Энергия подледного океана Энцелада укрепляет веру в возможность там жизни
Ученые, анализируя архивные данные космического аппарата «Кассини», впервые обнаружили значительный поток тепла на северном полюсе Энцелада. Оказалось, что эта область, которую ранее считали «спящей», на 7 градусов теплее, чем предполагали расчеты. Это доказывает, что подледный океан отдает тепло по всей поверхности спутника, а не только через знаменитые гейзеры на южном полюсе.
Измеренный тепловой поток составляет 46 милливатт на каждый квадратный метр, что в сумме дает глобальные теплопотери в 35 гигаватт. Вместе с энергией, вырывающейся с южного полюса, общая цифра достигает 54 гигаватт. Эта величина практически идеально совпадает с прогнозами по приливному нагреву от гравитации Сатурна. Такой баланс между получением и отдачей энергии означает, что океан Энцелада может оставаться жидким и стабильным миллионы лет.
Дополнительным важным результатом исследования стала независимая оценка толщины ледяного панциря. Согласно тепловым данным, толщина льда в северной полярной области составляет 20–23 км, а средняя глобальная толщина — 25–28 км, что несколько превышает предыдущие оценки, полученные методами дистанционного зондирования и численного моделирования.
Исследователи подчеркивают, что выделение температурных аномалий на фоне сезонных и суточных колебаний стало возможным благодаря длительной миссии «Кассини», что демонстрирует ценность долгосрочных космических исследований. Хотя возраст океана Энцелада остается неопределенным, полученные данные укрепляют позиции этого спутника как одного из наиболее перспективных объектов для поиска внеземной жизни в Солнечной системе и определяют направления для будущих миссий, включая возможности непосредственного исследования океана с помощью роботизированных аппаратов.
AB-NEWS.ru - Новости науки и техники. Подписаться. (https://t.me/absciencenews)