11 мая 1881 в Будапеште в еврейской семье родился Тивадар Михай Карман.
Среди его предков был пражский раввин Иуда Лев бен Бецалель, тот самый, который, как известно, создал первого биоробота Голема.
Его отец, Мор Карман, был выдающимся австровенгерским педагогом, провёл реформу венгерской школы, и в 1908 году кайзер удостоил его титула. Единственный клочёк земли, которым он владел, был огородик с микровиноградником, и титул получил соответствующий - фон Сёллёскислаки (маленькая виноградина). Позднее Теодор сам не мог это выговорить, и оставил себе только приставку «фон» к фамилии Карман (ударение на оба слога).
Выучившись на инженера в 1906 он перебрался в Германию в Геттинген к людвигу Прандтлю, гда стал профессором, затем в 1913 переехал в Ахен, возглавив Институт аэронавтики, откуда его вызвали повесткой в австрийскую армию на войну. В период с 1915 по 1918 он сконструировал с соавторами первые австрийские вертолёты, Петраши-Карман-Журовец, PKZ-1 и PKZ-2. Привязные, с электродвигателем, питаемым по кабелю с земли. Подъём и удержание примерно на 50 метрах.
В конце 1920 на него обратии внимание в Калтехе в Пасадене, и начали усиленно приглашать к себе. Глядя еврейским глазом на товарища Гитлера он со всей семьёй в 1930 перебрался за океан. В 1936 он знакомится с юристом Эндрю Г. Хейли, и с его помощью в 1941 регистрирует корпорацию Aerojet, производителя пороховых ракетных ускорителей JATO для авиации США.
Попутно фон Карман стал одним из крупнейших светил газодинамики а затем и гидродинамики с фундаментальными работами в этой области.
После войны, в 1952 году проходили испытания экспериментального ракетоплана Bell X2 с двигателем Кёртис-Райт, созданным на базе того кармановского JATO. К испытаниям был привлечён и сам Карман.
В процессе рассчётов на основании данных первых полётов X2 ему в голову пришла мысль посчитать, до какой предельной высоты может добраться самолёт такого типа. Если ему не ограничивать скорость.
Рассчёты 1956 года показали, что крылья будут держать планер до скорости критического перегрева такого аппарата, и предельная высота составит 275 000 футов (52,08 миль; 83,82 км).
Эту высоту ВВС США приняли как границу между атмосферой и космосом.
Немного позднее, поняв, что понятие «критический перегрев» не особо корректно для развивающегося материаловедения, эту величину начали подгонять к неким опеделённым параметрам типа фунты подъёмной силы на квадратный фут до первой космической, так как господа военные упорно держались за эти 275 тысяч.
Наконец на октябрь 1960 FAI (Международная Федерация Аэронавтики) созвала 53-й Генеральную конференцию с участием 22 ведущих авиационных стран мира, одним из вопросов которой стало определение границы атмосферы, в прелах которой и распространяется деятельность FAI. В амеиканской делегации участвовал старый знакомый Кармана по Аэроджету, юрист Эндрю Г. Хейли, предложивший назвать эту линию в честь своего приятеля, Теодора Кармана. А заодно и определить её как границу суверенного воздушного пространства. Собственно Хейли в эти годы и основал международное космическое законодательство.
Американская делегация предложила границу 54 морских мили; 62 мили; 330 000 футов, т.е. дальше прстранства Кармана от 1956.
FAI после дискуссий подкорректировало предложение, и голосованием установило гарницу в 100 километров над повехностью Земли на уровне моря. И назвало ей «линия Кармана».
Сам Карман не возражал. Он также понимал условность что 275 тысяч футов, что 100 километров для понятия «атмосфера».
Карман позднее, в 1962 получив новые данные по перегреву Х2 скорректировал свои рассчёты до 300 000 футов, 57 миль (91 440 м), но военные менять не стали, и остались на своём. Более того, NASA, поначалу оперировавшее 100 километрами FAI, в 2005 снизило планку до военных 83.82 км для того, чтобы наградить золотыми крылышками астронавтов и военных лётчиков-испытателей, переваливших за 83 километра, но не дотянувших до 100. Ну, вы помните, астронавт отличается от космонвта тем, что ему не обязательно достигать первой космической скорости.
Дело Хейли, кстати, осталось недоделанным, международного соглашения по верхней границе суверенного пространства так и не создано. То есть если вы пролетите на высоте 90 километров над Ватиканом. То ватиканское ПВО немедленно собъёт вас нафиг, а над США можно, для них вы уже в ничьём космосе.
Ну и напоследок – почему марсианская граница. Одно из позднейших обоснований 100 км – это минимальный перигей устойчивой эллиптической орбиты. Так для Марса Линия Кармана составляет именно 80 километров.
Кроме того, многочисленные американские учёные-евреи венгерского происхождения называются «марсиане». The Martians" венг "A marslakók" Это пошло от одного из них, Лео Сцилларда. В ответ на вопрос, почему нет никаких свидетельств разумной жизни за пределами Земли, несмотря на высокую вероятность ее существования, Сцилард ответил: «Они уже здесь, среди нас – они просто называют себя венграми». Когда об этом спросили ещё одного из них, Эдварда Теллера, тот почему-то сильно перепугался, и неуклюже перевёл всё в шутку. На карте Будапешта нет ни одного из их имён, а это около 20 выдающихся учёных, зато их именами названы кратеры на Луне и Марсе.
