Разведчик-бомбардировщик МиГ-25⁠⁠

МиГ-25 до сих пор является самым быстрым в мире боевым самолетом, способным летать почти втрое быстрее звука. Его разработку начали в конце 50-х годов, в ответ на разработку американцами нескольких проектов боевых самолетов со скоростями порядка 2.5-3М. Создавалось одновременно два варианта: истребитель-перехватчик Е-155П (для противодействия подобным машинам "вероятного противника") и разведчик-бомбардировщик Е-155Р, "Неуязвимый" для вражеской ПВО благодаря огромной в то время скорости и высоте полета.

При конструировании пришлось преодолевать многие проблемы - например, так называемый "тепловой барьер”: на скоростях свыше М = 2.5 поверхность самолета разогревалась до нескольких сот градусов, и обычный дюралюминий терял прочность. Поэтому основным конструкционным материалом для новой машины стала нержавеющая сталь (80% общей массы планера) и титановые сплавы (8% массы). Из специального жаростойкого дюралюминиевого сплава было выполнено лишь несиловые элементы (11% массы). Фюзеляж сделали сварным неразъемным. Его центральную часть занимает интегральный топливный бак. В задней части монтируются двигатели, в носовом отсеке - или радар (в истребителя), или аэрофотоаппараты и радиотехническое разведывательное оборудование (у разведчика).

Разведывательный вариант был построен первым, и первым поднялся в воздухе 6 марта 1964 г. После завершения программы государственных испытаний в 1969 году его взяли на вооружение и начали серийно производить на авиазаводе в г. Горький (сейчас Нижний Новгород) под индексом МиГ-25Р ("Изделие 02").
В 1971 году самолеты были доработаны для подвески специальных "термостатических" фугасных авиабомб, которые можно было сбрасывать из стратосферы на сверхзвуковой скорости. Четыре МиГ-25РБ (т.е. "разведчика-бомбардировщика", или "Изделие 02Б") передали в 1971 году в Египет, чтобы тот мог использовать их для ударов по Израилю. Однако в ВВС арабских стран эти машины выполняли лишь разведывательные полеты.

Все дальнейшие модели выпускались уже как разведчики-бомбардировщики, и отличались только составом радиотехнического разведывательного оборудования. Так, вариант с аппаратурой точной радиотехнической разведки "Куб-3" получил индекс МиГ-25РБК, с РЛС бокового обзора "Сабля Е" - МиГ-25РБС, со станцией общей радиотехнической разведки "Вираж-1" - МиГ-25РБВ, с РЛС бокового обзора "Шомпол" - МиГ-25РБШ. Для подготовки и тренировки пилотов был создан также двухместный "учебный" вариант МиГ-25РУ (выпускалась с 1972 года).

На специальных вариантах МиГ-25 было установлено 29 мировых рекордов, среди которых - абсолютный рекорд высоты полета - 37   650 метров.
На Горьковском авиазаводе в 1969-85 гг было выпущено 1 186 самолетов типа МиГ-25 (всех моделей), находившихся на вооружении ВВС 14 стран мира.