История Лу'Насада
Глава I: Лу’Насад
«Я видел его. Лу’Насад, Дресиль’ах, Забытая погибель. Он придет за нами подобно убийце в ночи и поглотит нас всех. Готов ли ты, человек? Готов ли ты встретиться со своим Богом-Императором?»
– ясновидец Кайлле из Вороньих Духов
Кошмарный мир-корабль Лу’Насад, Забытая погибель, о котором говорилось в пророчестве эльдар, вернулся из свирепых и бурных Разломов Гекатона после десятитысячелетнего изгнания. Тысячелетиями купавшийся в нечестивых энергиях варпа этот некогда гордый мир-корабль стал теперь отвратительной, искажённой пародией на самого себя. Его многочисленные обитатели мертвы или совращены, некогда изящные шпили – разрушены, улицы усеяны костями защитников, и круг бесконечности обезумел после столетий боли и ужаса. Теперь Лу’Насад снова бороздит пространство Коронус, сея на своём пути безумие и разрушение.
Грехопадение
«Моральное разложение, злоба и абсолютное высокомерие наших предков разорвали саму ткань пространства и времени, и породили нового бога Хаоса. Все прочие расы обязаны этим нам, и мы оплачиваем этот долг медленной смертью».
– ясновидец Анарис
Десять тысяч лет назад некогда гордая империя эльдар достигла вершины своего развития и начала медленно скатываться в пропасть угасания, разложения и полного уничтожения. Гордые и надменные эльдар считали себя совершенной расой, стоящей выше убогих и незначительных склок младших видов. Они достигли совершенства в технологиях и подчинили Паутину, избавились от нужды в тяжёлом труде и от страданий, их миры не знали войн, став центрами искусств и музыки. К несчастью, так как гордыня предшествует падению, заносчивость и высокомерие эльдар медленно разрушали сердце их величественной империи. Эльдарское общество стало испорченным и развращённым, посвящая богатый досуг удовлетворению
своих тёмных страстей. Правда, не все эльдар в эти тёмные времена превратились в невоздержанных сибаритов, верных лишь удовольствиям и страстям. Это были те, кто предвидел надвигающуюся катастрофу. Эти эльдар, которых их собратья в насмешку называли наказывающими самих себя аскетичными фанатиками, построили массивные, не уступающие планетам по размеру корабли, на которых они могли избежать разложения своего народа. Эти суда, названные своими владельцами мирами-кораблями, направились в самые далёкие области космоса, везя на борту множество сходно мыслящих экзодитов. Они полагали, что именно в этих труднодоступных местах будут в безопасности от и страстей своих братьев, и приближающегося предвиденного ими рока.
В конце концов, разложение и невоздержанность эльдарского общества породили бога Хаоса Слаанеш. С могучим криком и всплеском чистой психической энергии Слаанеш вынырнул из варпа и уничтожил эльдарскую империю в одно мгновение. Миллиарды погибли в агонии, так как Он поглотил их души. Это событие сотворило Око Ужаса, огромную дыру в реальности, где варп и реальное пространство слились воедино, и которая полностью поглотила центр эльдарской расы. Даже далеко ушедшие экзодиты, избежавшие поглощения своего народа безумием, и обитатели многочисленных миров-кораблей услышали крики прихода Слаанеш. Горечь наполнила их сердца из-за утраты соплеменников и своей некогда великой цивилизации. Но также чувствовали эльдар и смирение, ибо они знали, что ничего не могли поделать, и такая судьба стала их последним наказанием. Силы Хаоса по всей галактике преследовали рассеянные солнечными ветрами миры-корабли с беженцами. Немногие пережили первые десятилетия, будучи пойманными и уничтоженными психическими отголосками рождения Слаанеш. Остальные рассеялись, путешествуя меж звезд со своим драгоценным грузом, теми немногими счастливчиками, кто пережил Падение, к самым дальним уголкам галактики. Пока они плыли, а столетия проходили мимо, миры-корабли медленно принимали свою окончательную форму. Они увеличивались в размерах, чтобы удовлетворять нужды своих обитателей, а костопевы переделывали корабли в нечто более схожее со странствующими планетоидами, нежели просто звездолётами. Каждый мир-корабль стал действительно миром. Даже до Падения на каждом из них сформировалась уникальная культура, предвосхищая множество путей и аспектов, которым эльдар вскоре будут следовать. Некоторые были посвящены военному мастерству в то время, как прочие – изучению тайн бесконечности.
