Концепцию фильма Роланд Эммерих и его постоянный соавтор Дин Девлин придумали буквально на ходу. В 1994 году во время промотура по Европе, посвященного картине «Звездные врата», журналист спросил Эммериха, как он снимает такое кино, если не верит в существование пришельцев.

Режиссер начал отвечать и в какой-то момент предложил собеседнику представить, каково это — проснуться однажды утром и обнаружить над каждым крупным городом планеты огромный летающий диск. Повернувшись к Девлину, он произнес: «Кажется, я только что придумал наш следующий фильм».

В том же году аналогичный проект находился в разработке у Тима Бертона — будущий фильм «Марс атакует!». Эммерих и Девлин хотели опередить конкурента и отправились в Мексику, где практически круглосуточно работали над новой историей. Режиссер рисовал раскадровки, а Девлин сразу же расписывал сцены. Сценарий вместе со сторибордами был готов всего за три с половиной недели. Проект разослали по студиям, и уже на следующий день начали поступать предложения. В итоге победила студия Fox

На протяжении всей подготовки к съемкам картина существовала под рабочим названием ID4. Дело в том, что права на название «День независимости» принадлежали Warner Bros., выпустившей в 1983 году одноименную мелодраму. Руководство Fox не хотело тратиться на выкуп прав и предложило создателям альтернативный вариант — «Судный день». Девлин и Эммерих категорически отказались менять название и пошли на хитрость: в финале они написали президентскую речь, заканчивающуюся словами: «Сегодня мы празднуем наш День независимости!» После этого студии ничего не оставалось, кроме как выкупить права.

Изначально создатели рассчитывали на помощь армии США. Военные были готовы предоставить съемочной группе доступ к настоящим базам, форме и технике, а также выделить консультантов.

Однако сотрудничество прекратилось, едва представители Пентагона ознакомились со сценарием. Причиной стали многочисленные упоминания Зоны 51 как секретного объекта, где якобы хранятся инопланетные технологии. В результате съемочной группе пришлось обходиться минимумом ресурсов: использовать всего один настоящий самолет, роль авиабазы сыграл небольшой аэродром в Юте, а ангарами стали павильоны, принадлежавшие когда-то Говарду Хьюзу, которого позднее сыграл Леонардо ДиКаприо в фильме «Авиатор».

Художник-постановщик Патрик Татопулос показал Роланду Эммериху два концепт-арта пришельцев. Режиссеру дико понравились оба варианта. Чтобы добро не пропадало, он использовал оба. Первый вариант — голый пришелец. Второй вариант — с надетым биомеханическим скафандром.

Эммерих и Девлин с самого начала представляли главного героя темнокожим и хотели пригласить на эту роль именно Уилла Смита. Им очень понравилась его работа в фильме «Шесть степеней отчуждения» (1993). Однако руководство Fox не разделяло их энтузиазма. На тот момент Смит был известен прежде всего как рэпер и звезда сериала «Принц из Беверли-Хиллз», поэтому режиссеру и продюсеру пришлось убеждать студию, что он справится с главной ролью.

В итоге актер не только оправдал ожидания, но и на долгие годы стал одним из главных экранных борцов с инопланетянами. Уже через год после «Дня независимости» он сыграл агента Джея в первом фильме «Люди в черном».

При бюджете в 75 млн долларов создателям пришлось искать нестандартные решения. Эммерих и супервайзер визуальных эффектов Фолькер Энгель сделали ставку на миниатюры, которые снимались с помощью специальных камер по тому же принципу, что использовался в «Звездных войнах». Около 95 процентов сцен со спецэффектами были сняты с использованием макетов, а компьютерная графика применялась уже на этапе постпродакшена.

Для создания инопланетного корабля "Разрушитель" был создан макет диаметром в 1 метр. Его приводили в движение с помощью специального мотора, а саму сцену снимали на синем фоне.

Мировые сборы «Дня независимости» составили 817,4 миллиона долларов. Фильм стал самым кассовым релизом 1996 года и вторым по сборам за всю историю кино на тот момент, уступив только «Парку Юрского периода» (1993). Картина получила «Оскар» за спецэффекты и стала прорывом Уилла Смита в высшую звездную лигу.За роль капитана Хилера Уилл Смит получил рекордные на тот момент 5 миллионов долларов.

