Камень против дерева⁠⁠

Эта скульптура из базальта (33 × 78 см.) выполнена в форме Кетцалькоатля, создателя и покровителя человечества, бога Утренней звезды, Венеры, и восходящего солнца, подарившего человеку календарь, кукурузу, огонь, пульке и само время. Снизу основания изображён бог земли Тлальтекутли.

После завоевания испанцы фактически отрубили голову Кетцалькоатлю и просверлили в нём отверстие, чтобы скульптура послужила основанием для христианского креста. Этот крест долгое время стоял на кладбище Койоакана. С точки зрения испанцев и христиан колониального периода это символизировало разрушение эпохи идолопоклонства и начало новой христианской эры. Это намерение ясно выражено в письме от 25 августа 1538 года, адресованном Антонио де Мендосе, первому вице-королю Новой Испании, в котором император Священной Римской империи Карл V постановил:

«Повелеваю вам… разрушить и снести все пирамиды и храмы в честь идолов ... этой Новой Испании… и использовать камни для строительства церквей и монастырей».

Койоаканский крест был демонтирован в 1850-х гг. — тогда французский художник Эдуард Пингре купил скульптуру и перевёз её в Париж, а уже там её гораздо позже приобрёл коллекционер Джорж Хей. Его частная коллекция послужила основой для формирования Национального музея американских индейцев в США.

Какой, однако, интересный пример колониализма: буквальное обезглавливание ацтекской скульптуры Пернатого Змея и использование её в качестве основания для креста.

Но как же иронично, что крест не сохранился, а змея осталась…