Кто придумал «Темные века»?⁠⁠1

Миф о том, что Средневековье было временем беспросветного мрака, грязи и интеллектуальной комы — одна из самых живучих «истин» в нашем коллективном сознании. Рим пал, и в Европе кто-то выключил рубильник. Пятьсот лет люди барахтались в навозе, сжигали ведьм, умирали от чумы и верили, что Земля плоская как блин, пока не пришел Ренессанс и не включил свет обратно.

У термина «Темные века» есть конкретный отец — Франческо Петрарка. В 1330-х годах этот итальянский поэт и гуманист сидел и вздыхал о величии прошлого. Он смотрел на античный Рим с ностальгией (как известно, мужчины любят подумать о Римской империи) и решил, что все, что произошло между Цицероном и ним самим — это мусор. Петрарка просто злился, что современники разучились писать на латыни так же изящно, как древние.

Позже историки подхватили термин, но с нюансом, который потерялся при переводе. Когда англичане говорили о «The Dark Ages», они часто имели в виду недостаток источников. Период был «темным» не потому, что люди тогда были тупыми, а потому что мы мало что видим в этом историческом тумане. Но народная молва беспощадна. «Темный» стало синонимом «плохого», и мы одним махом превратили полтысячелетия человеческой истории в беспросветное дно.

Если же посмотреть, что реально происходило в это «темное» время, картина меняется. Пока Западная Европа перегруппировывалась после краха Рима (что, да, сопровождалось упадком инфраструктуры), в других местах развитие не останавливалось. В Константинополе, сердце Восточной Римской империи, античность не просто хранили — ее «улучшали». Собор Святой Софии, признанное инженерное чудо, построили именно в разгар этих самых «темных веков». А в Багдаде, Дамаске и Кордове исламский мир переживал Золотой век. Там переводили Аристотеля, изобрели алгебру (спасибо аль-Хорезми, хотя школьники могут с этим поспорить), разрабатывали хирургические инструменты и вычисляли окружность Земли.

Даже в «темной» Европе жизнь била ключом. Карл Великий в IX веке запустил так называемое Каролингское возрождение. Стандартизировали письменность (каролингский минускул — причина, по которой вы сейчас читаете этот текст маленькими буквами, а не сплошным капслоком), открывали школы и копировали античные манускрипты, которые иначе просто пожрала бы плесень. А плоская Земля? Забудьте. Любой образованный средневековый человек, от Беды Достопочтенного до Фомы Аквинского, знал, что Земля — шар. Миф о том, что Колумбу пришлось доказывать, что он не свалится с края света, придумали в XIX веке такие писатели, как Вашингтон Ирвинг, чтобы выставить церковь кучкой ретроградов.

Самое интересно, что сегодня мы, живущие в век высоких технологий и посмеивающиеся над средневековым «мраком», рискуем сами войти в историю как эпоха тотальной тьмы. Винт Серф, один из «отцов интернета», и многие историки предупреждают о наступлении «Цифровых темных веков» (Digital Dark Ages). Задумайтесь, сколько фотографий 2005 года вы можете открыть прямо сейчас? Где ваши имейлы из 1999-го? Мы храним всю нашу цивилизацию на жестких дисках, которые сыплются, в облаках, которые могут рассеяться при банкротстве компании, и в форматах, которые устаревают быстрее, чем вы успеете сказать «флоппи-диск». Пергамент XI века вы прочтете и сегодня, если знаете латынь. CD-диск 1995 года? Удачи найти дисковод.

Через тысячу лет археологи будущего могут раскопать наши цифровые руины и найти просто горы пластика и проводов. А когда они достанут в музее нужный переходник и подключат хранилище файлов к своей системе, то, очень возможно, найдут там книги по альтернативной истории и куки политического щитпостинга на непонятной им разновидности русского сленга. Для них именно наше время может стать настоящей черной дырой в истории. Это все, конечно, звучит больше как конспирология, но мы живем в эпоху пост-правды и подстраиваем реальность под себя куда сильнее, чем самый предвзятый средневековый хронист.

***********************
Подпишись на мой канал в Телеграм - там доступны длинные тексты, которые я не могу выложить на Пикабу из-за ограничений объема.

А в TRIBUTE, на SPONSR или на GAPI ты найдешь эксклюзивные лонгриды, которых нет в открытом доступе (кому какая площадка привычнее)!