Гигантские черви-убийцы 20 миллионов лет терроризируют океан⁠⁠

В водах Тихого и Индийского океана можно встретить множество самых разных созданий, среди которых порой попадаются настоящие монстры. Червь Боббита (он же боббитов червь и австралийский пурпурный червь, лат. Eynice aphroditois) – это один из самых жутких донных хищников в своей весовой категории.

Сегментированное тело, усеянное множеством лапок-щетинок, делают его похожим на огромную многоножку. Взрослые особи вырастают до 3 метров в длину, при этом толщина тела такого червя колеблется в пределах всего 2-3 сантиметров.

Для существа, которое проводит почти всю жизнь полузакопанным в грунт, у червя Боббита фантастически красивый окрас – радужные цвета варьируются от одной особи к другой. Вырыв себе нору в мягком грунте, он полностью погружается в нее и оставляет снаружи лишь голову с жуткими челюстями, которую легко принять за экзотический коралл. Будучи совершенно слепым, он ориентируется в пространстве, исследуя колебания воды чувствительными усиками-антеннами.

Черви Боббита – невероятно ловкие охотники. Стоит добыче оказаться в «зоне поражения», как червь совершает молниеносный рывок в ее сторону и впивается искривленными жвалами в мягкую плоть. Рыбы, моллюски, безобидные мальки и ядовитые хищники - червь Боббита с удовольствием сожрет кого угодно.

Оказалось, что подобные создания терроризируют океан уже очень, очень давно. Ученые проанализировали сотни окаменелых отпечатков существа, которое, судя по всему, приходится червю Боббита далеким предком. 20 миллионов лет назад хищный Pennichnus formosae точно так же рыл норы в грунте и охотился на проплывавших мимо животных.

Форма и размеры древнего и современного червей-полихетов совпадают, однако палеонтологи отмечают одну интересную особенность. Вход в нору P. formosae чрезвычайно богат железом, что указывает на интересный механизм строительства. Судя по всему, червь периодически укреплял стенки своего убежища собственной слизью, а питающиеся ей бактерии оставляли в процессе жизнедеятельности большое количество железа – не исключено, что это как-то влияло на физиологию хищника.

Тем, кто хочет узнать больше

Все небольшие новости, интересные факты и просто занимательные ролики, которые не подходят для Пикабу, я размещаю в Телеграме и Вконтакте - заходите на огонек:

Telegram: Argus Panoptes

Вконтакте: Ссылка