Goodwin s sand s
Часть первая. В которой все полны благих намерений.
Примечание. Подробное описание Гудвинских песков можно найти в Википедии.
Говорят «Седина в бороду бес в ребро» и добро бы если б все шло по стандартному варианту и старый Муррей пустился в погоню за юбками, которые по причине его преклонного возраста потеряли к нему полный интерес. Бес Муррей был иного свойства. Прожульничав всю жизнь и наградив ветеринарную службу уходя на пенсию ослиными ушами, Муррей поимел собственный банк, несколько сотен гектар земли на которых трудились пара тысяч рабочих и огромный собственный дом с веранды которого было видно море и утес который называется «Край земли». И тогда, когда казалось бы все складывается в хэппи энд с оркестром, Муррея вдруг загрызла совесть и он решил стать общественно полезным, чтоб скомпенсировать хотя бы частично потери министерства финансов в период его пребывания старшим инспектором ветеринарной службы соединенного королевства.
Когда он вбежал в дом с горящими глазами и развевающимися полами пиджака когда то бывшего белым, Фиона только вздохнула и приготовилась услышать самое худшее.
Уж что что, а это выражение мужа за которым как правило не следовало ничего хорошего она за тридцать лет супружеской жизни изучила как отче наш.
Как и предполагалось Муррей, который и в молодости отличался тем, что оглашал все свои идеи во всеуслышание после непродолжительного метания по комнатам вернулся к обомлевшей жене со старой фотографией в руках. Сквозь столетнюю муть и при определенном умении на ней можно было рассмотреть небольшой пароход с огромной трубой и мужчину в старой английской форме. Эта и ей подобные фотографии показывались Фионе с такой регулярностью, что в игре «угадай кто» она взяла бы призовое место не глядя.
Муррей отработав всю жизнь на ветеринарном поприще хотел гордиться чем то героическим, но не имея такой возможности он гордился своими предками первое и единственное место из которых занимал его прадед капитан. Остальные же прожили также как и Муррей спокойную жизнь в сельской местности и могли продемонстрировать истории лишь потрясающую плодовитость достойную кроликов. Рассказы про героического прадеда с каждым годом приближения Муррея к старости обрастали все новыми и новыми деталями и в к 60 годам прадед стал тем на плечах которого держалась вся судьба Англии.
- Я хочу быть достойным своих предков и принести пользу обществу – сказал Муррей торжественно вбивая фотографией прадеда пьедестал перед Фионой – Я долго думал как и в итоге решил купить пароход и перевозить на нем грузы. Я назову его именем прадеда.
Руки Фионы только взметнулись вверх как два крыла и бессильно опустились по краям платья. Что то подсказывало ей, что последняя затея мужа может встать семье чрезвычайно дорого.
Вечером когда вся семья собралась на ужин Муррей торжественно отвел зятя Джонатана на веранду и в разговоре в котором через окно в столовую мелькала фотография изложил свои намерения, но уже в более утвердительной форме, чем сделал это ранее с женой. Было видно что Джонатан рассеянно кивает, но от намерений тестя принести пользу обществу явно в восторг не приходит. Как совладелец агробанка который они создали вместе с Мурреем Джонатан тоже в первую очередь думал об убытках, но на правах зятя серьезных аргументов «против» ,чтоб не лишиться большего из наследства предоставить не смог.
Стараясь сохранять спокойствие Джонатан, в присутствии тестя, сдержанно огласил жене об их новом семейном начинании.
Благими намерениями вымощена дорога в ад – подумал Джонатан и даже представить себе не мог насколько он был прав.
Несмотря на то ,что компьютерные технологии и интернет работали в соединенном королевстве уже в полную силу, Муррей никак не мог побороть своего отвращения перед компьютерами и предпочитал действовать по старинке. Фиона еще спала когда он наспех выпив чашку кофе и закусив сигарой напялил себе на голову видавшую виды кепку и заправив когда то белые брюки в резиновые сапоги исчез из дома.