Безнадёжный побег
«И, таким образом, они сбежали, бесчисленные дети Цегораха, Иши и Кхайне. Пока их боги погибали в агонии, соплеменники сражались друг с другом подобно диким зверям, а миры, что были колыбелью их цивилизации, теперь полностью поглощены Губительными силами, они бежали как трусы. Они отступили к своим кораблям и стыдливо отвернулись, оставляя человечеству убирать за ними словно за нашкодившими детьми».
– из журнала Кобра Аквайрре
Когда Падение наконец свершилось и Око Ужаса полностью поглотило эльдар, мир-корабль Лу’Насад стоял в доках на самом краю широко раскинувшейся цивилизации эльдар, принимая на борт пассажиров и припасы. Во время этих первых страшных часов, когда их цивилизация рушилась у них на глазах, лидеры Лу’Насада взяли на борт столько своих собратьев, сколько мог нести их древний корабль, и сбежали от наступления Хаоса. Преследуемые армиями Губительных сил и страдая от продолжительных последствий рождения Слаанеш, руководители Лу’Насада разработали отчаянный и опасный план спасения. Всегда интересовавшиеся путешествиями, тропами и тайнами Паутины учёные, ясновидцы и чародеи Лу’Насада потратили столетия на изучение этих древних путей. Во время своих поисков они обнаружили упоминания о неизвестных эльдарам тропах в Паутине, закрытых проходах и скрытых дорогах сквозь Эмпиреи, по которым с незапамятных времён не ступала чья-либо нога. И, конечно, они даже создали карты для некоторых из этих забытых троп, посчитав их опасными, но, в целом, проходимыми. Окружённый силами Хаоса, когда воины сражались с голодными демонами на улицах, а проходы покраснели от крови павших эльдар, Лу’Насад отбросил всякую осторожность и скрылся на извилистых и пустынных путях Паутины, обнаружив там невероятно широкую, нестабильную дорогу, способную вместить массивный корабль-мир. Более о нём ничего не было слышно.
Время странствий
Как и должно было случиться, тёмные, извилистые и в, основном, не изученные пути, по которым плыл Лу’Насад, привели его не к спасению, но прямо в кипящее сердце Разломов Гекатона. Здесь, в центре этих проклятых и забытых звёзд, Лу’Насад встретился лицом к лицу с могущественными силами Эмпирей, проявившихся в реальном космосе. Отчаянная и, по большему счёту, безнадёжная схватка окончилась тем, что защитники Лу’Насада были сокрушены силами Хаоса, и вскоре мир-корабль замолк и уплыл вглубь Разломов, с единственными выжившими в лице могущественного ясновидца Анариса и команды его корабля. Погружённый в энергии варпа и поражённый порчей Хаоса, Лу’Насад превратился в искажённую и уродливую пародию на самого себя. Его некогда гордые защитники пали, древние души эльдар в круге бесконечности обезумели, а изящные парящие шпили обратились в прах только лишь для того, чтобы их восстановили в мерзкой насмешке. Кости его обитателей на улицах были сложены в груды словно связки дров, а демоны резвились в некогда священных залах садов костопевцев в то время, как изуродованные тела пауков варпа крались среди руин, а бывшие мрачные мстители вопили и бормотали долгими ночами. На протяжение более чем десяти тысяч лет Лу’Насад странствовал по Разломам Гекатона в этом кошмарном состоянии и теперь вернулся в реальное пространство, полностью искажённый и обезумевший от боли, следуя своей собственной ужасной цели.
