Религии отражают мнение людей о Боге
В различных религиозных сектах существует слишком большая гибкость в верованиях, чтобы сделать вывод о том, что какая-либо из них отражает указания всемогущего божества. Вместо того чтобы указывать нам, что Бог думает о нас, религии являются мерилом того, как люди думают о Боге.
Религии отражают человеческое мнение о Боге, а не мнение Бога о людях, о чем свидетельствует избирательное следование священным текстам, эволюция моральных стандартов и субъективные интерпретации на протяжении времени и в разных культурах.
В религиозной практике часто наблюдаются противоречия в применении священных текстов. Например, многие христиане делают акцент на определенных правилах, таких как запрет на однополые отношения (Римлянам 1:26-27) или десятину (Малахия 3:10), игнорируя при этом другие законы Ветхого Завета, такие как ограничения в питании (Левит 11) или запрет на ношение одежды из смешанных тканей (Левит 19:19).
Такое избирательное следование предполагает, что культурные и личные особенности могут играть более важную роль в определении того, чему следуют адепты, чем идея божественного повеления. Кроме того, религиозные практики и верования часто развиваются вместе с общественными нормами.
Например, библейские тексты оправдывают рабство (Ефесянам 6:5, Левит 25:44-46), однако современные христиане повсеместно его отвергают. Это изменение указывает на то, что моральные суждения не фиксируются Писанием, а адаптируются к более широкому культурному прогрессу.
Разнообразие интерпретаций внутри религий еще раз подчеркивает роль человеческой субъективности. Католики, например, видят в Папе Римском центральный авторитет, в то время как протестанты полностью отвергают это, несмотря на то, что обе группы утверждают, что следуют одной и той же Библии.
Аналогично, некоторые христиане придерживаются буквального толкования сотворения мира, в то время как другие принимают теорию эволюции, демонстрируя широкий спектр убеждений в рамках одной традиции. Эта тенденция не уникальна для христианства.
В исламе такие обычаи, как ежедневная молитва или дресс-код, строго соблюдаются одними группами, но интерпретируются другими более гибко. В индуизме кастовая система поддерживается одними группами, но отвергается другими как неактуальная.
Эти закономерности показывают, как религиозные учения часто адаптируются к культурным и личным взглядам. Если верования настолько открыты для интерпретации и адаптации, стоит усомниться в их божественном происхождении. Как может нечто, считающееся универсально обязательным, так сильно различаться на практике?
Эти наблюдения позволяют предположить, что многие религиозные верования и практики могут отражать скорее человеческие идеи и предпочтения, чем ясные, неизменные божественные указания. Это приводит к более широкому вопросу: почему эти верования не воспринимаются как человеческие конструкции?
Если бы всемогущее божество желало отношений с людьми, было бы
(1) очевидно, кто это божество, и
(2) совершенно ясно, чего это божество ожидает от людей.
Фактически существовала бы только одна религия и только одна конфессия этой религии.
Если всемогущего божества не существует, то ландшафт религии выглядел бы именно так, как он выглядит сегодня.