Зачем центуриону нужен гребень на шлеме? История Древнего Рима⁠⁠

Возможно, рассматривая изображение римских легионеров, в особенности периода поздней республики или империи, вы уже задавались вопросом: а что это за яркий красный гребень на шлеме? И почему он есть у центурионов, а у рядовых легионеров отсутствует? В чем же его назначение? Давайте выяснять.

Вы узнаете:

- Зачем центуриону был нужен гребень на шлеме?

- Как с этим связана Древняя Греция и гоплиты?

- В чём заключалось основное назначение такого элемента экипировки?

Начнем с того, что римляне не создавали свою военную машину с нуля и с самого начала своей истории не брезговали заимствованиями у своих соседей. В части создания собственного оружия и доспехов, для них примером являлись самые ближайшие народы - этруски и в особенности греки, населяющие полисы на юге Апеннинского полуострова и на Сицилии. Однако на стыке старой и новой эпохи доспехи величественной империи едва ли походили на греческие. Их внешний вид и функциональность существенно изменились, но вместе с этим сохранился традиционный для воинов эллинистического мира гребень.

С незапамятных времен рядовому греческому пехотинцу он служил в качестве дополнительного бонуса против морального духа противника. Гребень, прежде всего визуально увеличивал воина, придавая ему грозный вид. Вместе с этим он выполнял и опознавательную функцию, позволяя отличить воинов одного полиса от другого. Но нас больше интересует то, что античные греческие командиры носили гребень несколько иначе, а именно поперек шлема, тогда как обычные пехотинцы носили его вдоль.

Греческие гоплиты с характерным гребнем на шлеме

Римляне, существенно изменив свои доспехи, тем не менее сохранили традицию использования гребня, соединённого со шлемом специальным креплением. Его ношение являлось привилегией центурионов. На шлемах рядовых легионеров также можно заметить подобное крепление, однако оно использовалось ими крайне редко. Кстати говоря, вопреки устоявшемуся стереотипу, гребень мог быть не только красного цвета, а, например, ещё и белого.

Шлем римского центуриона

Центурион без преувеличения являлся основой всего легиона. Фактически он представлял младший офицерский состав римской армии, если сравнивать её с современными вооружёнными силами. Центурион командовал наименьшей боевой единицей легиона - центурией, т.е. сотней легионеров. От его действий во время боя, в частности, от способности управлять воинами, находящимися в его непосредственном подчинении, от скорости получения, анализа и отдачи приказов, зачастую зависел исход сражения. Вне боя центурион следил за своей центурией: поддерживал должный уровень дисциплины, моральное состояние легионеров, наказывал виновных и поощрял отличившихся, проверял состояние оружия и доспехов, занимался военной подготовкой своих подчиненных.

Римский центурион со своей центурией

От всех прочих легионеров центуриона отличал поперечный гребень из конского волоса на шлеме, который тот был обязан носить постоянно. Его также выделял плащ из ткани, выкрашенный в алый цвет. Как мы уже выяснили, во время сражения центурион был важнейшей фигурой на поле битвы. В античности сражения часто быстро становились хаотичными. Воинам, как правило, было сложно сориентироваться и понять: где противник, а где свои, не говоря уже о поиске собственного командира. Вполне естественно, что внешний вид центуриона должен был выделяться среди прочих. Только благодаря этому можно было хоть как-то заметить своего командира во время битвы.

Отличать центурионов от обычных воинов было критически важно не только для легионеров, но и для командиров более высокого звания, например, таким как легат или трибун. По мере развития ситуации на поле битвы им было важно знать, где находится конкретный центурион, жив ли он вообще или же ранен, и сохранено ли управление войском в целом. Яркий плащ центуриона в теории, конечно, давал возможность видеть его владельца отовсюду, но в реальности ситуация была куда сложнее. Плащ мог быть изорван или испачкан, в конце концов, его могли сорвать, или же его владелец мог быть закрыт другими воинами. Однако поперечный гребень всегда возвышался над шлемами легионеров, и именно по нему всегда сохранялась возможность отследить текущие положение центуриона, что позволяло передать ему любой необходимый приказ.

По этой самой причине наличие гребня сохранялось на протяжении нескольких веков, несмотря на все существенные изменения в экипировке римского легионера. А сама традиция сохранялась до окончательного падения Западной Римской империи.