Метеоритный поток Персеиды-2016. Еще не поздно загадать желание!⁠⁠

Комета, от которой вправо тянется типичный пылевой «хвост».

Фото В. Крушинского (Екатеринбург)

В ночь с 11 на 12 августа 2016 г. жители Северного полушария наблюдали «звездопад года». Звездное шоу устроили метеориты метеорного потока Персеиды, который образуется при прохождении Земли через пылевой шлейф кометы Свифта-Туттля. Наблюдать этот звездный дождь из сгорающих частиц кометы можно каждый год, максимум обычно приходится на 12—14 августа. В этом году Персеиды бьют рекорд: этот звездопад станет самым масштабным за несколько последних лет, и его можно видеть вплоть до 22 августа.

Интересно, что Парижская академия наук официально признала космический источник «падающих с неба камней» только в начале XIX в., хотя доказательства этого факта были получены и опубликованы намного раньше. По современным данным, если регистрировать все космические объекты размером 10⁻⁶ см, попадающие ежедневно в земную атмосферу, то их число составит 70 млн! Но только частицы более 10-² см способны вызвать явление метеора, т. е. оставить в атмосфере светящийся след, который можно наблюдать. А тела с массой более 1 кг уже порождают явление болида, который может завершиться взрывом.

Последним из таких небесных явлений стал Челябинский болид, взрыв которого оказалась в десятки раз мощнее атомной бомбы, уничтожившей Хиросиму. Но чем больше размер таких объектов, тем меньше частота их падений. Например, метеорит, подобный Челябинскому, падает в среднем 1 раз в сто лет, а подобный знаменитому Тунгусскому – в тысячу. Наибольшую опасность представляют столкновения Земли с небесными телами размером более 1 км, которые способны вызвать катастрофу глобального масштаба. По данным Центра малых планет Международного астрономического союза (IAU) из 7 тыс. астероидов, сближающихся с Землей, почти 900 имеют именно такой диаметр. В то же время технические возможности слежения за космическими «гостями» пока достаточно ограничены: за несколько суток до сближения с Землей можно обнаружить только тела размером не меньше 50 м, и то если они будут обладать высокой отражающей способностью в солнечном свете.

О метеоритной «родословной» Солнечной системы и астероидно-кометной опасности – в статье московского физика и астронома Владимира Бусарева «Метательное копье Солнечной системы»

Подробности о Челябинском болиде – в статье известного иркутского астронома и популяризатора Сергея Язева «Отзвуки Челябинского болида»

Один из серии уникальных снимков, зафиксировавших последовательность событий (вспышек и взрывов) и траекторию Челябинского болида. 15 февраля 2013 г.

Фото М. Ахметвалеева. Предоставлено Челябинским государственным краеведческим музеем