Приветствую вас в рубрике «Деловые истории». В этой статье расскажу историю Джозефа Сирила Бэмфорда: как он основал компанию JCB (Joseph Cyril Bamford Excavators Ltd), которая уже более 80 лет производит оборудование и технику для строительных и сельскохозяйственных работ.

С чего все началось?

Джозеф Сирил Бэмфорд родился 21 июня 1916 года в католической семье в торговом городе Уттоксетере, в округе Восточный Стаффордшир, Англия.

Не сказать, что Джо, именно так его называли близкие, родился с «золотой ложкой во рту», да и в молодости он никак не относился к «золотой молодежи», но семья его не бедствовала.

Отец Джозефа был одним из владельцев компании, занимавшейся сельскохозяйственным машиностроением. Это был семейный бизнес, чья история началась в 1845 году, когда прадед Джозефа, Генри Бэмфорд, на деньги тестя открыл в Уттоксетере скобяную лавку.

Дело его потихоньку развивалось и в 1871-м был построен собственный литейный цех, Leighton Ironworks, после чего лавка превратилась в машиностроительный завод. К 1897 году производство занимало двадцать акров, а в штате числилось более пятиста работников.

Фирма называлась Henry Bamford and Sons (Bamfords Ltd) и была одним из известных британских производителей сельскохозяйственной техники — косилок, прессов, зернодробилок.

Когда встал вопрос об образовании Джозефа, его отдали учиться в школу Святого Иоанна в Олтоне. После, по настоянию отца, который был строгим католиком и управленцем, Джо отправили в престижный иезуитский колледж Стоунихерст.

Но учеба там давалась сложно. Юный изобретатель чувствовал себя чужим в атмосфере строгой дисциплины, поэтому его академические успехи были скромными. Единственное, что по-настоящему увлекало Джо, так это работа руками в мастерских колледжа.

Получив аттестат, он стажировался в нескольких инженерных компаниях, включая Alfred Herbert — крупнейшего в Британии производителя станков, в Ковентри. Так Джозеф приобрел практические навыки работы с металлом, сваркой и конструированием.

В 1936 году пришло время войти молодому Бэмфорду в семейное дело. Но свои коррективы внесла Вторая мировая война.

В 1940-м Джо пошел служить в Королевские ВВС, где должен был заниматься техническим обслуживанием и ремонтом авиатехники, но его командируют в Министерство снабжения. Большую часть войны Джозеф проведет на Золотом Берегу (так называлась британская колония в Западной Африке, современная Республика Гана).

Здесь будущий основатель JCB занимался вопросами, связанными с логистикой бокситов, которые служили основным сырьем для производства алюминия, из которого делались военные самолеты.

После возвращения в Великобританию в 1944 году Джозеф устраивается в компанию English Electric в Стаффорде. Почти год он занимается там разработкой электрического сварочного оборудования и только потом уходит в фирму прадеда, которую на тот момент возглавлял его дядя Генри Бэмфорд.

И снова его присутствие в семейном бизнесе будет недолгим.

Атмосфера там была для Джозефа, как сейчас модно говорить, душной и ограничивающей. Ему хотелось больше свободы в своих действиях и реализовать что-то свое, а не работать на дядю в прямом и переносном смысле.

Поэтому, когда дела в фирме пошли не очень и Генри Бэмфорд сказал племяннику, что у того «мало перспектив», и попросил его на выход, он не особо расстроился.

Так в середине 1945 года Джозеф Бэмфорд остался без работы, но с планами создать свое производство.

Рождение JCB

Хотя сложившаяся ситуация и была на руку Джозефу, но ему надо было чем-то кормить семью, тем более что его жена на тот момент была уже в положении, пара ждала своего первенца. Поэтому после увольнения Джозефу пришлось на время забыть о своих предпринимательских амбициях и браться за разную работу.

Так, например, он продавал бриолин (косметическое средство для фиксации прически и придания волосам блеска).

В октябре 1945 года, видя огромный спрос на строительную и сельскохозяйственную технику в послевоенной Великобритании, Джозеф всё же решается начать свое дело.

Он арендует в Уттоксетере небольшой гараж (3,5х4,5 метра) за тридцать шиллингов в неделю, в котором размещает свое мини-производство. За 1 фунт покупает подержанный сварочный аппарат у English Electric и дополнительно оснащает рабочее место токарным станком, дрелью и другим ручным инструментом.

Прим. автора: кстати, сварочный аппарат сохранился до наших дней, сейчас он выставлен в шоуруме мировой штаб-квартиры JCB.

Первым изделием молодого инженера стал цельностальной самосвальный прицеп. Бэмфорд собрал его из военного металлолома: кузов прицепа был сделан из стального листа, который изначально использовался при строительстве воздушных бомбоубежищ, колеса и шины были от истребителя Grumman Hellcat, а ступицы — от небольшой гаубицы.

