Петр Мельников - Санкт-Петербург. Полная История Города⁠⁠

Так мирный город якорь кинул

И стал недвижным кораблём,

Он берега кругом раздвинул

И всё преобразил кругом.

И нынче мачты напрягают

Свой упоительный задор,

И в мрак глядят, и в мрак вонзают

Поблескивающий узор.

Нина Николаевна Берберова,

″Петербург″

Начало

Город начинался на ровном месте. На ровном месте Заячьего острова, расположенного в устье реки Невы. Шведы сначала прозвали болотистое место Луст-Эйландом - «Весёлой землёй», но после первого же крупного наводнения изменили название на Тойфель-Холм - « Чёртов остров». Но русским, которые возвращали себе Ижорщину - исконные новгородские земли, захваченные шведами в Смутное время, - до шведской топонимики не было дела. Они сначала назвали остров в честь святого Петра, небесного покровителя своего государя, а затем перевели финское название «Янисари», и остров стал Заячьим. Впрочем, есть мнение, что на самом деле остров назывался «Янисари» в честь Иванова дня, который на нем якобы было принято праздновать, но что прижилось, то прижилось.

Вообще-то всё началось не на Заячьем острове, а в пяти верстах к западу - на Большой Охте, где в апреле 1703 года русские войска захватили стратегически важную шведскую крепость Ниеншанц (Нюенсканс), при которой располагался город Ниен (Нюен). И возможно, что Петербург начался бы с Ниеншанца, переименованного Петром 1 в Шлотбург («Город-замок), но обосновываться там было как-то неспокойно, потому что настырные шведы в любой момент могли нагрянуть с моря. Да и вообще, при всей своей значимости и толстых стенах крепость Ниеншанц не считалась «крепким орешком», поскольку вся её защита была сугубо рукотворной. А для окончательного утверждения своей власти на возвращенных землях нужно было иметь здесь неприступных оплот, причем такой, который защищал бы от нападения с моря. «Между тем временем господин капитан бомбардирской изволил осматривать близ к морю удобного места для здания новой фортеции и потом в скором времени изволил обыскать единой остров, зело удобной положением место, на котором в скором времени, а именно мая  в 16 день, в неделю Пятидесятницы, фортецию заложили и нарекли имя оной Санкт Питербурх» Остров и впрямь оказался "зело удобной положением" - крепость вписалась в него идеально, как будто под неё и создавался.