Частная война: история восхода компании Blackwater Часть 3⁠⁠

ЧЕТЫРЕ МУЧЕНИКА

К началу 2004-гор года BW плотно обосновался в Ираке. Эрик Принс, Гэри Джексон и другие руководители BW активно искали возможность получить больше контрактов и расширить свое присутствие на Ближнем Востоке.

Началась кампания по привлечению талантливых специалистов — BW нужны были бывшие бойцы спецподразделений. Оплата была более чем достойной — в день наемник BW мог получать от $600 до $800 долларов, в особых случаях и больше. К тому же, время пребывания в горячей точке было намного меньше, чем в армии — контракт заключался на 2 месяца, а это просто фантастическая возможность заработать в короткий срок. Будущим наемникам также предоставлялись налоговые льготы.

Для людей, которых профессионально учили убивать других людей, и которым просто не было места «на гражданке», работа наемником была уникальным шансом совместить занятие любимым делом с хорошим доходом. «Это то, что ты делаешь», — говорил бывший боец SEAL, — «Вот, скажем, 20 лет ты управляешь скоростной моторной лодкой или прыгаешь из самолета и тут вдруг начинаешь продавать какие-то страховки. Все навыки, полученные на службе — бой в городских условиях, снайперское дело, рукопашная — все неприменимо в обычной жизни. Это тяжело».

Среди тех, кому работа наемником показалась заманчивой, был бывший SEAL, Скотт Хелвенстон (Scott Helvenston) — загорелый и подтянутый герой с обложки. Буквально. Его фотография была на обложке промо-календаря ВМС США. Он даже тренировал Деми Мур для фильма «Солдат Джейн» и консультировал Джона Траволту для фильма «Без лица». Перебиваясь случайными заработками, он в 2004-м наконец решил вернуться в мир крови и пороха. Сначала ему предложила работу компания DynCorp — вакансия в личной охране президента Афганистана, но контракт предполагал командировку на год. Он не хотел покидать семью на такой срок. Потом он увидел новость про короткие командировки в BW. Так он стал их наемником. Отправившись на Ближний Восток, он думал, что войдет в число тех 36 телохранителей Бремера, но все вышло не так, как он предполагал.

Скотт Хелвестон

В поисках новых контрактов, BW скооперировался с кувейтской компанией Regency Hotel & Hospital Company. Вместе они выиграли подряд у компании ESS, субподрядчика Halliburton (прим. переводчика: мегакорпорация, история которой тянет на отдельную статью), по охране конвоев с кухонным оборудованием для военных США. Чтобы получить у ESS побольше подрядов, BW в спешке начал собирать охранный конвой.

Скотт писал в электронном письме домой:

«Нам сообщили, что через два дня мы должны будет сопровождать автобус в Багдад. Этим вечером мы с ребятами пошли поужинать в местный ресторанчик, где мне позвонили и спросили, смогу ли я сегодня в 5 утра выдвинуться. Я отказался, у меня вещи были не собраны, да и вообще я не собирался никуда уезжать этим вечером. Вернувшись в номер, меня встретил один из инструкторов со своим дружком. Они обозвали меня трусом, сказав, что меня уволят, если я утром не отправлюсь с новым отрядом в конвой».

Письмо он отправил не только родным, но и всем исполнительным директорам BW с темой «вопиющий непрофессионализм». Это было последнее письмо, которое Скотт отправил в своей жизни.

Вторым был Джерри Зовко (Jerry Zovko). В 19 лет он уже служил в армии, стал рейнджером и отправился в Югославию, где, по словам его семьи, участвовал в тайных операциях. Затем он стал «зеленым беретом», но не был приписан к определенному отряду. В 1997-м он ушел из ВС, но не смог рассказать своей семье, чем конкретно он занимался, ссылаясь на секретность. Затем ему предлагала работу та же компания DynCorp, и он согласился, отправившись охранять посольство США в Катаре. Потом он был наемником у MPRI, тренируя новую иракскую армию. Потом он пришел в BW, где познакомился с третьим членом будущего конвоя — Вэсом Баталоной (Wes Batalona).

Баталона тоже был рейнджером, служил в Панаме в 1989-м и в Сомали в 1993-м. Работая вместе в BW они встретили четвертого — Майка Тига (Mike Teague), бывшего члена 160-го особого авиационного полка «Ночных преследователей» (Night Stalkers). Ледяной человек (ice man), так его называли друзья и сослуживцы, побывал в Панаме, Гренаде, Афганистане, ушел со службы и стал охранником, что ему быстро надоело, после чего он пришел в BW.

Задание у всех четверых было одинаковое — конвоирование грузовиков с кухонным оборудованием через пригороды Фаллуджи до военной базы.

ЗАСАДА

Необходимо отметить, что в это время в Фаллудже как раз происходили волнения со стрельбой с обеих сторон. В феврале 2004-го организованная толпа средь бела дня напала на местный полицейский участок, убив 23 офицера и освободив всех заключенных. Ровно на следующее утро ополченцы уже самостоятельно патрулировали улицы с оружием в руках.