В своей области Муррей никогда не пользовался проторенными путями, что вводило любые проверки в ступор и его оставляли в покое, но там где он плохо представлял что дальше делать Муррей предпочитал накатанную колею, поэтому его выбор пал на Энтони Хувера у которого уже был пароход и кажется его бизнес шел вполне успешно. В любом случае Энтони мог дать совет что делать дальше. Из трех видов передвижения, на машине, на лошади или пешком Муррей предпочел последний плюс которого состоял еще в том чтоб не вытащить Энтони прямо из постели и не тратить время в ожидании пока мозг Энтони прилетит обратно из глубокого сна, которым страдают все молодые люди пока не поймут что пришла старость, а у них за душой ничего нет кроме раздолбанного байка.
К глубокому сожалению Муррея идти таки пришлось через деревню пожилое поколение которой тоже взлетело слишком рано и нисколько не стесняясь наблюдало за ним откинув занавеску на окнах.
Увидев Муррея Энтони чуть не выронил черный пудинг на скатерть, но несмотря на довольно грузную комплекцию проявил чудеса ловкости и его « Оу шит» прозвучало раньше чем Муррей открыл дверь в его дом и потом постучал.
Чем обязан Вашему визиту в столь ранний час, Сэр ? – спросил Энтони одновременно приглашая гостя жестом присесть, что Муррей в принципе и так собирался сделать не прибегая к излишним церемониям. Университет в Эдинбурге вложил в него знания, но не обременил культурой и этикетом, которые на его жизненном пути были бы скорее помехой.
Положив длинную тощую ногу на другую и прикрыв угловатое колено кепкой Муррей задал вопрос сразу не прибегая к витиеватостям о погоде и самочувствии принятых в интеллигентном обществе.
- Я хочу купить пароход –начал он не обращая внимания на все больше округляющиеся глаза Энтони – и хотел бы чтоб ты мне помог в этом. Область для меня неизвестная, но есть желание и средства. Может у тебя есть кто то знакомый или ты сам сможешь провести меня по этому пути до конечной точки? В любом случае я оплачу все услуги и без задержек. Ты меня знаешь.
- Нахрен ты мне на этой поляне нужен – подумал Энтони мельком взглянув на стекло старинного буфета где его отражение скорее напоминало обалдевшего долгопята, а вслух произнес – Ну конечно, мы же соседи Сэр. Я бы Вам посоветовал приобрести один из пароходов компании Loo shipping которая недавно обанкротилась. Суденышки небольшие, но из плюсов – два поворотных водомета, потрясающая маневренность, небольшая осадка и возможность заходить практически в любой порт недоступный для множества других судов.
Опять же никакой гидравлики, которая постоянно течет и минимум экипажа.
Весь этот флот строился для работ в Лондоне, но заказ сорвался, они просуществовали некоторое время и я бы сказал довольно успешно, но всему свое время и сейчас все их суда стоят у отстойных причалов на продажу.
- Как здорово! – у Муррея загорелись глаза – И ты мог бы меня сопроводить туда? Посмотреть хотя бы один пароход?
- Я очень сожалею, Сэр, но у меня есть еще масса дел которые меня связывают по рукам и ногам, однако я могу попросить одного замечательного специалиста оказать Вам услугу и помочь Вам выбрать подходящий пароход в приемлемом техническом состоянии. Кстати он же и оформит все необходимые судовые документы. Услуга конечно же будет стоить денег.
В самые кратчайшие сроки я свяжусь с ним и он перезвонит Вам.
- Энтони! Спасибо! Спасибо большое! – Муррей выглядел как мальчишка которому папа пообещал купить игрушечный самосвал – Не буду тебя задерживать. Хорошего дня.
Входная дверь качнулась за ним как вертушка в метро.
Энтони встал и подошел к зеркалу. Оттуда на него смотрел все тот же обалдевший долгопят.
