Хроники Тихого Апокалипсиса (часть 4)⁠⁠

Чтобы не запутаться в повествовании, рекомендуется прочитать сначала)
Хроники Тихого Апокалипсиса (часть 1)
Хроники Тихого Апокалипсиса (часть 2)
Хроники Тихого Апокалипсиса (часть 3)
Хроники Тихого Апокалипсиса (конец)

Март 2008 года. Деревня Ифа.

Голубые глаза мальчика бродили по толпе, собравшейся во дворе дома. Яркое летнее солнце освещало его детское личико. Серьезный сосредоточенный взгляд, никак не вязался с образом светловолосого ребенка.

— Мам, позови Марию, пожалуйста. Она будет последней.

При этих словах, на глазах матери выступили слезы. Сын, почувствовав это, обернулся и подошел к ней. Мальчик едва достававший до пояса маме, жестом попросил ее присесть. Крепко обняв ее, за сотрясающиеся от молчаливых рыданий плечи, он прошептал:

— Утри слезы, ты должна быть сильной. Люди будут приходить к тебе за советом, и ты не должна падать духом. А со мной все будет хорошо.

Достав из кармана рубашки платочек, он вытер слезы с ее лица и слегка улыбнулся. Мама тяжело вздохнула и дрожащими губами улыбнулась в ответ.

— Кстати, мужчина, тот который стоит у забора. Ты ему завтра передай, пусть не приходит больше сюда. Он со своим горем сам справится. Через два дня, дочь сообщит ему о рождении внука. Только этого не говори. Не надо.

С этими словами мальчик продолжал внимательно осматривать толпу, словно выискивая что-то, пока девушке помогали подниматься по лестнице. Он обернулся только когда, услышал их шаги внутри дома. Мама помогла Марии устроиться на кровати внутри большой светлой комнаты, находящейся рядом с кухней.

— Дайте-ка руку, — мягко сжав ее ладонь, мальчик сосредоточенно посмотрел в пустоту — у вас сахарный диабет, оттуда и воспаление в ногах. Стадия запущенная. Почему вы сразу не обратились в больницу? У вас есть знакомый врач, а вы дома сидели пока хуже не стало.

Девушка виновато опустила взгляд.

— Я не могу вылечить вас полностью, но помогу снять воспаление с ног, — мальчик встал, погладил девушку по волосам — вы нужны вашей дочке, вам надо себя беречь. Не верьте знахарям. Ходите в церковь, но лечитесь в больнице.

Жестом предложив ей прилечь, он, заглянув ей в глаза, нежно прикрыл их и положил руку на ее лоб. По коже Марии волной прошли мурашки. Она задрожала словно от холода, глаза задергались под веками. Ее тело выгнулось в мощных судорогах, скидывая на пол бинты. Мать прижала ее к кровати, навалившись всем телом. Руки и ноги девушки тряслись, а челюсть крепко сжалась, искажая выражение лица.

В один миг все прекратилось. Отняв руку от лба, мальчик, улыбаясь, посмотрел на нее. Хватая ртом воздух, Мария села на кровати пытаясь выровнять дыхание. Она осматривала свои ноги. Гнойные воспаления сошли. Белая кожа, давно не видевшая солнца, была гладкой. На покрывале остались темные мокрые пятна. Придя, наконец в себя, она попросила воды. Мама, поправив простое платьице, отправилась на кухню.

В попытке произнести слова благодарности, Мария непонимающе замолкла, увидев жест мальчика. Он приложил палец к губам и начал медленно отходить от нее глядя на входную дверь. Увидев это, мать застыла в немом ужасе со стаканом в руках.

— Не подходите ко мне ближе, — мальчик жестом указал оставаться на местах.

Тишина в доме прервалась громкими голосами, доносившимися с улицы. Кто—то быстро поднялся по лестнице и рывком открыл дверь. Рослый мужчина шагнул в дом и поймав взглядом свою цель, несколько раз выстрелил в мальчика. Мать с криком выронила стакан из рук. Он с грохотом разбился об пол, расплескивая воду и осколки. Мария заткнула уши руками. С ногами забравшись на кровать, она пыталась вжаться в стену позади нее.

