Туманности Конская Голова и Пламя⁠⁠

В созвездии Ориона, рядом со звездой Альнитак (крайняя с лева в поясе Ориона, самая яркая на фото) находятся две из самых узнаваемых туманностей — Конская Голова и Пламя. Они расположены примерно в 1300 световых годах от нас и представляют собой большой комплекс облаков газа и пыли, где активно рождаются звезды.

Туманность Конская Голова получила свое название за характерный силуэт — темное облако плотной пыли выступает на фоне яркого излучения водорода, создавая форму, напоминающую голову лошади. Это одно из самых известных изображений неба, хотя увидеть её в телескоп непросто: она очень тусклая и видна только на длинных экспозициях. Плотные слои пыли не пропускают свет, но именно в таких областях формируются новые звезды, скрытые внутри холодного газа.

Рядом, чуть левее, находится туманность Пламя. Здесь, наоборот, газ и пыль освещаются ярким ультрафиолетом от звезды Альнитак. Это излучение ионизует водород, заставляя его светиться оранжево-красным светом. Центральная часть туманности пересечена темными прожилками — это плотные пылевые облака, которые выглядят как языки тени на фоне светящегося газа.