Крупнейшая молекула, содержащая серу, обнаружена в космосе⁠⁠

Впервые в истории астрохимии ученым удалось обнаружить в холодном межзвездном пространстве невероятно сложную молекулу — 2,5-циклогексадиен-1-тион (C₆H₆S). Эта 13-атомная структура со стабильным кольцом, содержащим серу, была «поймана» в молекулярном облаке неподалеку от центра Млечного Пути.

Открытие стало возможным благодаря уникальному методу: молекулу сначала синтезировали и с ювелирной точностью измерили в лаборатории, а затем её уникальный «радиоотпечаток» нашли в данных мощных радиотелескопов.

Недостающее звено космической химии

Это открытие — важнейший пазл в картине происхождения жизни. До сих пор в космосе находили лишь простые сернистые соединения, и существовал огромный пробел между ними и сложной органикой из метеоритов и комет. Найденная молекула, родственная соединениям из внеземного вещества, напрямую связывает химию далёких молекулярных облаков с материалом, из которого сформировалась наша Солнечная система. Это доказывает, что сложная пребиотическая химия начинается еще в беззвездных глубинах космоса.

Сера — космический архитектор жизни

Почему это так важно? Сера — не просто элемент, а ключевой «строитель» и «катализатор». В космосе она помогает «сшивать» простые молекулы в сложные и стабильные структуры, способные пережить путешествие в космосе. А в биохимии — она основа структуры белков и ферментов. Таким образом, открытие означает, что готовые «кирпичики» жизни с уже встроенной серой могли быть занесены на молодую Землю кометами, предоставив природе идеальный стартовый набор для зарождения всего живого.