Мальчик, невредимый стоял напротив мужчины. Дыры в бревенчатой стене слегка дымились от пуль. Еще мгновение и внешность мальчика начала преображаться, его ноги оторвались от пола. Детские губы тронула легкая ухмылка. Щелкнув пальцами, он растворился в воздухе, обдав порывом ветра присутствующих.

Мужчина злостно выругался и не обращая внимание на женщин, достал рацию. Выходя из дома, он что-то произнес и направился к черному автомобилю.

Июль 2033 года. Город Руза.

Дима очнулся, лежа на пыльном полу. Окинув взглядом серый интерьер, он не сразу понял, что произошло. В голове гудело, а определить время суток было невозможно. Он поднял руку с часами и поднес их к глазам. Стрелки расплывались. Циферблат не давал никакой информации. В попытке подняться, он перевернул стул, стоявший под его ногами. Голова закружилась и Диме пришлось облокотиться о него.

На него смотрело мрачное лицо Захара. Сумрак комнаты, придавал ему очень злое потустороннее выражение. Мужчина шевельнулся и достал из рюкзака бутылку протягивая ее Диме. Недолго думая, он жадно выпил половину и закрыв крышку поставил рядом с собой.

— Встать можешь? — спросил Захар.

Дима кивнул.

— Собирайся. Нам надо идти, пока туман не пришел снова.

С этими словами он кинул Диме рюкзак и вышел в тьму коридора. Проверяя содержимое, он пытался понять, как тут оказался. Картинка за картинкой, в его голове начинали восстанавливаться произошедшие события. Он вспомнил едкий запах дыма, крики людей, искаженное ужасом лицо ученого. В душе зародилось неприятное чувство, которое усилилось, когда Захар вошел в комнату.

— Как мы выжили? — встревоженно спросил Дима.

— Не знаю, я просто тащил тебя, пока мы не добрались сюда.

— Кто-нибудь еще выбрался?

— У меня руки тобой были заняты, — ответил Захар, надевая рюкзак на плечи — мне некогда было следить за другими. Пойдем, времени мало.

Они вышли из города, не встретив по дороге ни одного живого. Стена тумана стояла вдалеке, поглощая свет закатного солнца. Дима держался позади высокой фигуры Захара. Он поглядывал на своего спутника с опаской, будто тот в любой момент мог накинуться на него. Среди звука шагов еле различимо тикали наручные часы.

Ноябрь 2026 года. Эвакуационная деревня Фермь.

Стянув идеальной полоской треснутую скорлупу с яйца, жена положила его на стол перед мужем. Он, отпивая горячий чай, кивнул в знак благодарности. Помешав салат из огурцов и помидоров, она придвинула миску ближе, разложила скромный ужин по тарелкам. На стене тикали часы отсчитывая время до отключения света.

Им повезло. Старенький дом, состоявший из одной небольшой комнатки с печкой, не заинтересовал никого кроме них. Это позволило им жить вдвоем после эвакуации. Уже холодало, завтра нужно было проверить теплицы.

— Видел сегодня Сергеича? — с ехидной ухмылкой произнесла жена.

— Да, он своим джипом уже какой год хвастается. Не на ходу уже, а он все свои байки травит.

— Антонина Семенна, из Рузы учительница, помнишь? Такой отворот-поворот ему дала. Даже жалко стало его.

Несколько лет назад, Сергеич пережил приход тумана в своем джипе, когда ехал через лес. В завесе машина заглохла, делать было нечего, кроме того, как залечь на дно, прикрывшись сидениями.

Он рассказывал о страшных звуках, которые слышал, о неведомых огромных существах, бродивших рядом с машиной выискивая жертву. Со временем, эта история обрастала все более невероятными подробностями. А звучала уже столько раз, что уже никем не воспринималась всерьез. И когда рассказчику задавался вопрос, почему «бесстрашный» Сергеич больше не ездит в туман, он, что-то невнятно бормоча, испарялся в воздухе.

— Мдаааа, — произнес муж, подсаливая салат в тарелке.

