Кошмар сновидца⁠⁠

Йа! Шуб-Ниггурат! Черный Козёл лесов с легионом младых! Вниз, к чёрным безднам, по опаловым ст... кхм, простите. Зловещего времени суток! Самое время составить топ лучших произведений Лавкрафта — правда, ограничившись романами и повестями. Для рассказов я припас отдельный пост

Здесь будут и произведения, что не совсем правильно относить к рассказам. Да-да, официально они — short story, только объемом дотягивают до хорошей повести. Поэтому их место тут

Так или иначе, желаю приятного чтения!

1. "Шепчущий во тьме"
И наш хит-парад открывает "Шепчущий во тьме"! Повесть о грибоподобных Ми-Го, прилетевших со звёзд ради колонизации и изучения планеты. В ней Альберт Уилмарт, фольклорист, развенчивает мифы связанные с наводнением в Вермонте — словно розоватые тела, напоминающие крабов, вынесли горные потоки. Конечно, Уилмарт связывает слухи с древними легендами, однако, как оказывается, легенды не только не врут, но и многое не договаривают

Про "Шепчущего" я написал отдельную статью, здесь же буду краток: красота истории в ее убедительности, живости и фактурности зла. "Шепчущий" относится к позднему творчеству Лавкрафта: периоду, когда зло переставало быть неописуемым, обрастая странными подробностями и индивидуальными чертами. Как в сюжете на позицию ниже, монстры "Шепчущего" имеют мотивацию, собственные интересы и культурные особенности

Если вы любите истории о живом и самобытном зле, то "Шепчущий" — ваш выбор

2. "Хребты безумия"
Несравненные "Хребты безумия" не могли пройти мимо моего внимания. Экспедиция Мискатоникского университета отправляется вглубь антарктиды, пока биолог Лейк не обнаруживает странные следы в архейском сланце. Возможно, следы принадлежали неизвестной форме жизни — но даже одно допущение подразумевает пересмотр всех законов биологии и представлений об устройстве мира. Однако экспедиция продолжается: группа Лейка продвигается на северо-запад, обнаруживая гигантские горные хребты, высотой превосходящие Гималаи. Что ждёт бедолаг за допотопными громадами, скрывающими тайны, прежде не являвшиеся человеку?

Об этом и "Хребты безумия"! Роман, поражающий своей кинематографичностью и проработкой противостоящей силы, которую, если честно, даже сложно назвать злом. В плане "фактурности" существа "Хребтов" не уступают "Шепчущему", а местами пробуждают знакомые человеческие чувства, не только не вредящие повествованию, но и наполняющие его красками

Единственная причина, по которой "Хребты" занимают позицию ниже — герои. В отличие от "Шепчущего" они практически марионеточны. То есть, верно, каждый из них переживает ужас по-своему и это чувствуется читателем, но они обделены особыми чертами и только двигают сюжет. За ними не стоят личности, они не вызывают живого сочувствия, как это делает Экли из "Шепчущего" — остаётся сопереживание, вполне понятное, учитывая обстоятельства и очешуительное описание древности

"Хребты безумия" — классика! Через них вполне можно влюбиться в Лавкрафта. Ага, вот такая она: любовь с первого взгляда

3. "Цвет из иных миров"
История многими признанная самой впечатляющей и увлекательной. Хотя в ней нет могущественных рас, прибывших на Землю на заре существования, "Цвет из иных миров" обладает поистине сильным космическим эффектом и приводит в настоящий трепет. По сюжету метеорит падает поблизости фермы Гарднеров — камень излучает свет необычайного оттенка и постепенно "растворяется", пока, наконец, не исчезает. Но пусть метеорита больше нет, влияние его только усилилось: почва была безнадежно отравлена, семейство — проклято, а в колодце поселилось зло...

