Пещерный монастырь. Валуйки.⁠⁠

В продолжении темы "Пещерные монастыри".

Традиция создания пещерных монастырей уходит своими корнями в историю раннего христианства во времена Римской империи. В связи с гонениями на христиан в Империи, они вынуждены были уходить из городов и селений, создавать храмы вдали от чужих глаз.

Основание пещерных монастырей в Придонье и Приосколье можно объяснить влиянием византийского отшельничества, развивавшегося в XIV в. Хотя по некоторым источникам пещеростроительство в этом регионе началось намного ранее указанного периода.

Меловые холмы. Валуйский район Белгородской области.

Как известно Белгородская засечная черта была образована в XVI-XVII вв, а пещерные монастыри были созданы или ранее её строительства, или уже после её строительства, но вне её защиты!

Что могло заставить основателей монастыря построить его рядом с оборонительной линией, а не под защитой крепостных стен, тем самым навлекая на себя многочисленные опасности? Возможно, иноками руководило желание возобновить пещерные святыни существовавшие в этих местах ранее.

Вид с реконструированной крепостной стены на территорию монастыря. Кружочком отмечено место подземного скита.

Пещерный скит Валуйского Успенского Николаевского монастыря тоже находился за пределами крепости Валуйки. Монастырь расположен в красивом месте: у слияния рек Оскола и Валуя и окружен рощами с одной стороны и лесистыми холмами с другой.

О времени и обстоятельствах основания святой обители сохранились только скудные сведения. Первое упоминание о монастыре относится к Смутному времени, а по данным «монастырских записок» годом основания принято считать 1613 год.

Точное время основание пещерного скита не установлено. Однако, по местному преданию первые пещеры появились ещё в VI-VII в.в. На территории нынешних Валуек славянские поселения существовали ещё с домонгольских времен, это подтверждают многочисленные археологические находки. Есть сведения, что при нападении половцев и печенегов жители укрывались в каких-то пещерах.

На фото Преображенская церковь, расположенная у входа в подземный комплекс.

После революции, в пещерах скита прятались махновцы, в начале Великой Отечественной войны — дезертиры и беглые заключенные. За это время пещеры скита несколько раз взрывали, а после войны в них уничтожали боеприпасы. Храм Преображения Господня был сожжён в 1917 году.

В начале 2000-х начинаются работы по восстановлению монастыря и пещерного комплекса.

К сожалению, до нашего времени скит сохранился не полностью. Вход в пещеры начитается надземном храме Игнатия Богоносца на вершине холма, а сам монастырь расположен в глубине мелового холма.

Нужно преодолеть более 100 ступеней вниз по довольно крутой и узкой лестнице, чтобы попасть в подземный скит.

Центральным местом монастыря является храм во имя Игнатия Богоносца, в котором совершались богослужения. Вокруг пещерного комплекса существует система ходов для совершения крестного хода. Во многих местах сохранились специальные ниши для установки икон. В ските было 2 кельи: ближняя и дальняя. Дальняя келья сейчас недоступна для посещения.

В отличие от пещер Холковского монастыря, монахи здесь не жили постоянно. Говорят, что монахи сюда спускались и молились в одиночестве по нескольку недель в трудные для Отечества времена.

Общая протяженность пещер составляет более 650 метров на высоте свыше 100 метров над уровнем реки Оскол. По данным источников, существовал подземный ход под рекой с выходом на другом берегу. К сожалению, до наших дней он не сохранился, после Великой Отечественной Войны его взорвали.

В 90-х гг. 20 века пещеры, в то время разрушенные, были обследованы спелеологами. Ими были отмечены некоторые особенности: конфигурация ходов арочная, ходы достаточно извилисты, а в некоторых местах сохранились остатки грубой штукатурки, которой затирали трещины в камне. Судя по всему, хода разрабатывались по природным трещинам.

В настоящее время большая часть подземного скита восстановлена. Пещеры доступны для посещения в выходные дни после утренней службы. За экскурсию денег не берут, но лучше сделать пожертвование.

Выход из пещер у подножия холма.