— Наташке дров привезли, она завтра баню топить будет. Я нам очередь выбила, — сказала жена, с полным ртом салата — Пораньше встать только…

Внезапно во дворе залаяла собака. Ее заливистый лай сменился хрипом вперемешку со сдавленным визгом и затих. Жена не успела повернуть к мужу испуганный взгляд, как почувствовала грубый хват чуть повыше локтя. В следующий миг она летела под пол, попутно царапаясь о лестницу. Чудом не сломав себе ничего, она непонимающе посмотрела наверх. В зазоре между крышкой погреба и полом, серьезное лицо мужа, не своим голосом произнесло: «Сиди тихо». Крышка захлопнулась, погружая все в темноту.

За входной дверью послышались шорохи, и она с грохотом распахнулась, едва не слетев с петель. Желтый свет слабой электрической лампочки охватил множество черных силуэтов в защитных касках, исписанных витиеватыми символами. Оружие было направлено на цель. Пришедшие застыли, глядя на мужчину, одиноко стоявшего посреди комнаты. Он ждал их.

Его голубые глаза залились белым светом. Никто не решался сделать шаг ближе, пока кто-то не начал петь молитву. Из толпы прозвучала команда и на цель полетела черная сеть, сплетенная необычным узором. Хитроумная ловушка пролетела сквозь мужчину ударившись о деревянный пол. Словно в ответ на это, его ноги оторвались от земли, и он призраком пронесся через незваных гостей, оставляя их ни с чем.

Июль 2033 года. В 20 километрах от города Руза. Где-то в лесу.

Устроившись рядом с покосившейся сторожкой лесника, путники развели костер из найденного хвороста и веток. Разговор не клеился, и большая часть пути прошла в тишине. Завеса ни разу не пыталась их нагнать в течение дня, что дало им возможность спокойно дойти до привала.

Рюкзак Захара звякнув опустился на землю. Достав одну банку тушенки, он открыл ее и резко одернул голову от ударившей в нос вони.

— Кажется она пропала, — он подал тушенку Диме.

Приняв банку из рук спутника, Дима принюхался.

— У тебя с носом проблемы, — сказал он, возвращая банку Захару — что ей может быть, это же тушенка.

— На, открой вторую, я пока палку подготовлю, — Захар поднял лежащую рядом палку и сломал ее пополам. Как щипцами, обхватил будущий ужин поставив его в костер.

Тишина прерывалась потрескиванием веток в огне. Путники наблюдали за тушенкой, периодически помешивая. Дима, собирая в голове все возникшие по дороге мысли, проверил часы. Заводя их, он формулировал вопросы не решаясь произнести вслух.

Захар достал одну из банок и протянул ее Диме. Растерявшись, тот собрался взять ее.

— Куда руками-то? Горячая же.

Дима наспех положил, найденную в сторожке, разделочную доску на колени. Банка выскользнув из хвата, ударилась о дерево. Они молча ели тушенку, глядя в костер и каждый думал о своем. Весь мир медленно отходил на второй план. Ветер гулял среди деревьев, качая ветки и огонь. Шорохи леса смешивались в единый фоновый шум, прерываемый звуками ложек карябающих стенки банок.

Проглотив последний кусочек, Дима набрал в легкие воздуха и произнес.

— Зачем ты тащишь меня с собой? — он пристально всмотрелся в лицо собеседника, пытаясь выловить реакцию — Тебе ведь одному было бы в сто раз легче.

— Не знаю, — Захар пожал плечами, не отрывая взгляда от костра — мы в деревне столкнулись, потом туман и, как-то так сложилось…

— А церковь зачем поджег?

Отведя взгляд в сторону от костра, Захар медленно жевал. Немного помолчав и не дождавшись ответа, Дима продолжил.

— Я не знаю кто ты. Не понимаю, что ты делаешь и не буду спрашивать, потому что мы уже здесь. Если ты действительно хочешь найти свою семью, я дойду с тобой до бункера. Но там наши пути разойдутся. Осталось ведь немного?

Захар кивнул. Он вдруг вскочил на ноги, глядя за спину Диме, в темноту леса. Дима обернулся. Услышав хруст веток, они не сговариваясь схватили рюкзаки. Наспех потушив костер, забежали в сторожку, закрыв дверь на засов. Оба притаились под окошком рядом со входом. Осторожно выглядывая они всматривались в пространство между деревьями, чтобы найти источник шума. Среди стволов едва различался светлый человеческий силуэт.