Ситуация начала выходить из-под контроля. США вознамерились показательно усмирить Фаллуджу.

В марте первый экспедиционный корпус морпехов принял некоторые районы у 82-й воздушно-десантной дивизии, настроившись захватить весь город. Начались длительные бои за каждую улицу и каждый дом.

Одновременно произошел еще один важный акт в этом жутком спектакле пороха, песка и крови, и случилось оно не в Ираке, а в Палестине. Израильские военные уничтожили духовного лидера «Хамаса», Шейха Ахмеда Ясина, ударив по нему ракетой с вертолета в Секторе Газа. Это убийство подлило масла в огонь и без того яростного сопротивления суннитов на всем Ближнем Востоке.

Время атаки, точно подобранное под штурм непокорной суннитской Фаллуджи морпехами, укрепило подозрения иракцев в том, что американцы действуют заодно с израильтянами. Тяжело представить, что еще необходимо было сделать, чтобы население Фаллуджи возненавидело тебя сильнее.

Тем временем 4 наемника BW, Хелвенстон, Зовко, Баталона и Тиг были готовы к своему первому выезду. Баталона тогда справедливо возмущался, что группа никогда не работала вместе до такого ответственного задания. К тому же, в последний момент к ним должны были присоединиться еще 2 человека, но их оставили в лагере заполнять бумаги. Вместо бронированных хаммеров, им выдали два простых «паджеро», которым наспех заменили заднее стекло на стальной лист. Но отказываться от выполнения задания никто не стал, хотя по внутреннему регламенту BW минимальный отряд должен составлять 6 человек.

30 марта Хелвенстон сидел за рулем красного «паджеро», рассекая Шоссе №10 в Фаллуджу. Рядом с ним сидел Тиг, который знал Хелвенстона всего сутки — нестандартная ситуация для отряда, который выдвигался в зону БД. За красным «паджеро» ехал черный, за рулем которого сидел здоровяк Зовко, напротив него Баталона, самый старший член отряда (ему было 48). Им не досталось почетного места в личной гвардии Бремера, но они не теряли надежды. Сегодня конвой вилок и сковородок, а завтра, глядишь, дипломат из Вашингтона.

Все были напряжены — два оставшихся на базе наемника должны были прикрывать машины ручными пулеметами, но их не было. А это значило, что единственный пассажир вынужден был не только направлять водителя, но и отстреливаться. У наемников не было никаких предварительных разведданных по району операции, не было информации по возможным угрозам. Не было даже нормальной карты.

Четыре бойца в гражданском транспорте въехали в Фаллуджу в 9:30 утра. Город мечетей уже проснулся и ждал.

Основная улица через Фаллуджу обычно похожа на муравейник — множество машин, людей, снующих туда-сюда, магазины, кафе и кальянные по обеим сторонам дороги. Типичная картина для городов на Ближнем Востоке. Однако незадолго до въезда конвоя в город, группа людей в масках взорвала неподалеку бомбу, распугав всех прохожих и вынудив владельцев магазинчиков закрыть свои точки. Улицы опустели.

Поэтому когда два «Паджеро» въехали в город, можно было сказать, что они скорее походили на двух белых ворон. Вся ситуация, казалось, была спланирована заранее. На видеозаписи, сделанной иракскими повстанцами после этого рокового дня, они хвастались, что им помогали отслеживать передвижения конвоя BW. «Местный моджахед, работавший на армию исламского джихада рассказал нашему командиру, что группа агентов ЦРУ без охраны поедет через Фаллуджу». Представители BW позже заявляли, что в город конвой сопровождала иракская полиция.

Конвой медленно двигался по улицам Фаллуджи, пока в какой-то момент не остановился. Очевидцы рассказывали, что к джипам подбежала группа детей и заговорила с наемниками внутри. Пока Хелвенстон и Тиг, возглавлявшие конвой, разбирались что происходит, раздалась автоматная очередь. Пули сразу же прошили дверь их джипа, будто она была из картона.

Случилось то, чего боятся все бойцы спецподразделений — конвой попал в ловушку. Скотт Хелвенстон скончался на месте, Майку Тигу попали в шею, и он медленно умирал. Внезапно на капот их красного «Паджеро» запрыгнули несколько человек, опустошая обоймы своих калашниковых в лобовое стекло. Оба наемника были мертвы. Под крики «Аллаху Акбар!» к атакующим присоединились местные зеваки. Фаллуджа почуяла кровь.

Как только раздались первые выстрелы, водитель второго джипа, Вэс Баталона вдавил педаль газа в пол, расталкивая грузовики в середине конвоя. До конца не ясно, пытался ли он спасти товарищей или уехать из этого ада прочь. Согласно внутренним правилам BW при попадании в засаду следует заботиться только о себе, как можно быстрее покидая опасную зону. Однако ни один из сценариев не увенчался успехом — как только их джип врезался в грузовик конвоя, по ним мгновенно открыли огонь. Зовко попали в голову, Баталоне несколько раз в грудь, но он был еще жив. Его вытащили из машины и стали бить камнями, пока он не умер. Затем нападавшие отрезали ему руку, ногу и голову, при этом пританцовывая и веселясь. Кто-то принес бензин и облил джипы и тела. На потеху обезумевшей толпе их подожгли. И все это под неизменные выкрики «Аллаху Акбар!».

