Горностаевка в годы Великой Отечественной войны и послевоенный период
Посёлок городского типа Горностаевка Херсонской области был оккупирован немецко-фашистскими войсками 11 сентября 1941 года и включён в Рейхскомиссариат «Украина». Оккупация сопровождалась полным разграблением колхозов и МТС, принудительными поставками продукции и угоном молодёжи в Германию — не менее 179 человек из района.
Несмотря на жёсткий террор, в Горностаевке действовало подполье и партизаны. Комсомольско-молодёжная группа В.Г. Ходоса распространяла листовки и срывала отправку людей на работы, но в начале 1943 года была предана и почти полностью расстреляна; останки захоронены в братской могиле на центральной площади. Отряд М.И. Павловского сжигал склады с зерном и нападал на мелкие гарнизоны, однако в ноябре 1941 года понёс невосполнимые потери и прекратил существование.
Из жителей района на фронт ушли 364 человека, 185 из них погибли; в боях за освобождение района полегли 2962 красноармейца. Мирное население подвергалось постоянному террору, голоду и принудительному труду.
Горностаевка освобождена 1–2 ноября 1943 года войсками 28-й армии 4-го Украинского фронта.
После освобождения хозяйство восстанавливали практически вручную — в 1945 году. Колхозы укрупняли до единственного хозяйства «Дружба». В 1950–1980-е годы ввели орошение, механизацию и достигли высоких урожаев; посёлок развивался и в 1981 году получил статус пгт.
Годы оккупации оставили в Горностаевке глубокий след: героическое сопротивление подпольщиков, массовые жертвы и полное разрушение хозяйства стали частью общей трагедии Херсонщины.