Обрадовавшись Дима тут же напрягся, и вся радость исчезла. Силуэт не шел, он парил над землей в их направлении. За ним виднелось большое темное пятно, которое сопровождало его. Оно приблизилось к месту, где дымились остатки костра. Получилось лучше разглядеть белую статую в человеческий рост. Рука Захара плавно потянулась к ружью, найденному в сторожке и удобно брошенному у порога.

Шея статуи надломилась, и тело упало, прокатившись по земле. Голова медленно повела носом по воздуху. Резко остановившись, на умиротворенном лице открылись глаза. Они светились ярко-красным. Словно почувствовав на себе взгляд, голова ринулась к окну. Дима с Захаром плюхнулись на пол. Они посмотрели друг на друга. Сердце бешено колотилось. Пытаясь не дышать, Дима прикрыл рот и нос рукой. За стенкой слышались шаги нескольких человек или существ. На полу отразилось красное свечение. Оно заглядывало в окно. Пятна тусклого красного света прошлись направо, затем налево, замерли посередине и растворились в сумерках.

С новой силой раздался хруст и шаги по очереди поднимались по стенам домика переходя на крышу. С потолка посыпалась пыль с опилками. Под мощным давлением скрипели балки и перекрытия. Стены шатались. Захар, сидевший рядом с засовом, медленно поднимал его, стараясь не издать ни звука.

Прозвучали два особенно гулких удара по крыше, и старая древесина не выдержала. С грохотом в середину дома свалились бревна осыпав прячущихся грязью, гнилыми листьями и ветками. Пахнуло свежим лесным воздухом и сыростью. Они не сразу поняли, что упало вместе со всем, пока существо не зашевелилось. Огромные паучьи лапы стряхивали с себя мусор, пытаясь разместить гладкую черную тушу, поворачиваясь в разные стороны. Пока оставшаяся от статуи голова внимательно осматривала красным свечением пространство перед собой.

Захар медленно поднял ружье наведя прямо на голову странного гигантского паука. Когда его взгляд остановился на искомой добыче, пытавшейся слиться с деревянной стеной, Захар предпринял отчаянную попытку и выстрелил. От головы статуи отлетел маленький кусочек ударившись о стену. Красные глаза моргнули.

Не понимая, что делает, Дима распахнул входную дверь и мощным пинком вытолкнул Захара на улицу. Он на бегу помог товарищу подняться, и они помчались вперед не разбирая дороги. Ударяясь о стволы и поскальзываясь, они бежали, не останавливаясь ни на секунду. За их спинами слышались сотни шагов. Спустя какое-то время, преследователи разошлись в стороны. На миг показалось, что они хотят окружить добычу. Но вместо этого, до слуха донеслись звуки ломающихся и падающих деревьев. Они сопровождались тяжелой поступью гигантского существа. Медленно нарастал вой на три голоса с разными интонациями. Вой словно сирена, разносился на много километров вокруг. Дима не сразу понял, но в этих голосах было что-то знакомое.

Выбежав из леса на открытое пространство, пораженные тем что происходило позади, бегущие обернулись. Увидев “это”, они сильнее припустили вперед. Находясь в метрах ста от лесной границы, Дима чуть не упал в оросительный канал. Захар вовремя его остановил и широким шагом перепрыгнув, подал руку спутнику.

Ломая брюхом верхушки деревьев, снося огромными лапами, словно травинки, стволы елей и сосен, шел огромный паук. Его мохнатое тело несло на себе три гигантских головы: кота, человека и жабы. В рассветных лучах солнца они выли в один голос вызывая мурашки по всему телу. Казалось вот-вот стая ворон взлетит с деревьев в разные стороны, испуганно каркая.

Поросшее травой и бурьяном поле, не топило ноги путников в грязи, от чего бежать было легче и быстрее. Поле казалось бескрайним. Губы пересохли и от долгого бега ноги начинали подкашиваться.

Гротескное нечто продолжало идти вперед, не разбирая дороги. Глаза трех голов бешено вращались, словно находясь в припадке. Вокруг него суетилось множество пауков с лицами, будто найденными и прицепленными наспех. Где-то виднелись цветастые маски, где-то белые и бронзовые головы статуй. Многоногая свита не осмеливалась выбегать вперед и держалась слегка позади, мерцая красными огоньками глаз.

