Севастопольский самородок, огранённый Арктикой
Дважды Герою Советского Союза контр-адмиралу Ивану Дмитриевичу Папанину довелось родиться на побережье Чёрного моря, в Севастополе, и было суждено основную часть своей жизни посвятить изучению русского Севера.
В 30-е годы XX века Папанин возглавлял полярную станцию на Земле Франца-Иосифа, станцию на мысе Челюскин, дрейфующую станцию на Северном полюсе – первую в мире. Полученные под его руководством результаты экспедиций во многом определили направления научной работы и практической деятельности в целях освоения Арктики и Северного полюса.
Для обустройства дрейфующей станции – а до Папанина подобного опыта не было ни у кого – выбрали льдину размером 3х5 км. Высадка на лёд осуществлена в мае 1937 года. Помимо Ивана Дмитриевича в состав экспедиции вошли метеоролог Е.К. Федоров, океанолог П.П. Ширшов, радист Э.Т. Кренкель.
Был с ними и знаменитый пёс Весёлый, получивший прозвище «пятый папанинец».
К январю льдина начала интенсивно таять и в размерах сократилась до 0,3х0,2 км. За 9 месяцев дрейфа она преодолела более двух тысяч километров пути, её вынесло в Гренландское море. 19 февраля 1938 года зимовщиков сняли ледокольные пароходы «Мурман» и «Таймыр».
Уже 6 марта 1938 года результаты исследований были предоставлены общему собранию Академии наук СССР и получили высокую оценку: каждому участнику экспедиции присвоили учёную степень доктора географических наук без защиты диссертации.
За совершённый выдающийся подвиг по освоению Арктики полярники во главе с И.Д. Папаниным и доставившие на Северный полюс экспедицию лётчики А.Д. Алексеев, П.Г. Головин, И.П. Мазурук и М.П. Шевелёв удостоены звания Героя Советского Союза.
В архивном выпуске «Пионерии» («Союзкиножурнал»,1938 г.) – моменты встречи Ивана Дмитриевича Папанина со школьниками Москвы и его пребывания в домашней обстановке. Публикация кинодокумента посвящена 130-летию со дня рождения легендарного Героя нашей великой Родины.