Мощь "Цвета из иных миров", конечно, в нагнетании. В постепенном разрушении фермы и жизни семьи, в образах, используемых, чтобы напугать читателя. На самом деле, у "Цвета из иных миров" нет ощутимых недостатков и его справедливо называют лучшим произведением Лавкрафта, хотя он и не так проработан, как "Шепчущий" или "Хребты"

Если вы любите ужасы, "Цвет из иных миров" пропустить нельзя. Настолько цельная и художественно сильная история — самородок не только в творчестве Лавкрафта, но и в истории ужасов в целом

4. "Сомнамбулический поиск неведомого Кадата"
Тяжеловесный "приключенческий" роман с несколько затянутыми описаниями, однако нигде, как в нем, нельзя рассмотреть воображение автора. Рэндольф Картер, сновидец, утрачивает образ золотого города, приходивший к нему по ночам — чтобы вернуть дивный город, Рэндольф отправляется в путешествие по миру Снов. Найдя Кадат, обиталище земных Богов, Картер сможет взмолиться о возвращении чудного города — только никто не знает, где лежит Кадат с его ониксовыми стенами, шпилями и башнями, взмывающими в небосклон

Дхолы, Зуги, Упыри, Земные и Древние Боги, мрачный вестник Нъярлатхотеп, таинственные галеры и лягушки с луны, кошачье войско и безмолвные Ночные Призраки — всё это подробно описывается в "поиске Кадата", поражая пейзажами и фантастичностью существ. Пожалуй, в это приключение отправляется не только Рэндольф Картер, но и читатель — мир живёт, потому что его интересно изучать, и читательское любопытство всячески поощряется

К тому же, "поиск Кадата" — самый длинный сюжет из цикла Снов, дающий наибольшее представление о происходящем в этом удивительном мире. Если вам понравились такие рассказы как "Белый корабль", "Кошки Ультара", "Иные Боги" или "Селефаис", вы найдете все то же, за что полюбили эти истории: романтическую дымку, чувство нереальности, сказочность и философскую дрёму. А, самое главное, многие образы из них окажутся в романе — приятный бонус, играющий на узнавании

5. "Тень из безвременья"
Последнюю позицию в топе занимает "Тень из безвременья"! Повесть о Великой Расе, подчинившей время и научившейся перемещаться сквозь эпохи. По сюжету профессор Уингейт Пизли внезапно теряет воспоминания: его личность подвергается глубокой трансформации, а знания и интересы Уингейта меняются. Даже родственники перестают его узнавать, так что к моменту, когда к Уингейту вернулась память, он остался почти одиноким. Пизли ничего не знал о том, что делал во время странной перемены. Из мрачного прошлого в сознание просачивались только некоторые образы: например, каменного города, населенного жуткими конусообразными созданиями

Таким образом мы выясняем, что некое воздействие в корне изменило жизнь профессора. Что за воздействие? Как оно возникло? Кто за всем этим стоит? Только предстоит узнать. Повесть производит невероятное впечатление: есть и космическое благоговение, и чувство незащищённости, и могучая непобедимая сила. В ней есть всё, за что любят хороший ужастик — посредством "Тени" можно лишиться спокойного сна, чего я вам, конечно, страстно желаю!

Зло в "Тени" настолько же фактурно, как в "Шепчущем" или "Хребтах", что делает его интересным для изучения и запоминающимся. Но именно пугающая сила заработала для "Тени" место в топе

Добавлю небольшой постскриптум. Лавкрафт — крайне плодовитый автор и разместить лучшие его работы в коротеньком списке не выйдет. Но и забывать про другие удачные рассказы, повести и романы было бы неправильным: "Тайна Чарльза Декстера Уорда" загадочное и интригующее повествование о колдуне, сумевшем воспрянуть из незапамятной древности; "Ужас Данвича" — о Древнем Боге, породившем сыновей в глуши; "Тень над Иннсмутом" — жуткая повесть о портовом городке, полном рыболюдей, враждебных ко всему нормальному. Это замечательные истории и их стоит прочитать, но для топа я выделил пять, как я думаю, самых лучших, что точно оставят приятные воспоминания и сумеют напугать

Да, чуть не забыл! Если вам был интересен пост, немало таких есть в моем телеграм-канале. Там больше о литературе ужасов, Лавкрафте и Мифах Ктулху!