Через несколько минут приехали журналисты, запечатлев эту жуткую резню на камеру. Толпа к тому моменту выросла до трех сотен человек. Обгоревшие останки наемников вынули из машины, после чего их расчленили всеми доступными способами — арматурами, лопатами и другими подручными предметами. Раздались возгласы «Нашей кровью и нашими душами мы принесем себя в жертву во имя ислама!», затем два изуродованных тела привязали к машине и протащили до моста через Евфрат. Кто-то забрался на мост, повесив останки наемников на стальные балки, где они провисели 10 часов. Потом их сняли, сожгли снова, пепел погрузили в тележку и провезли через город до здания муниципалитета.

Это было второе Могадишу для американцев — в 1993-м африканские повстанцы сбили американский вертолет Black Hawk с 18-ю солдатами на борту, протащив потом их безжизненные тела через весь город. Тогда администрация Клинтона вынуждена была отозвать войска из страны. На сей раз жертвами стали не военные, а наемники, и США уже не собирались никуда отступать. Напротив, смерть четырех наемников BW приведет к яростному штурму всей Фаллуджи и столь же яростному сопротивлению, и все это через годпосле захвата Багдада. До запланированной передачи независимости местным властям оставалось 90 дней. Война только начиналась.

ОГНЕМ И МЕЧОМ

Обожженные останки наемников еще висели на мосту, когда новости о засаде стали распространяться по всем новостным агентствам мира. Однако мгновенной реакции американских властей не последовало, хотя неподалеку располагались четыре тысячи морпехов в полной боевой готовности.

В это время Джордж Буш участвовал в предвыборной компании, где не уставал повторять, что «Америку никогда не напугать кучкой преступников и убийц. Мы уничтожим их там [в Ираке], чтобы не пришлось иметь с ними дело в нашей стране». Бремер связался с командующим всеми американскими войсками в Ираке, генерал-лейтенантом Рикардо Санчезом в Ираке и сказал: «Мы должны ответить на этот инцидент, иначе враг поймет, что мы нерешительны». Санчез ответил, что как раз был занят смахиванием пыли с операции по штурму города, которую планировали еще год назад.

Подготовка к штурму началась с обработки общественного мнения. Все чиновники от мала до велика в один голос заявляли, что нельзя допустить такого варварства по отношению к американцам. Билл О’Райли с канала Fox News вообще был довольно прямолинеен:

«Мне плевать на жителей Фаллуджи. Их умы и души уже не завоевать. Они вас просто прибьют и дело с концом. Они это уже доказали, так что давайте просто сравняем это место с землей».

Позже он заявлял:

«Страх это очень хорошая штука. Террористы и их сообщники должны быть уничтожены или брошены в тюрьму. Их наказание должно стать напоминанием для остальных. Как вы думаете, Саддам управлял своей страной? Страхом!»

На голову морпехов посыпались вопросы, почему не поступило мгновенного ответа. Полковник Майкл Уокер, официальный представитель корпуса морпехов США, сказал:

«Стоило ли нам посылать туда, к примеру, танк, чтобы, при всем уважении, забрать останки четырех человек? Что бы это изменило? Толпа есть толпа. Это бы их только спровоцировало. Правильно было дать ситуации успокоиться».

В Северной Каролине, тем временем, телефоны BW разрывались, так как личности четырех наемников были установлены и преданы огласке. Согласно своим внутренним правилам, BW официально отрицал принадлежность убитых к компании.

Ровно на следующий день после засады в Фаллудже, BW нанял влиятельную республиканскую лоббистскую фирму Alexander Strategy Group (ASG), возглавляемую Томом Дэлеем, чтобы помочь компании справиться с непростой ситуацией.

Для морпехов, только-только готовившихся к захвату Фаллуджи, жестокое убийство четырех наемников означало полную смену стратегии их командующего, генерал-майора Джеймса Мэттиса. В Белом Доме подливали масла в огонь, рассматривая эту трагедию исключительно как вызов всем ВС США в Ираке. Буш сразу же вызвал к себе Рамсфелда и всю военную верхушку. Как писала газета Los Angeles Times: «У Рамсфелда был готов план по полномасштабному штурму Фаллуджи. Буш именно это и хотел услышать и одобрил план практически сразу».

2 апреля 2004 года, через 2 дня после засады на наемников BW, началась операция Vigilant Resolve (прим. переводчика: приблизительный перевод — «Твердая решимость»). Представитель корпуса морской пехоты США сразу заявил, что морпехи мотивированы в двух случаях: первый, когда они идут кого-то освобождать, и второй, когда они идут кого-то убивать.

Сегодня они не собирались никого освобождать.