ЛЕГЕНДАРНЫЙ АС ВИТАЛИЙ ПОПКОВ: ПОЗЫВНОЙ «МАЭСТРО»⁠⁠

99 лет назад родился будущий дважды Герой Советского Союза, генерал-полковник Виталий Попков - великий советский ас, один из десяти лучших летчиков-истребителей СССР и всей антигитлеровской коалиции. Он вошел в число тех немногих людей, кому суждено было увидеть рукотворный памятник самому себе. А еще Виталий Попков – прообраз героя фильма «В бой идут одни «старики»».

==========

С самого детства Виталик мечтал стать только летчиком и уже не представлял себя кем-то другим. А когда на экраны страны вышел фильм «Истребители» с Марком Бернесом и Николаем Крючковым, желание быть летчиком переросло в убеждение, что настоящий летчик может быть только истребителем. В 17 лет Виталий Попков поступил в Чугуевское военное авиационное училище и окончил его в фантастическом выпуске 1941 года, среди других 59 будущих Героев Советского Союза.

В первые дни войны учебная эскадрилья Попкова, где он служил инструктором, была переведена в Батайскую авиашколу, а затем в азербайджанский город Евлах. 24 октября 1941 года, после пяти или шести рапортов, Попков был направлен на фронт, под Москву, в 128-й ближнеразведывательный полк. Затем, весной 1942-го, по личной просьбе был переведен в 5-й Гвардейский истребительный авиационный полк (207-я истребительная авиационная дивизия, 17-я Воздушная армия) на Юго-Западный фронт.

Уже через полгода боёв сержант Попков в свои 20 лет стал тем самым истребителем–«стариком», который в числе первых шёл в бой. Он разработал свою тактику ведения воздушного боя, используя заход против солнца с вертикали. Передавал эти знания и подчинённым, когда был назначен старшим лётчиком, командиром звена, чуть позже – заместителем, а потом и командиром эскадрильи.

Во фронтовой биографии лётчика Попкова множество эпизодов, восходящих на уровень яркого ратного подвига. Август 1942 года. В сталинградском небе молодой пилот в жестоком бою сбивает известного аса люфтваффе Германа Графа, который потом в плену станет убеждённым антифашистом. В июле 1943 года на новом Ла-5НФ Попков сбил подряд 2 истребителя новой модификации – Ме-109G-2. На Курской дуге, израсходовав в воздушном бою боезапас, он вышел на радиочастоту наземного командования и стал корректировать огонь артиллерии по скоплению немецких танков. Кстати, редкий случай в советской авиации, когда старший сержант командовал эскадрильей, имея в своём подчинении офицеров даже в капитанском звании. Только в марте 1943 года ему присвоили звание младшего лейтенанта, а в июле – уже лейтенанта. В небе над Орлом командир эскадрильи Виталий Попков со своими лётчиками в одном воздушном бою уничтожил 10 вражеских самолётов, записав 2 из них на свой личный счёт.

Несмотря на огромное количество сбитых самолетов противника, больше всего запомнилась Виталию самая первая победа, одержанная в начале июня 1942 года. По воспоминаниям самого летчика, в самолет он вскочил в фартуке, в котором чистил картошку, поскольку отбывал на кухне наряд за лихачество в воздухе. В это время на наш аэродром налетел бомбардировщик врага в сопровождении двух прикрывавших «мессеров». В. Попков вспоминал: «“Дорнье” я сбил с первого захода. Немцам это не понравилось, и они ушли. Я приземляюсь, море восторга. Объясняю, что сбить самолет для меня — все равно, что плюнуть. Командир полка кричит: “Что же ты тогда еще и «мессеров» не прихватил?!” В ответ я возьми да и ляпни: «Так вы, товарищ командир, своим нижним бельем мне всех фрицев распугали!» Этот эпизод был отражён в истории с «Кузнечиком» в кинофильме «В бой идут одни старики».

Под командованием Попкова в уникальной эскадрилье, состоявшей из 14 лётчиков, 11 получили звание Героя Советского Союза. А после создания любительского оркестра эскадрилью стали называть «поющей».

В боевой характеристике Попкова значилось: «Тихий и скромный на земле, он со всей ненавистью и упорством сражается в воздухе, громит фашистских захватчиков и всегда выходит победителем из самых трудных воздушных схваток».

8 сентября 1943 года, в дни сражения за Донбасс, Попкову было присвоено звание Героя Советского Союза.

В судьбе Виталия Попкова немало поразительных ратных событий. И поединок 23 июля 1943-го, когда терпеливо, по крупицам набирая в бою преимущество, он сбил подряд 2 истребителя новой модификации Ме-109G-2. И схватка под Львовом, где, успешно атаковав вражеские бомбардировщики, уничтожив 3 из них, Попков вместе со своим ведомым А. Пчелкиным уже с опустевшим боезапасом сумел вырваться из клещей восьмерки немецких истребителей.

Виталий Попков прошёл фронтовой путь от Москвы до Берлина, сражался в небе над Ржевом, в районе Сталинграда, на Донбассе и Курской дуге, участвовал в боях на днепровских рубежах, освобождал Польшу, Югославию, Чехословакию, Австрию, брал Румынию и Венгрию, принимал участие в Берлинской операции. А Победу встретил в небе над Прагой. А было ему тогда всего лишь 23 года!

Виталий Попков был участником Парада Победы 24 июня 1945 года в Москве, а 27 июня был награжден второй медалью «Золотая Звезда».

После войны Виталий Иванович продолжил службу в ВВС. В 1951 году окончил Военно-Воздушную академию, в 1964 году - Военную академию Генерального штаба. С 1980 года преподавал в Военно-Воздушной инженерной академии. В 1989 году вышел в запас. Скончался прославленный летчик 6 февраля 2010 г.

«Будем жить!» – эти последние слова одного из героев бессмертного фильма Леонида Быкова, направившего свой горящий самолёт на врага, венчают надгробный памятник замечательного человека и знаменитого аса Виталия Ивановича Попкова на Новодевичьем кладбище. Они поднимают его к высотам памяти поколений и как реального героя войны, командира поющей эскадрильи, и как прообраз ставшего классикой кинематографа капитана Титаренко.

---------

Отрывок из документального военно-исторического романа Летят Лебеди.

Военно-исторический роман «Летят Лебеди» в двух томах.

Том 1 – «Другая Война» 500 страниц

Том 2 – «Без вести погибшие» 750 страниц

Именно этот отрывок из Дополнения к роману.

Сброшу всем желающим на электронную почту абсолютно безвозмездно.

Пишите мне в личку, weretelnikow@bk.ru давайте свою почту и я всё вам отправлю (профессионально сделанные электронные книги в трёх самых популярных форматах)

Есть печатный вариант в твёрдом переплете.

Могу выслать почтой в любую точку планеты Земля (кроме Северного и Южного Полюсов)

#летят_лебеди

П.С. Вышлю всем пикабушникам, кто напишет, без исключений, потому, если не видите на почте, просто зайдите в папку "спам"