Мёртвый ковчег
Проплывая между мирами пространства Коронус, нынешний Лу’Насад совершенно не похож на гордый и могущественный мир-корабль, каким он был десять тысяч лет назад. Его корпус раздут и деформирован, он изуродован варпом за столетия пребывания в Разломах Гекатона, а нечестивые молитвы Губительным силам покрывают всю его поверхность. Конструкция корабля из призрачной кости обветшала и исхудала, став мягкой и полупрозрачной, становясь в тусклом свете звёзд призрачной совершенно буквально. Куполы наполнены ядовитыми испарениями, и можно наблюдать, как тёмные фигуры пролетают сквозь руины башен и собираются в огромных парках, где есть лишь пыль и обломки кости. В его кильватере витают длинные облака обломков, пыли и измельчённой призрачной кости. Нет света в куполах и иллюминаторах, и все приветствия остаются без ответа. Лу’Насад выглядит до отвращения болезненно, и те, кто наблюдает за ним, знают, что, помимо наследия ксеносов, есть нечто ужасающе зловещее в этом гигантском корабле.
Темные тропы
Являвшийся домом для сотен тысяч эльдар, мир-корабль по-прежнему располагает массивными кристаллическими куполами километровой длины, покрывающими целые города – огромные жилые пространства, пронизанные нитями широких улиц, высокими шпилями, храмами экзархов и всем тем, чего можно ожидать встретить на любом корабле-мире, построенном древними и развитыми эльдар. Теперь эти места, когда-то кипевшие торговлей и жизнью, превратились в безмолвные гробницы, где слышны лишь глубокие и приглушенные вздохи измученного мира-корабля, странствующего меж звёзд.
Сады самосозерцания
Сады самосозерцания – некогда идеальное место для тихой медитации. Как и сам Лу’Насад, от порчи и искажения они превратились в нечто неузнаваемое. Высокие деревья и декоративные растения либо полностью сгнили, либо стали кривыми и отвратительными. Покрытые восковыми фиолетово-чёрными листьями, они разбрасывают вредоносные споры и истекают ядовитым соком при касании. Ручьи и зеркальные пруды опустели, наполнившись костями и осколками десятитысячелетней давности. В садах скульптур статуи из призрачной кости повержены или ужасно изуродованы, заменённые на грубые и нечестивые изваяния во славу Губительных сил. Тут и там – свидетельства тёмных ритуалов; нечестивые алтари потемнели от крови среди останков принесённых в жертву. Хоть и опустевшие, эти извилистые тропы среди потемневших деревьев таят опасности. Бывшие воины аспектов иногда появляются здесь, их разбитые разумы и души изнывают по бессвязным обрывкам прошлого. Как и всё на древнем мире-корабле, сады окутывает едкий саван реагирующих на психику испарений.
Жилые покои
Эти высокие, некогда грациозные шпили ранее населяли тысячи тех из эльдар, что называли Лу’Насад домом. Теперь они – потрескавшиеся, порченные, опасные строения, косо опирающиеся друг на друга и торчащие из сердца мира- корабля подобно костяным пальцам. Жившие здесь эльдар погибли давным-давно, их разорвали на части демоны или порченные собратья, что мутировали от ужасных энергий варпа настолько, что невозможно и вообразить, или же они погибли от голода, злоключений или чистого безумия. На каждом этаже присутствует некоторое количество жилых палат, исходящих из общего коридора. Комнаты просторны, определённой формы и обставлены в стиле, кажущемся чуждым человеческому глазу, и обычно люди в них чувствуют себя некомфортно. После тысячелетий запустения и подверженности энергиям варпа в жилых покоях мало чего осталось приятного. Шпили сами по себе опасны, их фундамент обветшал, а конструкция ослаблена тысячелетиями разложения, и любой, кто движется по опустевшим коридорам, должен ступать аккуратно, иначе есть реальный шанс провалиться сквозь прогнивший полупрозрачный пол из призрачной кости и умереть.