Идиот – произнес он вслух и покачав головой вытащил из кармана брюк пошарпанный мобильник и набрал номер.
После нескольких гудков в трубке раздалось скрипучее : “Good morning”
- Привет Джеф! – сказал Энтони – Я не буду говорить «Гуд морнинг» потому что оно нифига не гуд. У меня под носом нарисовался конкурент с бабками и просит помочь приобрести ему пароход….
- Подожди, подожди, не ломай кайф – проскрипело в трубке – дай угадаю имя этого дятла.
- Не угадаешь – ответил Энтони – Это ветеринар Муррей.
- Нихрена себе! Прибейте мне гвоздем к башке мою каску!!!! Детка уже не хочет играть с зайчиками и кастрировать котиков, а хочет влезть в мир где бродят злые взрослые дяди?
- Именно так! И у меня к тебе просьба. Отказать ему как ты сам понимаешь я не могу. Увы мы соседи, репутация и все такое. Если не ты и я, то он найдет других ребят которые помогут ему быстро встать на ноги, а с его бабками это произойдет быстро. Лучше помочь ему, но помочь так чтоб он был готов к работе, тогда когда я застолблю линию с китайской глиной, а далее пусть ищет фрахт сам.
- Ну ты сам знаешь, что судоходство такая поляна, что из десяти камней под ногами он соберет девять – рассмеялся Джеф - Если человек с юношеских лет не был в теме, то нечего и начинать. Не переживай, я придержу ему хвост на старте. Какой говоришь у него телефон?
Подсветку на разделительной полосе еще не выключили и она существенно облегчала езду по узкой извилистой дороге между скал Корнуэлла. Несмотря на желание Джефа доехать до конечного пункта быстрее, при приближении встречных и на поворотах скорость приходилось снижать. Окна в редких домах у дороги еще не горели и они стояли как призраки из прошлых столетий неприветливо глядя на случайных путников.
И не сидится человеку с его баблом дома спокойно – думал Джеф глядя через зеркало заднего вида на Муррея, спящего на заднем сидении с закинутой назад головой и открытым ртом – На его месте я бы ходил на рыбалку или поехал с женой куда. Тихое счастье и никаких переживаний чем заплатить ренту за дом завтра.
Розовый свет от восходящего солнца очертил на небе контуры скал, пахнуло свежей скошенной травой. Может быть, если я буду старым, я успокоюсь и начну любить все это –думал Джеф – хотя нет, я не видел старых и бедных которые были бы счастливы. Когда человеку приходится экономить на то чтоб поесть и чтоб хватило на визит к доктору слово красота превращается в чисто абстрактное понятие.
Он сам не заметил как голова качнулась на грудь, стало спокойно и только поток мыслей медленно неторопясь продолжал свое движение.
Внутри что то словно резко толкнуло, он открыл глаза и сознание как ток ударило в мозг. Джеф резко крутанул руль и нажал на тормоза.
- Ты что? – встревожено спросил Муррей сзади.
- Надо остановиться. Я знаю недалеко тут есть “Bad and Breakfast” , перекусим по яичнице с беконом и выпьем по чашке крепкого кофе – ответил Джеф.
Через 20 минут заспанная девушка с сильным литовским акцентом открыла им двери отеля и выслушав заказ два раза предложила пройти вовнутрь, но они отказались и расположились за небольшим столиком недалеко от входа.
Как Вы себя чувствуете ? – спросил Джефф разглядывая небритое лицо Муррея.
Как тут хорошо – несколько невпопад ответил Муррей – я кажется ненадолго вернулся в свою молодость.
Когда они подъехали к причалу было уже светло. Пароход стоял пришвартованный к отстойному причалу и своим видом напоминал маленького уродца. Рубка похожая на маленькую коробочку была как то неестественно приляпана к большому угловатому корпусу и по всем показателям это была бы стопроцентная баржа если б не пара мачт в носу и корме этого сооружения.