Прим. автора: по другой версии, оси, диски и шины были сняты со старого грузовика Albion.

Идея конструкции заключалась в следующем: вместо ненадежного троса, который использовался в подобной технике тех годов и который часто рвался при подъеме кузова, Джо применил винтовой механизм опрокидывания, который имел ручной привод и требовал минимум усилий. Сам кузов можно было легко снять и использовать шасси для перевозки других грузов.

23 октября — в день, когда у Джозефа родился сын Энтони, он отвозит прицеп на рынок Уттоксетера и продает его за 45 фунтов, хотя изначально просил 90. Плюсом к этому ему достаётся старая телега покупателя.

Телегу он тут же отгоняет в гараж, за неделю придает ей товарный вид и продает на том же рынке, получая еще сорок пять фунтов. Для городка, где многие зарабатывали 1,5 фунта в неделю, это была серьезная выручка.

После Джо делает эскиз усовершенствованной модели прицепа и в течение года производит и продает в общей сложности три экземпляра. Каждый раз общаясь с покупателями и выясняя их потребности, он продолжает совершенствовать конструкцию, доводя ее до идеала.

Так на его простые и надежные прицепы появляется спрос среди фермеров и строителей.

Неизвестно, сколько бы еще он проработал в арендованном гараже, не расширяя свое производство, но в начале 1947 года хозяйка строения попросит его съехать, так как шумные работы по воскресеньям ее не совсем устраивали.

Производство переедет на несколько миль дальше по дороге — в конюшни и каретный сарай усадьбы Крейкмарш-холл на полпути между Уттоксетером и Ростером.

Развитие JCB

В 1948 году компания представляет первый в Европе гидравлический самосвальный прицеп и первый европейский гидравлический фронтальный погрузчик — Major Loader. В 1950-м на Джозефа работает уже шесть специалистов, а само производство переезжает на бывшую сыроварню в деревне Рочестер, где остается работать по сей день.

Но настоящая революция, которая навсегда изменила облик строительных площадок мира, произошла в 1953 году.

В то время в Великобритании для рытья траншей и котлованов использовались канатные экскаваторы — громоздкие, медленные, требующие нескольких человек для обслуживания. А для погрузки сыпучих материалов применялись отдельные фронтальные погрузчики на базе тракторов.

Когда Джо был в командировке в Норвегии, где продвигал свои полугусеничные переделки тракторов, он увидел там легкий гидравлический шарнирный экскаватор, установленный на прицепе и прицепленный к трактору. Разглядев в этом потенциал Джо купил эту машину и построил собственную версию на базе Fordson Major.

Ключевой проблемой было удобство управления экскаваторной стрелой на задней части трактора. Вместе со своими инженерами он разработал конструкцию с гидравлическими рычагами, которая позволяла оператору, сидящему на центральном сиденье, развернуть кресло назад и выполнять копку с высокой точностью. Спереди же устанавливался гидравлический ковш для погрузки.

Первая модель, построенная на шасси трактора Fordson Major, получила название JCB Mk1 Excavator.

Это был первый в Европе серийный гидравлический экскаватор-погрузчик европейской разработки. Машина не имела аналогов по универсальности: она могла копать траншею, поворачиваться, грузить вынутый грунт в кузов самосвала и тут же переезжать на новое место.

Один этот агрегат заменял бригаду землекопов и два отдельных механизма. Успех был ошеломляющим.

Конструкция оказалась настолько удачной, что её базовая компоновка — центральное место оператора, передний ковш и задний экскаватор — стала мировым стандартом на десятилетия вперед и остается таковой до сих пор.

В 1954 году компания произвела и продала около 35 машин.

Маркетинг и менеджмент Джозефа Бэмфорда

К 1960-м годам детище Бэмфорда из гаражной мастерской превратилось в крупное производство. Выпущенная в 1961 году революционная модель экскаватора-погрузчика JCB 3, а затем и легендарная JCB 3C (1963 г) стали хитами продаж.

Модель 3C имела более мощный гидравлический насос, усиленную конструкцию, закрытую кабину с улучшенным обзором и комфортным подрессоренным сиденьем. Именно эта машина начала триумфальное шествие JCB по всему миру.

В 1964 году компания продала более 3000 экскаваторов-погрузчиков, существенно нарастив экспорт. Через пять лет после этого Джо Бэмфорд получил престижную награду «Королевская премия за экспортные достижения», а в 1993-м он станет первым британцем, удостоенным места в Зале Славы Ассоциации производителей оборудования.

Расширение JCB шло стремительно. Торговые представительства и заводы открывались в Индии, США, Бразилии и Китае. Ассортимент пополнялся телескопическими погрузчиками, гусеничными экскаваторами, сочлененными самосвалами и различной компактной техникой.

