Пылевые облака вокруг "Семи Сестёр"⁠⁠

Плеяды — самое известное звездное скопление, хорошо видимое невооруженным глазом. Еще в XIX веке были открыты туманности вокруг звезд Майа и Меропа в Плеядах. Но в 1912 году астрономы обратили внимание на то, что спектр излучения этих туманностей совпадает со спектром самих звезд. Так появилось понятие отражательная туманность.

Отражательные туманности состоят из межзвездной пыли — мельчайших частичек углерода, железа и никеля. Эта пыль рассеивает свет звезд, но не светится сама по себе, как в случае эмиссионных туманностей. Синяя часть спектра рассеивается сильнее, чем красная, поэтому отражательные туманности обычно имеют голубой оттенок (кстати, с этим же связан и голубой цвет неба).