А где штурвал? – спросил Муррей удивлено оглядывая мостик.
Джеф рассмеялся: « Водометы ,мой друг, поворотные водометы. Видите вон те две длинные ручки? На них находятся одновременно и регуляторы оборотов двигателя и поворот водометов. На этой посудине вы влезете в любую дыру без всяких буксиров»
Несмотря на технические достоинства описываемые Джефом лицо Муррея все больше и больше приобретало выражение поедающего кислый огурец.
- Ааа….начал он.
- Аааа….стоит 8 миллионов баков без начинки, то есть радары, радио и тому подобное, только корпус. С начинкой под 20. Готовы? – перехватил Джеф.
- Нет – быстро ответил Муррей. В мероприятия, в которых он понимал не слишком много, большие деньги он никогда не вкладывал.
Ну и замечательно. А теперь полазайте по пароходу, а я проверю состояние корпуса – сказал Джеф.
Пароход был уже относительно подготовлен к продаже , люки двойного дна открыты, поэтому для Джефа не составило особого труда взяв соответствующее оборудование и отделавшись от Муррея ознакомиться с состоянием корпуса. На всякий случай он прихватил газоанализатор чтоб не задохнуться от недостатка кислорода в туннелях где его точно не найдут до следующих покупателей.
Высота двойного дна была около 60 см поэтому перемещаться между секциями было весьма проблематично. Джеф уже не раз чертыхнулся увязая руками в старом иле. Датчик кислорода был близко к критической зоне, но индикация ниже не опускалась.
Джеф аккуратно проводил измерения толщины стали корпуса и записывал в свою записную книжку. Продвинувшись около 15 – 20 метров он понял что перед ним образцовый хлам.
Еще некоторое время полазав по двойному дну Джеф поднялся на палубу.
Муррей уже ждал его и смотрел на него вопросительно тем взглядом, которым смотрят дети и старики.
- Ну что спросил он?
- В целом все неплохо – ответил Джеф – свой рапорт я пришлю послезавтра.
На обратном пути они молчали. Глаза Муррея светились от счастья,
а Джеф не мог отделаться от чувства, что сейчас он сделал откровенное дерьмо, пусть даже миллиардеру, которого в принципе не должно быть жалко, но все равно дерьмо.
Высадив Муррея у его дома, он чуть отъехал и позвонил Энтони. Тот снял трубку почти мгновенно.
- Ну что….заказ выполнен – отрапортовал Джефф – без замены двойного дна он никуда не поедет.
- Гениально! Спасибо Джеф, наличку тебе завезет мой кассир. До встречи!
Какие ощущения у торпедированного судна не скажет никто, но в это утро Муррей мог сказать точно. Его обломки медленно кружась опускались на дно океана, голова превратилась в сгусток боли и…звонил телефон уничтожая те остатки мозга, которые еще были живы. Он не пил с времен окончания университета, но вчера когда они привезли документы на судно домой Муррей воздал Дионису по полной. Теперь ни одна сука не посмеет сказать за его спиной «Wet”. Он больше не “Wet” a “Owner”, джентльмен имеющий за своей спиной судоходную компанию, пусть из одного судна пока, но это статус.
Он с трудом встал и заметно прихрамывая подошел к телефону.
Муррей – раздался из трубки взволнованный голос Джонатана- у нас проблемы. Джентльмен из регистра хочет говорить только с судовладельцем. Приезжай срочно.
Компания , которой прежде принадлежало судно была настолько любезна, что отбуксировала судно на рейд недалеко от дома Муррея, поэтому дорога включая поездку на рейдовом катере не заняла много времени.
- Чем могу быть полезен Сэр – обратился Муррей к немолодому мужчине в белом комбинезоне углубленно изучавшему развернутый судовой план.