Сады костопевов
Сады костопевов меньше по размеру и менее посещаемые, нежели ранее изобильные сады самосозерцания. Именно здесь теперь уже давно мёртвые костопевы Лу’Насада собирались вместе, чтобы общаться, заниматься искусством и далее изучать секреты своего мастерства. Соединяя в себе парк скульптур и расположенную на открытом воздухе мастерскую, сады костопевов некогда были домом для мириада статуй из призрачной кости, столь же грациозных, сколь и задумчивых. В них также находилось множество небольших площадок для пения, посвящённых другим, родственным искусствам, где костопевы могли собираться для того, чтобы совершенствовать себя и свой путь. Однако, теперь сады костопевов на Лу’Насаде – действительно мрачное и гнетущее место. Статуи либо разбиты, либо изуродованы, и чёрная шипастая лоза из призрачной кости обвивает те, что ещё стоят. Изящные арки и шпили мастерских обрушены, земля усеяна разбитой костью и расколотыми камнями душ. Что хуже всего, дюжины смертоносных эльдарских големов, известных как призрачные стражи, следуют ухоженными тропами и усеянными камнями полями. Движимые обезумевшими душами древних эльдарских героев, эти безмолвные часовые нападают на любого, кого встретят, включая друг друга, и кости их жертв и разбитые остовы уничтоженных стражей можно всё ещё обнаружить лежащими кучами на нижних обширных уровнях садов.
Посадочные платформы
Многочисленные доки Лу’Насада с равным интервалом окружают внешний периметр корабля-мира. Разнясь в размере от посадочных площадок для челноков до огромных пристаней, способных принять корабль размером с крейсер и защищённых батареями мощных импульсных копий, эти доки выходят в пустоту на аккуратно смонтированных из призрачной кости опорах. Недалеко от этих обширных площадок находятся сожжённые, разбитые или ещё как-либо уничтоженные остатки портового комплекса Лу’Насада. Порченные призрачные стражи и разнообразные демоны обитают в этом месте, делая доки поистине крайне опасными.
Порталы Паутины
Среди руин Лу’Насада разбросаны бесчисленные эльдарские порталы Паутины, соединяющие остатки внутренней Паутины мира-корабля. Подобно своей большой, охватывающей всю галактику кузине, внутренняя Паутина Лу’Насада позволяет быстро и сравнительно безопасно путешествовать между различными пунктами огромного судна по специальным тоннелям сквозь саму ткань варпа. Порталы Паутины на мире-корабле состоят из свободно стоящих, замысловато украшенных арок из призрачной кости примерно трёхметровой высоты. Внутри каждого прохода находится сверкающее энергетическое поле в виде постоянно кружащегося голубого света, который периодически прерывается трескучими чёрно-синими энергетическими разрядами. Хотя большинство всё ещё работает, длительное воздействие варпа исказило и испортило Паутину Лу’Насада, и использовать её крайне опасно.
Плазменное ядро
В самом центре главных надпалубных чертогов возвышается древнее, бурлящее сердце плазменных генераторов мира-корабля. Двенадцати километров в высоту, плазменное ядро является самой высокой конструкцией на Лу’Насаде, и, вероятно, самой важной. Сам генератор – одиночный изящный шпиль, сужающийся к остроконечному верху и хранящий плазменные генераторы и множество камней душ, которые постоянно следят за его работой. Он окружён генераторами сдерживающего поля и накрыт потрескивающим, постоянно меняющимся силовым полем, которое время от времени выпускает сырую плазму в пустоту. На протяжение бесчисленных столетий ядро генерирует энергию для огромного корабля-мира и является свидетельством мастерства и технической прозорливости эльдар, ибо создаёт энергию на протяжение десяти тысяч лет без каких-либо подзарядки или технического обслуживания.
Храм душ
В глубине мёртвого мира-корабля находится его храм душ, куда приносятся камни душ умерших эльдар для присоединения к кругу бесконечности. Это огромное помещение является не только главным техническим центром, но и храмом, а также хранилищем большинства камней душ Лу’Насада. Как и все рабочие станции на корабельном мостике, стены и потолок с многочисленными панелями и маленькими обелисками полностью покрыты мигающими самоцветами различных размеров, каждый из которых хранит душу давно умершего эльдара. Всё помещение залито напоминающим о солнечном свете мягким сиянием, проникающим сквозь окна из разноцветного стекла, и единственный звук здесь – низкое гудение древних систем корабля.