Сам Джо был не только хорошим инженером, но и гениальным маркетологом. В 1953 году дизайнер Лесли Смит (из рекламного агентства Derby) разработал знаменитый логотип JCB. Первая его версия была в черно-белой цветовой гамме, которая позже сменилась на оранжево-черную. Джо распорядился вынести лого на самое видное место стрелы экскаватора, чтобы каждый знал, кто сделал эту машину.

Кроме того, Бэмфорд лично проводил демонстрации техники потенциальным клиентам. Он мог приехать на поле, за несколько минут выкопать траншею, развернуться и тут же её засыпать, наглядно показывая возможности машины. Такая театральность продаж была в те годы в новинку и приносила отличные результаты.

Но на этом театрализованная часть развития бренда не заканчивалась.

В 1977 году миру официально был представлен «Цирк JCB» — зрелищное шоу, во время которого многотонные экскаваторы-погрузчики показывают синхронные движения, «танцуют» под музыку и выполняют сложные трюки с помощью гидравлической системы.

Сама идея трюков родилась в 1962 году, когда Бэмфорд решил наглядно доказать феноменальную прочность и мощность гидравлической системы своих машин. Первый элемент на экскаваторе-погрузчике модели JCB 4C продемонстрировал ведущий демонстратор компании Элиот Хупер. Он уперся в землю передним ковшом и задней экскаваторной лопатой, включил гидравлику и полностью поднял многотонную машину над асфальтом.

Позже, для рекламного ролика, такой трюк повторили уже четыре экскаватора-погрузчика модели 4C, образовав что-то вроде моста, а под ними проехал фирменный кадиллак компании.

Когда рекламный ролик показали на телевидении, он произвел настоящий фурор, хотя конкуренты назвали Джозефа цирковым трюкачом. Но смеялись они, конечно, зря. Бэмфорд воспринял это как вызов и основал тот самый «Цирк JCB». Шоу стало мощным маркетинговым инструментом, заметно повлиявшим на рост продаж.

С тех пор труппа «Танцующие экскаваторы» (Dancing Diggers JCB) регулярно выступает на выставках и мероприятиях по всему миру, сочетая инженерную точность с развлекательным номером.

Прим. автора: в России подобные шоу с 2006 года организует компания «Стройкомплект». Например, 22 сентября 2012 года шоу «Танцующие экскаваторы JCB» проходило в Тюмени в рамках первых областных гонок на тракторах «Трек-шоу — Формула101».

К работникам у Джозефа Бэмфорда тоже было особое отношение.

Вокруг завода в Рочестере, на территории в 10 000 акров (4046 гектаров), работникам разрешалось охотиться, ловить рыбу, плавать и ходить под парусом.

Зарплаты он платил выше рынка и часто раздавал премии. По одной из легенд, в 1967 году Джо влез на фермерскую телегу и раздал персональных чеков на четверть миллиона фунтов.

Профсоюзов он не признавал вообще, да и самим работникам при таких условиях они были не нужны. Так что, по сути, всеми этими плюшками Джозеф покупал их лояльность.

Уход Джозефа Бэмфорда из JCB

В 1974 году, за год до ухода на покой, Бэмфорд перестроил структуру собственности.

Группу реструктурировали, собственность ушла в офшор, а исследовательскую фирму JCB Research, созданную им еще в 1961 году, вывели за периметр основной группы и перерегистрировали как компанию с неограниченной ответственностью. Две ее акции принадлежали ему и его жене Марджори.

Сделал он это для того, чтобы сохранить конфиденциальность исследований, интеллектуальной собственности и платежей, ну и чтобы не публиковать отчетность — скрыть в будущем свои доходы от ненужных глаз.

В 1975 году Джозеф оставил жену, с которой прожил больше тридцати лет, и уехал в Швейцарию налоговым изгнанником вместе со своей секретаршей Джейн Эллис. Управление компанией он передал своим сыновьям — Энтони и Марку.

С законной женой, кстати, он так и не развелся. Марджори Бэмфорд была набожной католичкой и не дала мужу развода, так и оставшись его официальной женой до самой своей смерти 25 декабря 2003 года.

Акции самой компании Джозеф разделил на две части: первую передал сыновьям (в трасты в их пользу), вторую половину поместил в траст в пользу себя и Джейн Эллис, чтобы получать пожизненно доходы от своих долей. После его смерти доход шел Джейн, а сами акции должны были перейти сыновьям.

В начале 2001 года Джозеф Сирил Бэмфорд приехал погостить в Лондон. 1 марта он скончался в клинике в возрасте 84 лет. Похоронили его на кладбище в Glion (Гльон), небольшом посёлке в кантоне Во (Vaud), Швейцария, над Монтрё, с видом на Женевское озеро.