Взглянув на Муррея , имевшего довольно жалкий вид, джентльмен очевидно в силу своих обязанностей не привыкший церемониться начал с внушения.
- Сэр, я вижу здесь только копии документов. Я полагаю оригиналы у Вас?
- Да, сэр.
- Привезите мне их сейчас. И второе. Я внимательно обследовал Ваше судно и нашел что двойное дно требует 70% замены. Толщина листов не соответствует требованиям регистра, в связи с чем я не могу выдать вам новый пакет судовых документов.
- Как???!!! – Муррей остолбенел. Струйка пота сбегала из под кепки по небритому лицу.
На секунду в инспекторе промелькнуло что то человеческое.
Ищите док, проведите ремонт и в случае корректно проведенных работ я оформлю вам новые документы без задержек, а пока я выпишу вам свои замечания, которые вы вложите в оригинальные документы.
- Сукин ты Джеф - подумал Муррей и дрожащей рукой несколько раз попытался ввести номер, но когда ему это удалось абонент не был на связи.
Больше ни к Энтони ни к Джефу он не обращался. Поиски дока затянулись, потом пришлось искать ремонтников, и деньги полетели как журавли бесследно исчезая в бесконечности.
Была уже осень когда Муррей устало, будто умываясь протер лицо рукой и отложил счета в сторону. Пожалуй ничто не пошатнуло его финансовое положение за последние годы как его желание вклиниться в судовой бизнес. Оставалось надеяться на одно, что своей успешной работой судно как то перекроет бреши возникшие на счетах в его банке.
Внешне он остался таким же и только близко знающие его люди стали замечать за ним странную новую черту характера. При возникновении каких либо споров или проблем он неожиданно разворачивался и убегал и возвращался через какое то время тогда когда проблема должна была решиться сама собой без его участия, поэтому его зять Джонатан взял проблему комплектования судна экипажем на себя.
Как настоящий бизнесмен Джонатан решил сэкономить хоть на чем то и результатом его крюинговой деятельности стал экипаж представляющий из себя довольно странную смесь.
Зная по книгам что капитан должен быть высоким, иметь грозный вид и держать при себе попугая и саблю Джонатан нашел капитана полностью удовлетворявшего его критериям.
Им оказался бежавший от иранской революции старый персидский вояка когда то служивший старшим помощником на флоте шаха. Он разрешил Джонатану называть его просто «Саид» и привел его в неописуемый восторг когда прикрепил к стене капитанской каюты свою саблю и фото в военно морской форме со всеми медалями.
Заполучив в ведро крупную рыбу, как считал Джонатан, он решил что наловить мелочи представляющей остальную часть экипажа не составит никакого труда, но все вышло не так просто.
Механики оказались народом на редкость говнистым. Кто то сжав зубы шипел по поводу зарплаты которую предлагал Джонатан, а добрая половина отнюдь не прибегая к джентельменским приличиям сплевывала через щербатые зубы и в открытую называла его пароход пылесосом и жабодавом только за пребывание на котором надо платить двойные гробовые в придачу к базовой ставке.
Уже совсем было отчаявшись Джонатан вспомнил что когда то читал в какой то старой книге про ночлежки Роттердама где обитали моряки и приняв информацию к использованию уже на 3 день поймал на удочку колченогого Педро из Бразилии. На самом деле Педрой его не звали, а по паспорту он был Валентин и даже из России. История умалчивает как красивая бразильская женщина поймала эту трехсотлетнюю щуку, но чувствуется что в момент лова у Педры с пиастрами было все в порядке и поэтому выдав со скоростью мыши на свет выводок из пяти таких же педров она прочнее мертвого якоря прикрепила его к себе и со спокойной душой дала пня под зад чтоб шел в море и волок домой пиастры на гранитный дом который она собиралась построить в обозримом будущем. Единственным условием Педры было чтоб несмотря на отсутствие других механиков его называли «старший механик» и узрев в судовой роли соответствующую запись успокоился.
