Впервые измерены масса и расстояние до планеты-изгоя⁠⁠

Астрономы впервые точно измерили массу и расстояние до планеты-изгоя — мира, выброшенного из родной системы и свободно дрейфующего в межзвездном пространстве. Прорыв стал возможен благодаря редкому гравитационному феномену — микролинзированию, когда планета, как линза, усилила свет далекой звезды. Уникальную роль сыграл телескоп Gaia, занявший идеальную позицию для наблюдений и позволивший снять ключевую неопределенность в расчетах.

Новую планету-странницу, получившую двойное обозначение KMT-2024-BLG-0792 / OGLE-2024-BLG-0516, взвесили и «привязали» на карте Галактики. Ее масса оказалась около 0.22 массы Юпитера (меньше Сатурна), а расположена она невероятно далеко — в 10 000 световых лет от нас. Это прямое доказательство, что даже довольно массивные газовые гиганты могут быть вышвырнуты гравитационными взаимодействиями из своих планетных семей.

Открытие проливает свет на бурную молодость планетных систем. Раньше считалось, что в космосе свободно плавают либо небольшие объекты, либо коричневые карлики. Обнаружение «изгоя» массой с Сатурн заполняет важный пробел и подтверждает, что динамический хаос в протопланетных дисках — мощный механизм, формирующий население как далеких планет на орбитах, так и одиноких скитальцев в космическом пространстве.