Бетельгейзе: Звезда, которая изменит ночное небо⁠⁠1

В созвездии Ориона, мерцает кроваво-красная звезда — Бетельгейзе. Она не просто яркая точка в небе, а бомба замедленного действия. Когда-нибудь её взрыв осветит Землю, а пока она дарит учёным загадки и напоминает: даже звёзды смертны.

Исполин, который скоро исчезнет
Бетельгейзе — красный сверхгигант, один из самых больших и ярких объектов в нашей галактике. Её диаметр в сотни раз больше солнечного — если бы она заняла место Солнца, её внешние слои поглотили бы Марс. Но при этом её вещество разрежено настолько, что плотность в несколько раз ниже, чем у воздуха на Земле.

Почему она так быстро стареет?
Массивные звёзды живут «быстро». Бетельгейзе всего 8–10 млн лет (Солнцу — 4,6 млрд), но её судьба предрешена.

Этапы эволюции Бетельгейзе

1. Горение водорода. На ранней стадии жизни Бетельгейзе, как и все звёзды, сжигала водород в ядре. Этот этап длился несколько миллионов лет.

2. Горение гелия. После исчерпания водорода ядро сжалось, температура выросла, и началось горение гелия. На этой стадии звезда превратилась в красного сверхгиганта.

3. Горение углерода и более тяжёлых элементов. Сейчас в ядре Бетельгейзе идут реакции синтеза углерода, кислорода, неона и кремния.

4. Железное ядро.

В самом центре уже накопилось железо, которое не может выделять энергию при термоядерных реакциях. Когда масса железного ядра достигнет предела (≈1.4 солнечных масс), произойдёт гравитационный коллапс — взрыв сверхновой.

Взрыв, который войдёт в историю 
Учёные считают, что Бетельгейзе взорвётся в ближайшие 100 000 лет. Это мгновение по меркам Вселенной, но для нас — эпоха. Когда это случится, Земля станет свидетелем уникального зрелища:

1. Нейтринный сигнал тревоги 
За несколько часов до вспышки детекторы засекут триллионы нейтрино — частиц, рождённых в недрах умирающей звезды. Это будет сигнал: финал близок.

2. Свет который затмит луну
Через 1–2 дня после коллапса Бетельгейзе станет ярче полной Луны. Её свет будет виден даже днём, а ночью — отбрасывать тени. На 2–3 недели созвездие Ориона «потеряет» левое плечо, а на его месте засияет ослепительная точка.

3. Рождение нового объекта
Через год после взрыва на месте звезды появится туманность, переливающаяся разными цветами из-за радиоактивных элементов. В её центре останется нейтронная звезда, вращающаяся со скоростью 30 оборотов в секунду, или чёрная дыра.

Почему это безопасно для нас?
Бетельгейзе находится в 700х световых годах от Земли. Это намного дальше, чем расстояние, опасное для жизни. Даже если ось её вращения будет направлена к нам (вероятность — 1%), гамма-излучение рассеется в космосе.

Хорошие новости

Взрыв рассеет в галактике золото, уран и железо — элементы, из которых состоят планеты и живые организмы. 
Это событие поможет учёным понять, как рождаются чёрные дыры или нейтронные звезды и почему некоторые сверхновые светятся ярче других.

Как наблюдать за Бетельгейзе уже сейчас?
Зимними вечерами найдите пояс Ориона — три яркие звезды в ряд. Поднимите взгляд выше и левее: красноватая точка на «плече» небесного охотника — это и есть Бетельгейзе. Её свет, который вы видите, покинул звезду сотни лет назад. Возможно, сама Бетельгейзе уже взорвалась, но весть об этом ещё в пути.

*Источники
- Наблюдения ESO (Very Large Telescope) и NASA (JWST). 
- Моделирование эволюции сверхгигантов (Chandra X-ray Observatory). 
- Исследования остатков сверхновых (журнал «Science»).