Матросы из Латвии, которых по дружбе подогнал знакомый банкир, были похожи на две татуированных гориллы, но с морскими документами у них все было в порядке, разве что паспорта с надписью «Aliens” вызывали некоторое недоумение.
Зато старпом, которого желая помочь Джонатану прислал капитан порта, был из Санкт- Петербурга, со всеми голландскими и прочими документами и огромным послужным списком не вызвал ни тени сомнения.
Первый инцидент произошел буквально сразу же после первой встречи с экипажем. Старпом подошел к Джонатану и спросил:
- Вы знаете кого Вы набрали матросами? Это же бандиты.
- Да ну! – усомнился Джонатан – ну говорят несколько протяжно и музыка у них несколько странная, но вы должны найти общий язык, они ведь тоже русские хоть и из Латвии.
Если что разберетесь между собой.
- Разберемся??? – глаза старпома округлились – Мне очень жаль что вы не понимаете язык на котором они говорят. Это сплошной тюремный жаргон.
- Ну если что напишете рапорт –как бы отмахиваясь сказал Джонатан и словно подражая Муррею быстро удалился. Для него честно говоря было совершенным нонсенсом, что одна и та же нация не может между собой договориться, а чуть их становится больше конфликтуют между собой как лютые враги. Решать их междоусобные проблемы он явно не собирался, на судне должно быть единство. Один экипаж как одна нация без вариантов.
Последующие месяцы принесли Муррею и Джонатану новые огорчения. Сначала казалось все просто. Находишь по интернет груз, соглашаешься, перевозишь и получаешь прибыль,
Но по факту вышло все не так. Как только появлялся груз на него сразу накидывалась куча операторов-посредников, их пароходы оказывались к порту погрузки ближе всех, а скорости перевозки выше всех и груз мгновенно уходил. Пару раз Джонатану удавалось перехватить партию щебня, но расценки были такие, что едва скомпенсировали затраченное топливо. Большей частью пароход стоял на якоре на рейдах и высасывал из их банка по 5000 фунтов в день. Муррей все еще надеялся на удачу, но его внешний вид с запавшими от бессонницы глазами и многодневной щетиной говорил совсем об обратном.
В отчаянии они с Джонатаном обратились к одному из операторов и как ни странно тот согласился дать им груз учитывая то что пароход стоял на рейде порта погрузки.
Дело было в пятницу уже под вечер. Компьютерное дарование которыми забиты все чартерные офисы в несколько повелительных тонах , через губу огласило детали рейса и в заключение предупредило что их пароход и пароход Энтони будут соревноваться между собой.
- Кто придет с грузом первым в порт выгрузки будет кандидатом на дальнейшую работу – сказал компьютерный мальчик и положив трубку добавил повернувшись в зал – Ну что делаем ставки господа. Я ставлю что рухлядь придет на день позже, кто следующий?
Муррей уже не мог усидеть дома и схватив дорожную сумку помчался на пароход. Отчасти он понимал что его присутствие было совершенно лишним, но он уже был в том состоянии чтоб как проигравший полководец встретить последние дни со своей армией.
Оба парохода и принадлежавший ему и пароход Энтони стояли у соседних транспортеров и погрузка на обоих почти заканчивалась. Стараясь не смотреть на судно конкурента Муррей поднялся на мостик.
Саид стоял наклонившись у радио и что то внимательно записывал на листок бумаги. Увидев Муррея он только поднял руку и жестом попросил молчать. По BBC передавали прогноз погоды для мореплавателей.
- Ну что? – спросил Муррей едва дождавшись окончания.
- Шторм, везде шторм – ответил Саид, но не переживайте босс мы все равно пойдем
– а я так понимаю вы решили отправиться с нами?- Добавил он оглядывая Муррея.
- Да.
- Ну что ж я надеюсь Вам понравится.
