Xybernaut. Воспоминания о будущем.⁠⁠

Недавно наткнулся на интересную фразу о том, что мы с вами живём в будущем. И эта мысль заставила меня задуматься. Лично моё представление будущего как-то отличается от реальности, но всё же есть какие-то вещи, о которых до сих пор говорят «Это будущее!!!». Для кого-то - это сенсорные телефоны, которые выпустились после 2008 года, хотя первая волна сенсорных телефонов увидела свет более 23 лет назад. Для других будущее - это нечто другое.

Сегодня хотелось бы рассказать об одном знаковом устройстве, которое оказалось предвестником будущего.

Честно сказать, я о нём узнал совершенно случайно, и до того, как я начал поиск информации, думал, что подобные устройства - всего лишь реквизит для фантастических фильмов 90-х.

Где-то к концу 90-х компания Xybernaut решила создать, а потом и занять новую нишу на рынке носимой компьютерной электроники. На картинке приведена примерно половина полного комплекта, из которого состоит это устройство. Рабочий MA-IV существовал уже в 1999 году. Что же это за зверь такой?

По сути, это очень лёгкий переносной компьютер с кучей периферии. Основные составные части: «процессорный блок» - по сути, карманный системник с портами ввода-вывода, наголовный шлем с микромонитором, наручный сенсорный внешний монитор, наручная клавиатура, веб-камера, микрофон и другие. Всё это добро работало на виндовс 98, в которую были внесены значительные улучшения в виде стороннего софта. Через год производитель заявил о поддержке линукса.

Что же умел этот чудо агрегат? Всё то же, что и обычный компьютер, но особенно интересно следующее: он умел распознавать речь (впоследствии хотели реализовывать управление устройством на низком уровне с помощью речи), выводить информацию на микромонитор, расположенный на шлеме, работать с сетями проводными и не очень, снимать на камеру, а также целых 4 часа работать с максимальной нагрузкой.

Нужно, наверное, немного рассказать про устройство микромонитора. Нечто похожее на данный момент представляет из себя Google Glass. Есть полупрозрачный затемнённый экран, на котором пользователь наблюдает отражённое изображение, исходящее из проектора-монитора. Для глаза создаётся иллюзия работы с полноразмерным монитором. Полупрозрачным стекло является то ли от того, что были планы создания софта с дополнительной реальностью, то ли чтобы не отвлекать пользователя полностью от реального мира.

Наручная клавиатура - просто обычная компактная клавиатура, которая размещается на запястье. Внешний сенсорный монитор (их, как я понял, можно было купить двух видов, один обычный, второй - с большей яркостью, позволяющей хорошо различать текст на солнце). Проводные и беспроводные приблуды, а также дополнительные порты подключаются через порт-репликатор и PCMCIA.

Ко всему прочему, создатели предлагали использовать Twiddler. (своеобразная клавиатура для набора одной рукой).

Системный блок сам по себе тоже не совсем обычный, у него на корпусе расположен трекпоинт, и в целом дизайн больше похож на ноутбучный. С помощью трекпоинта и клавиш на корпусе осуществляется навигация, ну и, конечно, сенсорный экран тоже этому способствует.

ТТХ

На момент создания у авторов были далекоидущие планы. К примеру, была идея использовать датчики движения для распознавания жестов, осуществлялись шаги к активному использованию определения местоположения и другое.

Несравненным плюсом данной системы было собирание в кучу всего, что могло понадобиться, а также прикручивание ко всему этому голосового распознавания.

Применение данного агрегата имеет смысл в некоторых условиях, о которых создатели говорили в одном из своих интервью. «— Mobile Assistant предназначен, в основном, для использования там, где до обычного компьютера — даже блокнотного — трудновато дотянуться. Такое устройство гораздо удобнее, если ты ползешь под мостом, чтобы проверить его состояние, или лезешь на кран и смотришь, что там сломалось. Если ты чинишь станки или проверяешь состояние конвейера, ноутбук обычно тоже некуда поставить.»

Будущее уже давно рядом с нами, просто мы его не замечаем.