Заступа⁠⁠

Первая книга в новом году — Заступа от Ивана Белова. И это отличное начало…
Фэнтезийный пост-апокалипсис в декорациях Руси времён Ивана Грозного. Не каждый день с таким сталкиваешься.

Веке так в тринадцатом в мире случился конец света. Кипящие моря, огненный град, мертвецы повставали, чудовища разные повылазили… вот это вот все.
С тех времён прошло триста лет. Жизнь, как не странно не угасла. Но жить стало труднее, это да. Особенно деревням и сёлам поодаль от крупных городов. Войск на всех не напасешься, так что приходится местным крутиться, чтобы выжить.
Самый верный способ — заключить договор с кем-нибудь из чудовищ, желательно пострашнее. Приносить ему жертвы, а взамен получить защиту. Таких называют Заступами.

И один из них — герой книги. И он — упы-ы-ы-ырь. По имени Рух Бучила.
Книга состоит из отдельных рассказов, но события следуют одно за другим, так что произведение выглядит вполне цельным.

Первые два рассказа — отличные.
И эпизод со "свадьбой" и последующий, когда  Рух спокойно отпускает девушку, отданную ему в жертву, с ее женихом, прекрасно понимая, к чему это все приведет. Автору отлично удалось передать, что герой книги не то чтобы сильно отличается от тех, от кого он защищает людей. У него свое, извращённое понятие о добре, сочувствии. Юмор опять же, такой… специфичный.

Но выдержать подобный характер на протяжении всей книги не вышло. И циничная мразь со своеобразным чувством юмора скатыватся ближе к концу до просто забавного упыря, которого простые смертные чуть ли не в открытую посылают лесом.

Это, пожалуй, главный минус книги.

Но если постараться не обращать на подобное изменение характера героя, а сосредоточиться на самих историях, то удовольствия можно получить выше крыши.
У каждого рассказа — захватывающий детективный либо приключенческий сюжет. Хороший конец? Забудьте. Не все умерли — и на том спасибо. Это даже не темное фентези, а скорее чёрное.

Прочитал чуть ли не за один день и теперь с нетерпением поглядываю, когда автор закончит вторую книгу.