На мгновение какофония стихла. Вой голов сменил тональность на жалобную и послышался грохот. Дима с Захаром обернулись. Они увидели, как существо медленно заваливается на бок. Паучья свита засуетилась вокруг него, разбегаясь от того места куда приземлялось черное мохнатое тело. Его нога наступила в оросительный канал от чего оно потеряло равновесие. Жабья голова утонула в высоких зарослях травы. Мелкие пауки заметались, бегая по предводителю в тщетных попытках поднять его.

Диме показалось, что тот паук, который залез на правую щеку человеческой головы, это тот, с кем они встретились в сторожке. Паук, приподняв переднюю лапку посмотрел вслед путникам и убежал куда-то вниз. Стена тумана на высокой скорости накрыла странных существ.

Едва сорвавшись с места, Диму остановил Захар. Завеса не двигалась. Они обессиленно упали на землю. Стоя на четвереньках, Захар прижал к земле ладошкой ружье и громко дышал. Дима просто лежал на спине. Содержимое рюкзака неприятно упиралось в спину, но ноги отдыхали и все остальное было сейчас неважно.

Спустя какое-то время, Дима сел и тупо уставился на завесу. Он вдруг широко улыбнулся и прыснул. Еще через мгновение Захар удивленно смотрел на то, как его спутник от хихиканья перешел на громкий хохот. Утирая слезы и задыхаясь, он пытался произнести что-то неразборчивое, жестикулируя и вновь прикрывая лицо. Несмотря на истерические нотки и усталость, его смех был заливистым и заразительным. Захар, незаметно для себя сначала улыбнулся, а потом подхватил смех. Уткнувшись лицом в руки, он бил по земле кулаком.

Когда минутка веселья закончилась, они посмотрели друг на друга.

— Ты чего все-таки смеялся то? — переводя дух и удобно устраиваясь спросил Захар.

— Не знаю, — Дима пожал плечами — мне показалось уморительным, то как упал этот, — он сделал паузу — Паук? Что вообще это за существо?

— По-видимому, что-то подобное обитает в тумане, — Захар посмотрел на завесу.

Но Дима будто не слушал его.

— Сколько нам еще до твоего убежища? — он снова лег глядя в небо.

Достав карту и компас Захар осматривался, пытаясь сориентироваться на местности.

— Около 60 километров. Мы немного отклонились, но назад возвращаться не придется, всего лишь свернуть.

— А там есть душ и пельмени? — не дослушав товарища спросил Дима — ужас, как хочу пельменей. Со сметаной или майонезом. Не важно, можно даже без ничего. Главное бульона побольше — он облизнул пересохшие губы.

— Надеюсь есть. Лет 5 их не ел, — Захар хмуро посмотрел вдаль.

Июнь 2012 года. По дороге между эвакуационной деревней Кочки и городом Семирный.

Попрощавшись с одним из постовых, с которым он периодически обменивался вещами, Захар запрыгнул в военный джип. За рулем его ждал Василий Михайлович.

— Располагайтесь, путь предстоит не быстрый, — дружелюбно улыбнувшись сказал водитель, проезжая через блокпост.

Бездорожье покачивало пассажиров, от чего у Захара начинали слипаться глаза. Глядя на яркое солнце и умиротворенный летний пейзаж за окном, нельзя было сказать, что мир находится на грани. Природа радовала зеленью. Деревья, проносившиеся мимо, отбрасывали прохладную тень. Пыль из-под колес автомобиля поднималась столбом и поэтому окна нельзя было открывать, но очень хотелось вдохнуть запах лета.

Чтобы окончательно не уснуть, Захар взглядом изучал джип внутри. Осмотрев военного, он заметил еле различимые символы, изображенные на его форме. Похожие на петельки, они непрерывной полоской проходили по всей ткани. Из-за темно-зеленого цвета, их нельзя было заметить с первого раза. Не решаясь задать вопрос, Захар рассматривал свои ботинки.

— Какая необычная у вас форма. Что это за рисунки? — наконец спросил он.

Водитель сосредоточенно смотрел на дорогу и не с первого раза расслышал вопрос.