Судовой мир почему то так устроен, что приход в порт и выход из порта всегда придутся на ночь. Муррей почти не уходил с мостика. Казалось он боялся пропустить даже секунду времени нахождения на судне.
В полной темноте они отошли от причала. Седой старикан лоцман, весь в татуировках почти сразу поднявшись на борт спросил:
- Капитан, если вы не против, я сойду до волнолома иначе мне придется идти с вами до следующего порта. Кстати, какой ваш следующий порт?
- Лондон – ответил Саид.
- Надеюсь вы в курсе о штормовом предупреждении по всему Английскому каналу (Ла-Манш)
- Да, сэр. Конечно можете сойти до волнолома.
Взгляд Муррея потерялся в сотнях огней. Он с трудом представлял где тут выход и несмотря на одолевавшее его любопытство молчал.
Лоцманский катер почти незаметно подошел к борту. Зажглись палубные огни. Старик лоцман помахал рукой и довольно ловко для его возраста прыгнул на палубу катера.
Саид сам стоял за штурвалом напряженно вглядываясь вперед туда где выстроившиеся в линию буи ярко вспыхивая салютовали судну выходящему из порта.
Судно взлетело вверх на подходящей волне и для того чтоб понять что он не моряк Муррею хватило пяти минут.
Он не помнил как оказался в каюте и кто отвел его. Больше суток пароход то падал вниз, то кренился с борта на борт с такими скоростями, что голова превратилась в огромный раздувшийся шар который казалось бы вот вот лопнет.
На второй день когда от переборки оторвало холодильник и он с грохотом ударил по входной двери внезапно наступила тишина. Болтанка прекратилась, но было слышно что двигатель работал и пароход продолжал куда-то идти.
Понемногу придя в себя Муррей поднялся на мостик. Нет, шторм не кончился, но огромные валы шли рядом с судном параллельно его курсу. Саида на мостике не было, а на руле и управлении двигателем стоял старпом.
- А это не опасно? –спросил Муррей показывая на волны
- Нет – ответил старпом – Пока держим курс 10-15 градусов к направлению волны и ход так чтоб волны немного нас обгоняли не опасно. Пройдем как по озеру.
Муррей не слишком ему поверил, но последующие двое суток полностью подтвердили сказанное старпомом.
- А где конкурент? – спросил Муррей.
Старпом улыбнулся.
- Вон там, ближе к берегу.
- А почему мы не идем так?
- Здесь сильнее течение.
Муррей удивился, но далее с расспросами приставать не стал, чтоб случайно не показать некомпетентность и не разозлить собеседника поглощая чай с сигаретами за счет старпома, что Муррея вполне устраивало.
Они были уже недалеко от Дувра, когда Саид поднялся на мостик и протянул старпому потрепанную записную книжку.
- Нанеси это на карту пожалуйста – попросил он – я пока посмотрю за тебя.
Что это? – удивился Муррей посмотрев на карту
- Гудвинские пески – ответил старпом – У капитана записаны координаты фарватера. Если мы так пойдем, то существенно сэкономим время.
- А разве так можно – удивился Муррей – Там ведь смотрит костгард.
- Можно – ответил Саид – во первых об этом фарватере мало кто знает, во вторых у них нет радара захватывающего район мелей. АИС (автоматический идентификатор судна)пока еще не внедрили, поэтому никто не узнает где мы.
