобы мы успели подобраться к ним поближе. Собственно, так и случилось. Только есть одно "но". Орков врасплох застать очень трудно. Если не невозможно. Они всегда готовы к бою.
Как только наша армия показалась на холме, прогудел орочий боевой рог. Серокожие достали свои секиры и молоты и начали запрыгивать на волков. Кто был уже верхом - с рёвом понёсся на нас. Когда они приблизились на расстояние около двухсот метров, я услышал голос лорда Рендела:
-ЛУЧНИКИ!!!
Пять сотен тетив натянулись и отправили в полёт столько же стрел. Самые быстрые из кочевников рухнули на землю, так и не добежав до нас. Но не успели наши стрелки дать ещё один залп, как вторая волна орков, в три раза больше первой, приблизилась слишком близко.
-КОПЕЙЩИКИ!!!
Вперёд вышли наспех обученные ополченцы. Первые ряды сели, выставив вперёд копья. Первые кочевники встретились с копьями, как морская волна со скалой. Следующие - как та же волна с песчаным замком. В ушах гудел рёв волков и предсмертные крики людей и орков. Посреди общего гвала я еле уловил:
-ЛУЧНИКИ НА ЛЕВЫЙ ФЛАНГ!!! ПЕРВЫЙ-ВТОРОЙ ОТРЯД НА ЛЕВЫЙ ФЛАНГ!!! КОПЕЙЩИКИ - ДЕРЖАТЬ СТРОЙ!!! ОСТАЛЬНЫЕ - ПРАВЫЙ ФЛАНГ!!!
До того стоявшие позади пехотинцы зашевелились. Все побежали на позиции, где они встретят либо смерть, либо победу. Сам я не придумал ничего лучше, как присоединиться к стрелкам. Тем временем новые орки всё прибывали и им не было конца. Ряды ополченцев таяли под ударами секир. Добежав до левого фланга, я понял, насколько всё безнадёжно. Только сейчас я увидел, как всё-таки много здесь серокожих. Те, что сейчас сминают центр наших войск - лишь десятая часть от всей орочьей армии. Остальные же с рёвом несутся в бой, почуяв запах крови. Лучники встали на позицию и дали залп кочевникам в правый бок. Всадники падали вместе со своими зверьми, так и не обагрив оружие кровью. Я сложил руки в магический знак и выкрикивал одно и то же заклинание. Магические стрелы вылетали из кончиков моих пальцев одна за другой, унося мои силы и забирая орочьи жизни...
-ДЕРЖАТЬ... - еле донесся до меня голос нашего командира.
То и дело от общей массы орков отделялось по десять-двадцать морд, которые с рыком бежали на нас. Я даже не понял, кто рычит громче и свирепей - степные волки или их хозяева.
Протрубил рог. Это знак нашей кавалерии. Они сейчас ударят оркам в левый фланг. Следом сразу пойдут мечники. Мы зажали орков в клещи. Вот только наша тактика никак не может устоять против грубой силы. Копейщиков почти смяли, несколько сотен всадников двигаются к нам. Вперёд вышли первый и второй отряд мечников. Двести человек должны были заслонить нас от кавалерийского удара орков. Они держались около тридцати секунд. Этого хватило, чтобы замедлить кочевников, но не хватило, чтобы полностью остановить. Пара десятков прорвалась к нам и орки принялись делать то, что у них получается лучше, чем у кого бы то ни было - убивать. Я продолжал посылать магические стрелы, но стрелял я один. Остальные в панике побежали.
Протрубил рог к отступлению. Не знаю только - зачем? Те, кто ещё не бежит - уже мертвы. Хотя я сражаюсь. Твою мать, что же я делаю?! Я побежал. Побежал, что есть сил. Но было поздно. Степной волк бежит быстрее лошади, что уж говорить обо мне? Сзади послышались громкие удары лап. Обернувшись, я с ужасом заметил как полчище орков гонится прямо за мной. Впереди никого не было, по сторонам тоже. Всюду степь - сзади орки. Как так?! Я что, блин, один?! ЧТО ДЕЛАТЬ?! Может... нет... да... нет другого выхода.
Я быстро кричал заклинание и на последнем слове развернулся, сложив руки в знаке массовой магии и зажмурив глаза.
В спину подул сильный холодный ветер. Топот замедлился и затих. Я открыл глаза. До ближайшего всадника-орка было всего два шага. Его морда покрылась льдом, застыв в ужасной гримасе, а рука уже занесла надо мной топор. Теперь позади меня была жаркая степь, а предо мной - холодная пустыня с садом из ледяных статуй. Ноги подкосились и я упал. На меня будто свалилась самая большая из башен Коллегии. Чтож. Я достаточно силён для такой магии - это не могло не радовать. Но энергии у меня для неё всё-равно маловато.
Подняв взгляд от земли я увидел то, чего не должен был увидеть. Покрытый инеем, тяжело дышащий паром, не меня медленно шёл орк. Секира волочилась по земле, и видно было, что она примёрзла к его руке. У меня не было сил встать. Он еле двигал ногами, но всё же приближался с пугающей скоростью. Когда нас разделял один шаг, он взял секиру в обе руки и вскинул её вверх. Я рванул в сторону что было сил, и лезвие на несколько сантиметров вошло в тугую землю. Вены на мышцах орка вздулись от напряжения, и с яростным рыком он выдернул топор-переросток из почвы и медленно повернулся. Собрав последние силы, я встал и прохрипел одно из самых простых заклинаний. Орк на секунду замер, борясь с параличом. Но его попытки были тщетны. Он упал, не в силах контролировать ноги и руки. Не помню, как упал я, но я встретил голую землю, как смертельно уставший человек встречает любимую постель.