— А, это? Форма нашего подразделения, — после того, как Захар повторил, ответил военный.

Захар понимающе кивнул, и не дождавшись продолжения, повернулся к окну. Тишина начинала угнетать его. Он казался самому себе непоседливым любопытным ребенком. Но ему хотелось получше узнать человека, который помогает в поисках семьи, пусть и не просто так.

— Откуда вы? Я вот всю жизнь в Семирном прожил. И с женой там познакомился.

— Я с севера. По службе сюда переехал.

Ожидая более развернутого ответа, Захар внимательно слушал. Но собеседник был полностью сосредоточен на своих мыслях. Поняв, что разговора не получится, он продолжил смотреть в окно.

Ближе к полудню, они остановились у развилки с поваленным дорожным знаком. Водитель недолго думая свернул на дорогу, ведущую в лес.

— Василий Михайлович, мы свернули не туда, — как можно вежливее предупредил Захар — город в другую сторону.

— А нам туда и не надо.

Захар почувствовал резкий толчок в затылок. От неожиданности он не успел подставить руки, и приборная панель глухо ударила его в лицо. Перед глазами все расплылось. Голова закружилась. Теплая струйка быстро побежала по подбородку капая на штаны и пол. Еще два сильных удара отправили его сознание в темноту.

***

Тело замерзло. Распухшие глаза открылись с трудом, и через щелочки он смог рассмотреть лицо военного. Тот стоял внимательно, наблюдая за чем-то под ногами Захара. Попытавшись поднять руку, чтобы сильнее запахнуться одеждой, он почувствовал, как тугие веревки крепко сжимали запястья. Размытые пятна на фоне понемногу преобразились в застывшие фигуры.

Множество окон здания смотрели на них темными глазами отражая блики послеобеденного солнца. Отросшая трава, некогда бывшая аккуратно выстриженным газоном, покрывала землю внутреннего двора. Травинки слегка покачиваясь, гладили лодыжки застывших. Большинство из них были в военной форме, белых халатах. Но среди них можно было разглядеть абсолютно голых людей. Их тела были разрисованы витиеватыми символами, не похожими на узоры военной формы. Ветер гулял среди омертвевшей толпы, шевеля их волосы. Стеклянные глаза, на неестественно спокойных лицах, обращены в небо. А руки были связаны за спиной, вокруг металлических столбов, воткнутых в землю.

По коже Захара пробежали мурашки. Что-то мокрое и гладкое заскользило по телу. Он слышал, как военный переговаривается с тем, кто не попадал в поле зрения пленника.

— Что вы делаете? — спросил Захар еле шевелящимися губами — отпустите меня.

У него не было сил кричать, он сдавленно шептал.

— Я просто хочу к моей семье.

От понимания безысходности лицо больно исказилось в плаче. Глаза застилали слезы. Они, смешиваясь с застывшей кровью, текли по щекам.

Василий Михайлович поднял равнодушный взгляд.

— Скажите хотя бы, что они живы, — Захар обессиленно уронил голову на грудь, его голос звучал приглушенно.

Посмотрев на того, кто наносил символы на тело пленного, а затем снова подняв взгляд на Захара, военный кивнул.

— Они живы, — сухо произнес он — их эвакуировали, и сейчас они в убежище. Скажи, что им передать?

— Передай им, что я их люблю — прошептал Захар и снова опустив голову злобно добавил — ты же, сука, врешь. Ты же врешь мне.

Чувствуя отчаяние, он продолжал шептать это, повторяя снова и снова. Его шепот смешивался с тихими рыданиями, пока он не заметил что-то странное. Белая дымка стелилась по земле, словно вода. Она поднималась, заполняя собой все. Вот она дошла до пояса. До шеи. По инерции пытаясь глотнуть воздуха, чтобы не захлебнуться Захар поднял голову, бросая последний взгляд на военного. Рядом с ним стоял молодой парень в белом халате с кисточкой и стеклянной колбой в руках.

Когда дымка накрыла их с головой, Захар почувствовал невероятное напряжение в глазах. Он очень устал, голова раскалывалась от боли. Где-то сверху лился теплый свет. От него веяло тишиной и спокойствием. Надо было только посмотреть туда, и вся боль отступит. Захар поддался легкому мановению неслышимого зова.