Повернувшись к старпому он попросил: «Позови меня когда будем подходить к бую МРС»
Что такое пересечь Английский канал (Ла Манш) наверно тоже самое что в час пик перебежать Невский проспект вне перехода. Сотни судов зачастую подхваченные быстрым течением несутся не сбавляя хода во все более и более сужающуюся часть пролива между Дувром и Кале. Именно поэтому капитаны многих судов направляющихся в Англию просят позвать их у буя МРС чтоб иметь те драгоценные минуты за которые они успеют определить опасные цели и спланировать свои действия во время пересечения. У 99% населения земли сложился стандарт мышления, что авиадиспетчер это «тяжело» , поэтому когда они бастуют все понимающе качают головами и вздыхают «бедные ребята», да…только у «бедных ребят» есть четыре измерения для маневра вверх-вниз-вправо-влево. Точно такой же стандарт с эффектом «наоборот» вбит в головы относительно флота, что это медленно, всегда можно затормозить как на весельной лодке, развернуться и «поехать» в обратную сторону. Да только движение во многих местах мира плотнее чем в воздухе в 1000 раз, все маневры только в одной плоскости и веса пароходов до 200 тысяч тонн. Можно положить руль на борт и выкурить сигарету не торопясь, пока такая махина начнет реагировать на какие либо телодвижения с управлением. Железный расчет и нервы, что об этом знают люди на берегу ничего, абсолютно ничего.
Понимание стало приходить к Муррею только когда они подошли к границе своей полосы движения, навстречу несся сплошной поток судов различного тоннажа от больших до рыбацких лодок и этот поток надо было пересечь.
Капитан и старпом застыли у радаров, Муррей уже не пытался что либо спросить, потому что ответ был стандартное «да» впопад и невпопад. Один раз Саид просто прошипел «заткнитесь же, прошу вас» и Муррей зажавшись в угол мостика прилип к лобовому стеклу и стал наблюдать.
Казалось бы до столкновения оставались секунды, но огромные махины как города полные огней пролетали мимо спереди и сзади от их судна.
Казалось прошла вечность прежде чем они достигли границы полосы движения. Впереди мелькал огонь маяка. Гудвин – как бы про себя сказал Саид.
Они снова куда то поворачивали, поток судов шел уже позади, слева разрезая горизонт холодным синим огнем виднелись сооружения Дувра.
- А теперь – продолжил Саид – очень и очень аккуратно.
Видишь два слабых огонька? – спросил он старпома.
- Да.
- Это фарватер через гудвинские мели. Никаких знаков особо не будет, только твоя точность как ты проведешь судно по курсу который я тебе дал. Скоро будут навигационные сумерки (часть суток когда видно звезды и горизонт перед восходом или заходом солнца) будет немного легче.
Постепенно из темноты стали прорисовываться контуры песчаных отмелей и небольших островков, грустная, унылая картина , посреди которых пароход казался чем то неестественным. Временами казалось что идти дальше некуда, но курс который дал Саид выводил из этого лабиринта.
Муррей не поверил своим глазам. Прямо из песка посреди отмелей поднимался контур субмарины и деревянные останки еще какого то судна судя по всему очень древнего.
- Что это?? – спросил Муррей
Саид сдержанно улыбнулся:
- Корабельное кладбище. Тут все начиная с римских галер и парусников, до старого плавучего маяка Гудвин. Пески засасывают суда севшие на мель, а потом с непонятной последовательностью и периодом выталкивают их на поверхность, немного подержат на виду, а потом прячут обратно.
- И никто не пробовал как то проникнуть на одно из них? – заинтересовался старпом.
- А как? – ответил Саид – никогда не знаешь когда «покойник» уйдет в песок обратно. Рискованно очень.
- Но там же можно найти много интересного и ценного – сказал старпом.
- Да, бесспорно. Однако риск. Смельчаков не было. Конечно все археологические находки добытые с затонувших судов стоят в сотни и даже тысячи раз дороже чем добытые на берегу, но если только представить как погружаешься в песок и какая смерть там тебя ждет, то ничего не надо. Бабло на тот свет с собой не возьмешь.
Муррей слушавший этот диалог только вздохнул, а в глазах появился какой то странный блеск. Если бы Фиона видела его в этот момент, то она бы сразу поняла что у него появилась новая идея, но Фиона была далеко и остановить Муррея было некому.
В полдень они уже прошли Лонг-тан -санд когда позади них в 10 милях показался пароход Энтони.
Продолжение следует.