Так не стало настоящей легенды строительной техники. Могила основателя JCB, кстати, довольно скромная, лишь только логотип компании на надгробии говорит о том, какой великий человек здесь похоронен.

Спор за первенство

Сегодня компания JCB утверждает, что именно они первыми изобрели экскаватор-погрузчик, но это утверждение верно лишь наполовину.

Дело в том, что в 1947 году в городке Хаббардстон в Массачусетсе (США), два инженера — Вайно Дж. Холопайнен и Рой Хэнди-младший — построили гидравлическую копающую установку, которая крепилась сзади трактора и умела разворачиваться вбок, чтобы вываливать грунт, не сдвигая саму машину.

В апреле 1948 года Вайно с Роем продали энергетической компании Connecticut Light and Power первый полностью гидравлический навесной экскаватор на базе трактора Ford Model 9N. А за последующие 6 лет они продадут около 7000 экземпляров — в основном через дилерскую сеть Ford и в партнерстве с фирмой Sherman Products из Ройял-Оук, штат Мичиган.

Прим. автора: В дальнейшем компания получит название Wain-Roy. За время существования ее инженеры разработают 26 ключевых конструкций, связанных с экскаваторами-погрузчиками. Среди них — концепция TLB (Tractor-Loader-Backhoe, экскаватор, установленный на колёсный погрузчик) и гидравлический палец, которые до сих пор используются во всём мире.

Так вот, 14 июля 1948 года Холопайнен подал патентную заявку, в которой описывал как раз то, что составляет заднюю половину любого современного экскаватора-погрузчика:

• ковш позади трактора, идущий на рабочем ходу к трактору;

• поворотный узел на вертикальной оси;

• пара гидроцилиндров, разворачивающих стрелу вправо и влево;

• и гидравлический поперечный брус, который вдавливается в грунт, чтобы машину не опрокинуло назад загруженным ковшом.

Но главное в этом патенте было не перечисление узлов, а физика.

Стрела и гидроцилиндр закреплены на разной высоте, одна над другим. При копании стрела работает на растяжение, а цилиндр — на сжатие. Две тяги образуют пару сил, которая догружает передние колеса трактора и разгружает задние. В результате вес самой машины начинает вдавливать ковш в грунт, то есть трактор давит сам на себя.

Когда же шарниры выстраиваются почти в одну линию, малое движение штока даёт большое перемещение ковша, и ковш можно резко бросить вниз, тем самым пробить твердую корку ударом.

Также на последней странице патента написано то, о чем в спорах о первенстве обычно забывают. В списке процитированных источников перечислено двадцать один более ранний американский патент, начиная с 1920 по 1949 год.

Тридцать лет абсолютно разные люди работали над одним изобретением.

Однако сам патент Холопайнен получил только 4 января 1955 года — через шесть с половиной лет после подачи и через два года после того, как Бэмфорд уже начал продавать свою машину.

Приоритет Холопайнена, к слову, признан также патентными экспертами: на его заявку сослались более поздние патенты компаний J. I. Case и Ford Motor — то есть его же прямых конкурентов.

В 1952 году в городке Холден в Массачусетсе установку Wain-Roy смонтировали на колёсный погрузчик Frank G. Hough для местного водоканала — эту конструкцию тоже называют первым в истории экскаватором-погрузчиком.

Но и это еще не всё.

В 1957-м американская компания Case выпустила первую интегрированную машину, где все узлы делал и гарантировал один производитель.

В том же 1957-м JCB внесла дополнение в модернизации экскаватора-погрузчика: ковш и стрела перестали быть съемной навеской на сельскохозяйственный трактор и стали постоянной частью шасси.

В 1965 году компания выпустила свой первый гусеничный экскаватор с поворотом на 360 градусов — JCB 7, но и здесь не обошлось без чужой технологии. Сама машина строилась по лицензии американской компании Warner Swasey, а JCB отвечала только за ходовую часть и узлы самого экскаватора.

Так что в споре «кто первый в мире изобрел экскаватор-погрузчик» точного ответа нет, его изобретали разные люди в разных странах и городах, по частям и порой параллельно друг с другом.

Следующую статью из серии о компании JCB опубликую завтра. Называться она будет: «История основания компании JCB. Часть 2: Энтони Бэмфорд». В ней подробно расскажу историю компании под управлением Энтони Бэмфорда (сына Джозефа Бэмфорда), о семейных спорах и о том, как JCB развивается на сегодняшний день.

В дополнении можете прочитать пост о 10 фактах компании JCB, о которых вы могли не знать.

Спасибо, что дочитали статью до конца. Подписывайтесь, чтобы не пропустить еще больше интересных исторических статей в серии «Деловые истории». Через пару дней опубликую историю компании JCB.