"И дьявол тебя доведет до конца...": серебряные рудники Боливии⁠⁠

В боливийских шахтах добыча ведется вручную—грузят вагонетки, выкатывают их без применения какой-либо механической тяги. Крушат породу динамитом. Почти всё мужское население Потоси работает здесь: говорят, находят слитки в 10-20 кило. Тогда счастливчик ударяется в гульбу, покупает дом-курятник и спутниковую антенну, а через полгода возвращается в шахту и о недавней удаче напоминает только тарелка на крыше бетонной коробки размером с холодильник.

Говорят, испанцы привезли сюда негров, но они в шахтах перемерли. Индейцы прижились и правительственный закон дает право старать серебро любому: ну, только что теперь делают это не в одиночку, а артелями-кооперативами. Ну, смертность здесь как в любых шахтах—высокая и даже повышенная то есть обычная горнорудная помноженная на индейскую безалаберность.

Подозреваю, из мер техники безопасности здесь знают и соблюдают только одну—приносят жертвы хозяину подземного серебра его величеству Дьяволу. Его изваяние стоит в отдаленной пещере, которая случайно была вскрыта взрывом.

Добираться туда надо из щели в щель переползая, сквозь какие-то прорехи в горных кишочках, в местах, где шахтная требуха прохудилась и можно провалиться из двенадцатиперстной—в слепую. И вот вы где-то в районе сфинктера—а по запаху, так и в нем самом. Дьяволу подкуривают вонючую горняцкую сигарету, а к ногам складывают приношения—коку, газировку, курево про запас.

Индейцы в Боливии—это очень особенные католики, у них в одном пантеоне—Дева Мария, Пачамама, Христос и Люцифер. В самом деле, зачем ссориться с богом, особенно если он злой и опасный? Святая Инквизиция сожгла бы их или залудила б на каторжные работы—хотя они и так сжигают себя силикозом со спиноломным трудом. Выходит, индульгенцию всяко заслужили.

Чуть спустя напишу про Солар-де-Уюни--гигантский, в сотни километров высокогорный солончак в Боливии, где из соли строят дома, делают утварь, выпасают на ней лам да и вообще живут первобытной индейской жизнью