Фильм был запрещен в Ливане под давлением «Хезболлы», потому что в нем солдаты Израиля и Ирака согласились объединить свои силы в борьбе с инопланетной агрессией.

"День независимости" входит в список "1001 фильмов, которые вы должны увидеть, прежде чем умереть" Стивена Шнайдера.

После такого успеха разговоры о продолжении начались практически сразу. Однако сиквел появился лишь спустя двадцать лет. «День независимости: Возрождение» вышел в 2016 году. Эммерих вновь занял режиссерское кресло, но Уилл Смит в проект не вернулся, предпочтя съемки в «Отряде самоубийц».

Из-за его отказа авторам пришлось в спешке переписывать сценарий. В результате персонаж Хилера погиб за кадром, а центральным героем стал его сын в исполнении Джесси Ашера. Позднее Эммерих признавался, что после ухода Смита, вероятно, следовало вовсе отказаться от производства фильма, поскольку изменения в сценарии серьезно повлияли на качество истории.

В итоге сиквел собрал 389 млн долларов, что на фоне успеха первой части было признано неудачным результатом. Планы по созданию третьего фильма закрыли. Кроме того, в 2017 году студия Fox перешла под контроль Disney, и новый владелец также отказался развивать франшизу.

Сюжет фильма – приключения на Диком Западе двух охотников за приключениями и деньгами (и немного – защитников справедливости) – основан на одноимённом британском телесериале 1965-1969 годов, имевшем, пусть среди ограниченной аудитории, но всё-таки культовый статус.

Однако фильм "Дикий, дикий Запад" (1999) вошёл в историю Голливуда как один из ярчайших провалов. Производство фильма обошлось в 170 млн долларов, а его рекламная кампания в ещё 50 млн, поэтому собранных в мировом прокате 222 миллиона долларов оказалось явно недостаточно.

Постановщиком проекта стал Барри Зонненфельд, на счету которого уже были удачная криминальная комедия "Достать коротышку" и чрезвычайно успешный фантастически-комедийный боевик "Люди в чёрном".

В главных ролях – ставший суперзвездой благодаря тем же "Людям в чёрном" Уилл Смит, который получит "Оскара" в 2022 году, и уже действующий оскаровский лауреат Келвин Клайн (получил золотую статуэтку в 1989-м). В образе главного злодея, то ли карикатурного, то ли зловещего чокнутого профессора без нижней части тела, выступил британский актёр и режиссёр Кеннет Брана, который в то время считался живым классиком. За женские чары отвечала Сальма Хайек.

Процесс съемок «Дикого, дикого Запада» начали в начале 90-х годов. Первым режиссер был Ричард Доннер, снимавший «Смертельное оружие». На главную роль он позвал Мэла Гибсона. В итоге они вместе решили снять «Мэверик», куда перешли все ранние задумки «Дикого, дикого Запада».

После этого, сценарий «Дикого, дикого Запада" пролежал на полке до 1997 года, пока проектом не заинтересовался Барри Зонненфельд. Сценарий стали менять, добавляя фантастическую составляющую и в этот момент к фильму присоединился Уилл Смит.

Уилл Смит ради этого проекта отказался от главной роли, которую сперва именно ему предложили тогда ещё братья Вачовски в своём фильме "Матрица".

Кеннет Брана почти все свои сцены снимал, находясь на коленях. После каждого дубля он по несколько минут ходил вокруг съемочной площадки пытаясь вернуть кровообращение в ноги.

Сценаристы картины С. Уилсон и Бретт Мэддок (они работали над фильмами «Дрожь земли» и «Короткое замыкание») заверяли всех, что изначальная версия сценария была отличной – но постоянные сюжетные изменения и в особенности масштабные пересъёмки (после тестовых показов было решено добавить в фильм комедийных моментов) погубили оригинальный замысел. И даже режиссёр Барри Зонненфельд утверждает, что снимал-то он другой фильм, а получилось то, что получилось.

Фильм получил несколько наград на анти-премии «Золотая малина». На вручение пришел звезда оригинального сериала Роберт Конрад и лично получил три из них.

Несмотря на гроздь «Золотых малин» и кассовый провал, песня к фильму «Дикий, дикий Запад», исполненная Уиллом Смитом, несколько недель возглавляла чарты. Кстати, именно Уилл Смит настоял, чтобы студии выделили бюджет на съемку клипа и запись саундтрека к фильмам «Люди в черном» и «Дикий, дикий Запад».