И вправду. Его тело, становясь невесомым поднималось куда-то. Отчаяние прошло, а голова освободилась от всех мыслей. Боль растворилась. Окружающая дымка приобрела форму.

Огромный глаз неотрывно смотрел на прибывшего. Постоянно меняясь, его радужка не приобретала никакого цвета. Отливая то зеленым, то фиалковым, то становясь абсолютно черным. Усыпанные сотнями глаз, вокруг него, вращались золотые кольца.

При виде этого, Захар не почувствовал страха. Они находились в абсолютно белом пространстве. За этим стражем, на той стороне была приоткрытая дверь. Она не отражала от себя свет и подобно мягкой прохладной подушке после тяжелого дня, звала к себе.

Страж в виде глаза проводил взглядом прибывшего. Прикоснувшись к матовой ручке, Захар потянул ее на себя. До его слуха донеслись два до боли знакомых голоса.

Июнь 2012 года. Секретный военно-научный комплекс.

С тела пленника стекала еле видимая жидкость, похожая на плазму. Удивительно было наблюдать за тем, как она легко вмещается в металлическую, на вид, капсулу.

— Держите Василий Михайлович, — с этими словами, сотрудник лаборатории Сергей, вложил в его руку капсулу — сейчас я запечатаю ауру, а после, никому не давайте ее. До проведения ритуала.

Капсула была горячей. Василий крепко сжал ее в ладони. Металлический шарик жил своей жизнью. Что-то внутри шевелилось, от чего он еле заметно покачивался. Когда Сергей прикоснулся кисточкой к металлу, капсула вздрогнула.

— Это душа? — спросил Василий, рассматривая процесс.

— Не совсем, это оболочка души. Его еще называют тонким телом, — не отрываясь отвечал Сергей — это то, что помогает людям вас воспринимать и видеть. Оно накапливает информацию о вас в течение жизни. Обычные люди чувствуют его, но не видят. А вот ведьмы и колдуны, легко читают все, что накопило это тело.

— Как это, чувствуют, но не видят?

— Ну, вот заходит в комнату человек и у присутствующих настроение портится. Казалось бы, просто так? А нет, это все воздействие ауры, — он улыбнулся, заканчивая наносить символы — или человек — засранец.

Проводив взглядом Сергея, легко маневрирующего между застывшими, Василий посмотрел на Захара. В таком положении он должен был кричать, выбиваться, но его умиротворенное лицо было направлено в небо. Постояв так еще минуту, Василий крепче сжал капсулу и вернулся в свое крыло.

Слой пыли на деревянном полу, был испещрен недавними следами. Каждый шаг ботинок военного отдавался гулким эхо в пустом коридоре. Где-то вдалеке скрипнула и громко закрылась тяжелая дверь. Человек в белом халате тенью промелькнул и снова хлопнул другой дверью. Василий задумчиво шел, глядя себе под ноги. Первые два этапа операции были позади и оставалось самое сложное. Его окликнул высокий голос.

— Василий Михайлович! Подождите, — к нему приблизился невысокий пожилой мужчина в очках — Василий Михайлович, я только что от Екатерины Александровны. Она просила вас к себе.

Увидев слегка удивленный взгляд, мужчина представился.

— Я Валентин Борисович, старший научный сотрудник отдела по устранению вредоносных объектов со сверхспособностями, — он поправил очки — мы виделись с вами на собеседовании.

— Да, я помню, — ответил Василий, протягивая руку — Екатерина Александровна у себя?

— У себя, — пожав в ответ руку, Валентин Борисович указал на сферу — она уже у вас. Дадите взглянуть?

— Нет, — Василий отодвинул руку с капсулой подальше от любопытного ученого — даны были указания никому не давать ее.

Валентин Борисович хитро улыбнулся и как-то криво подмигнул, смутив собеседника.

— Для вашей адаптации после ритуала, были подготовлены самые лучшие условия, — Валентин произносил это, внезапно начав покачиваться с пятки на носок — так что, вы сможете подготовиться к четвертому и пятому этапу на должном уровне. Ну не буду вас задерживать. Удачи.

С этими словами, мужчина развернулся и быстро засеменил в сумрак коридора.