М3 Стюарт.Недооцененный разведчик.⁠⁠

М3 (англ. Light Tank M3) — легкий американский танк периода Второй мировой войны, вошедший в историю под названием «Стюарт», которое ему было дано уже в Великобритании в честь генерала Гражданской войны в США Джеба Стюарта. Данный танк является самым массовым и наиболее известным легким танком периода Второй мировой войны и самым массовым легким танком в истории мирового танкостроения. Эта боевая машина представляла собой прямое развитие американского легкого танка M2A4. Танк был разработан и серийно производился компаниями American Car and Foundry и Cadillac Car Division (филиал фирмы General Motors). В период с марта 1941 по июнь 1944 гг. танк производился серийно, неоднократно модернизируясь. Всего в США было собрано 23 685 танков данного типа.

Конструктивно легкий танк М3 «Стюарт» повторял своих предшественников, вобрав в себя и целый ряд недостатков, которые были присущи всем американским танкам периода 1930-х годов. К примеру, ширина танка лимитировалась размерами стандартного американского наплавного моста предвоенных лет. А короткий и высокий корпус не позволил разместить в танковой башне артиллерийскую систему калибром большим, чем 37 мм. Узкие гусеницы, которые были заимствованы у более легких танков, обусловили высокое удельное давление и ограниченную проходимость боевой машины по слабым грунтам.

К основным достоинствам легкого танка М3 относили его очень высокую эксплуатационную надежность, а также прекрасные динамические характеристики. Достаточно мощным на момент создания было и вооружение, которое состояло из 37-мм пушки М6 и сразу пяти 7,62-мм пулеметов «Браунинг» М1919А4 (один пулемет был спарен с пушкой, второй являлся курсовым, два пулемета были расположены в бортовых спонсонах, а последний был зенитным).

Корпус легкого танка М3 «Стюарт» изготавливался из катаных бронелистов на каркасе из уголков и полос при помощи клепки, при этом у танков более поздних выпусков он был частично сварным. Компоновка танка была следующей — с задним расположением двигателя и передним расположением агрегатов трансмиссии. Экипаж боевой машины состоял из 4-х человек — механика-водителя и его помощника (стрелка), располагавшихся в отделении управления, а также заряжающего с командиром, который также выполнял функцию наводчика, размещавшихся в двухместной танковой башне.

Основным вооружением танка была 37-мм пушка М6 с длиной ствола 53,5 калибра. Начальная скорость бронебойного снаряда, выпущенного из этой пушки, составляла 884 м/с. На дистанции 500 ярдов (457 метров) бронебойный снаряд мог пробить гомогенную броню толщиной 53 мм, расположенную под углом 30 к вертикали; на дистанции 1000 ярдов (914 метров) — 46 мм и на дистанции 1500 ярдов (1327 метров) — 40 мм. Вертикальное наведение орудия на цель осуществлялось в ручном режиме при помощи установленного секторного механизма в диапазоне от 100 до +200. Грубое горизонтальное наведение также производилось в ручном режиме, причем маховик был расположен возле места заряжающего.

Первые «Стюарты» Великобритания получила уже в июле 1941 года, они поступили на вооружение 8-го Королевского Ирландского гусарского полка. К ноябрю того же года американскими машинами были вооружены уже все 3 полка 4-й танковой бригады.

18 ноября 1941 года в 8 километрах от Габр-Салеха 8-й гусарский полк и 5-й королевский танковый полки данной бригады встретились с 5-м немецким танковым полком. В результате развернувшегося танкового боя британцы потеряли 11, немцы 7 танков (по другим данным исход для англичан был плачевнее, 23 на 8). В декабре 1941 года бригаду вывели в тыл, что позволило подвести некоторые итоги использования американских легких танков в боевых условиях. Выяснилось, что за два месяца интенсивных боевых действий в пустыне из 166 «Стюартов» 4-й танковой бригады по техническим причинам вышли из строя всего лишь 12 машин. Англичане, которые постоянно мучились со своими очень капризными танками, были в восторге от «Стюарта».

Третьей после американской и английской армий по количеству танков «Стюарт» была Красная Армия, которая в рамках программы ленд-лиза получила 1232 легких танка модификаций М3 и М3А1: 972 танка в 1942 году и 255 в 1943 году. В нашей стране данные танки называли M3 «легкий» или просто М3л. При этом у советских танкистов машина особым успехом никогда не пользовалась. Несмотря на прекрасные динамические характеристики, танк выделялся своими большими габаритами, что усложняло маскировку. Помимо этого танк работал на дефицитном в Советском Союзе высокооктановом топливе. Заливать в него нужно было авиационный бензин с октановым числом не ниже 92, либо в случае крайней необходимости другой бензин, но с октановым числом не ниже 82. Помимо всего перечисленного танк требовал тщательного и регулярного технического обслуживания, что было не в традициях советских зампотехов.

Брошенные М3 под Новороссийском .

Невысокие оценки боевых качеств «Стюарта» были во многом обусловлены его неправильным применением. Вторая мировая война продемонстрировала непригодность всех легких танков того периода к бою даже со средними машинами противника.

Гораздо лучше подвижный, маневренный, быстрый и надежный «Стюарт» был приспособлен к роли танка-разведчика. Но высокая скорость также имела свою цену — высокое потребление бензина авиационным мотором. До появления на М3 дополнительных сбрасываемых топливных баков запас хода по шоссе не превышал 113 километров.

В игре WOT танк присутствует и развивает очень приличные скорости.Незаменим в разведке.