Крошечка⁠⁠

"Донья Томаса родила мышонка!", - удивленно шептались кумушки. Дитя, и правда, было необычно маленькое, но не настолько, чтобы обзывать девочку "мышонком". Томаса Ликона де Сарате махнула рукой: ничего, подрастет ее "крошечка", еще, глядишь, своих более крупных сверстниц обгонит.

Новорожденной донья Томаса дала прекрасное имя Лусия, что с латинского языка переводится как "свет", "сияние".

Поначалу девочка, и правда, быстро росла. В 1865 году, когда Лусии исполнился годик, ее вес достиг вполне приличных для младенца двух килограммов. Мать и отец, дон Фермино Сарате, были счастливы, но вдруг рост и набор веса их "крошечки" резко прекратился. В возрасте двух лет Лусия весила ровно столько же, сколько год назад. Не прибавила она ни в весе, ни в росте и через три года, и даже через пять лет.

Селение Ломас-де-Сан-Рафаэль, где проживало семейство Сарате, было расположено в мексиканском штате Веракрус, известном своими магическими традициями. Колдуну селяне верили больше, чем священнику. Появление "крошечки" вызвало брожение в умах людей: не порча ли это, не проклятие, не ходила ли Томаса Сарате в лес для свидания с демоном?

Семья решила от греха подальше переехать на ранчо по соседству, где у Томасы и Фермино Сарате родился очередной ребенок - сын Мануэль. Через пару-тройку лет стало очевидно, что Мануэль был болен той же болезнью, что и крошечка Лусия - он совершенно не рос! Тут уже кто угодно мог поверить и в проклятие, и в свидание с демоном. Кто угодно, но только не дон Фермино. Супруг полностью поддержал Томасу и заявил, что любит своих крошечных детей ничуть не меньше, чем нормальных.

Вскоре о "гномах из Ломас-де-Сан-Рафаэль" узнали в городе Халапа-Энрикес, столице штата Веракрус. На ранчо семьи Сарате прибыл сам губернатор штата Теодоро Деэс. Деэс был потрясен увиденным. Особенно его поразила 11-летняя Лусия, рост которой составлял всего лишь 35 сантиметров, а вес - чуть более двух килограммов.

Лусия, в отличие от своего брата Мануэля, была вполне здоровой и умственно полноценной девочкой. "Крошечка" прекрасно говорила не только по-испански, но и по-английски.

Губернатор сначала даже не поверил, что Лусия - это живой человек, а не кукла. Деэс пообещал представить Лусию и Мануэля президенту Мексики генералу Порфирио Диасу.

Диас был поражен ничуть не меньше губернатора. Президент заявил, что "гномы" являются достоянием Мексики и их непременно должен увидеть весь мир.

Президент познакомил дона Фермино Сарате с мексиканскими предпринимателями, занимающимися организацией выставок и шоу в США.

Вдохновленное вниманием со стороны главы государства, семейство Сарате стало готовиться к отъезду в Штаты. Были проданы ранчо и дом под названием Casa Grande (ныне там располагается музей Лусии).

Мануэлю Сарате так и не довелось совершить путешествие - в разгар сборов мальчик, отличавшийся очень хрупким здоровьем, внезапно скончался. Лусия очень горевала из-за смерти брата: теперь ее родственниками были только "великаны".

Вскоре Сарате отправились в США, где были чрезвычайно популярны так называемые "цирки уродов". Владелец одного из таких цирков заключил с Фермино и Томасой Сарате договор на демонстрацию публике их дочери. В Америке семья Сарате поиздержалась и стала нуждаться в деньгах, так что этот договор родители Лусии сочли манной небесной.

Представления прошли при полном аншлаге. Публика была в восторге от Лусии, ее называли дюймовочкой, феечкой, ангелочком. Между тем, девушке уже исполнилось 17 лет, она была разумным и не по годам взрослым человеком. Лусия прекрасно осознавала свое положение артистки цирка уродов и страдала по этому поводу.

Тем более, что многие зрители так и норовили ущипнуть "ангелочка".

"Лющи щипают меня!", - со слезами на глазах жаловалась Лусия.

Однако родители ничем не могли ей помочь: семье были нужны деньги.

В Калифорнии "крошечку" встретили восторженно. Здесь впервые было представлено шоу "Сестры-феи". Лусия танцевала на сцене вместе с другими девушками-лилипутками, которые, впрочем, были значительно крупнее мексиканской звездочки.

Лусия отлично зарабатывала и вскоре стала единственным кормильцем своей большой семьи. Но, как оказалось, девушке хотелось иметь и собственную, маленькую семью.

В 1882 году 18-летняя Лусия по уши влюбилась. Избранником ее сердца стал партнер "крошечки" по сцене, карлик Франц-Иосиф Флинн, выступавший под псевдонимом "Генерал Клещ".

"Клещ" ответил Лусии взаимностью, и они стали выступать на сцене как влюбленная пара.

Известность маленьких артистов достигла своего апогея. Лусия Сарате и Франц-Иосиф Флинн отправились на гастроли по Европе, где выступали в самых крупных цирках при полном аншлаге. На одном из представлений Лусии и Франца побывала английская королева Виктория.

Счастье "крошечки" было недолгим. Путешествие в Европу подорвало здоровье ее возлюбленного: после возвращения в США, мистер Флинн скончался. "Клещу" было 33 года, а для лилипута, имеющего множество заболеваний, это был солидный возраст. Лусия понимала это, но все равно горько плакала.

После смерти "Генерала Клеща" крошечная мексиканка выступала одна. В прессе ее называли "чудесной мексиканской карлицей ... крошечным, но мощным магнитом, способным привлечь публику".

В этих словах не было и слова лжи. Публику Лусия привлекала как никто: ее в буквальном смысле носили на руках.

В 1890 году поезд, в котором ехала Лусия, следовал через горы Сьерра-Невада. "Крошечка" и другие артисты цирка спешили к своим зрителям. Внезапно начался сильнейший снегопад и вскоре транспорт был заблокирован снежным наносом.

Запас угля в поезде был рассчитан лишь на кратковременную поездку. Вскоре в вагонах стало чрезвычайно холодно. Больше всех страдала Лусия. Ее большие коллеги пытались спасти "крошечку", закутали ее во все теплые вещи, в буквальном смысле согревали своим дыханием. Но - тщетно.

Маленькая артистка тихо скончалась на руках у своих коллег и друзей. Ей было всего-навсего 26 лет.

Похоронили Лусию Сарате в Мексике, на кладбище Эль-Агостадеро, рядом с ее братом. На похоронах мать артистки, рыдая, все повторяла:

"Моя крошечка, мой дорогой мышонок".

Отец, дон Фермин Сарате, утешал супругу.

Самоотверженный труд малышки сделал семью Сарате богатой, и она больше никогда ни в чем не нуждалась.

Выходит, что для своей семьи крошечка Лусия стала настоящим Сиянием...

Дорогие читатели! В издательстве АСТ вышла моя вторая книга. Называется она "Узницы любви: "От гарема до монастыря. Женщина в Средние века на Западе и на Востоке".

Должен предупредить: это жесткая книга, в которой встречается насилие, инцест и другие извращения. Я отказался от присущей многим авторам романтизации Средних веков и постарался показать их такими, какими они были на самом деле: миром, где насилие было нормой жизни. Миру насилия противостоят вечные ценности - дружба, благородство и, конечно же, Любовь. В конечном итоге, это книга о Любви.

Прошу Вас подписаться на мой телеграм, там много интересных рассказов об истории, мои размышления о жизни, искусстве, книгах https://t.me/istoriazhen

Всегда ваш.

Василий Грусть.