Оборона мира-корабля
Несмотря на глубокую связь с менее материальными и более духовными аспектами бытия, эльдар крайне воинственны. И действительно, каждый эльдар с рождения учится тактике и обращению с основным вооружением своего народа, чтобы однажды можно было взять в руки оружие для защиты своего мира-корабля. Зная об искусстве войны больше, чем люди вообще когда-либо будут знать, они вели войны среди звёзд намного раньше, чем человечество развилось настолько, чтобы использовать в качестве оружия не только заострённые камни. Каждый мир-корабль является домом для многочисленных ополченцев-хранителей, узкоспециализированных воинов аспектов, бронетехники, истребителей, изящных и смертоносных космических кораблей. Лу’Насад не был исключением, и когда-то мог похвастаться мощным флотом и множеством великих воинов аспектов. Эти силы были почти полностью уничтожены во время первых месяцев пребывания в Разломах Гекатона, а те, кто уцелел, были искажены практически до неузнаваемости. Остатки военного наследия Лу’Насада всё ещё можно обнаружить среди его осыпающихся руин, и все они – не только сокровища, но и смертельные ловушки.
Храмы аспектных воинов
Возвышаясь над окружающими зданиями из призрачной кости, по другую сторону от центрального плазменного ядра находятся храмы воинов аспектов Лу’Насада. Каждое из этих массивных строений, одно из которых посвящено паукам варпа, а другое мрачным мстителям, самодостаточная военная структура. За высокими дверьми – казармы, святилища, тренировочные помещения, плацы, огромные арсеналы и ангары для эльдарской техники. Когда-то эти храмы являлись домом для множества воинов аспектов и их экзархов, присутствие которых служило напоминанием всем эльдарам о долге и жертвах этих благородных воинов. Храмы аспектных воинов к сегодняшнему дню сильно изменились по сравнению с их изначальным видом. Каждый почернел и был изуродован, их мощные врата сорваны с петель, а фасады являются извращённой насмешкой над былым величием. Уцелевшие воины, собратья которых давно обратились в прах, продолжают собираться внутри этих отдающихся эхом залов. Помимо угрозы с их стороны в храмах также находятся склады эльдарского вооружения и хроники о днях до Падения.
Грави-куполы
Вокруг купола титанов сосредоточен ряд массивных куполов, некогда хранивших гравитанковые
подразделения мира-корабля. Они обеспечивали одновременно и хранение, и обслуживание смертоносных танков, предпочитаемых защитниками Лу’Насада: «соколов», «огненных призм» и «ночных ткачей», равно как и жильё и тренировочные помещения для тех, кто изучал конкретно этот путь военного дела. Теперь эти куполы почти полностью заброшены, их казармы пусты, а обслуживающая аппаратура давно затихла. Некоторые – дом для демонов или духов варпа, но отделения бывших аспектных воинов иногда проходят мимо, будто патрулируют территорию. Хотя большая часть бронетанковых частей мира-корабля была уничтожена во время обороны от армий Губительных сил, случайный танк «Сокол» или транспорт «волновая змея» всё ещё можно найти гниющим в одном из ангаров.
Импульсные копья
По поверхности Лу’Насада разбросаны бесчисленные массивные и укреплённые оружейные платформы с установленными на них смертоносными эльдарскими импульсными копьями, которые обычно ставят на пустотные корабли. Они, в основном, сосредоточены вокруг стратегически важных локаций, таких, как врата Паутины, плазменное ядро и храм титанов, но многие также расположены вокруг сторожевых шпилей, храмов и давно мёртвых лесов. Многие из этих установок были уничтожены давным-давно в боях с Хаосом, а многие другие – сгнили или вышли из строя после многих тысячелетий. Прочие демонстрируют следы тяжёлой схватки, но всё ещё действуют, хотя их конструкция продырявлена и почернела от оружейного огня и когтей демонов. Те, что не были уничтожены полностью или лишь повреждены вражескими войсками, по-прежнему работают и управляются душами погибших команд, чьи тела давно превратились в прах, а камни душ сверкают в темноте, ожидая призыва к оружию, которого не будет никогда.
Храм титанов
Запечатанный с того момента, как мир-корабль скрылся в Разломах Гекатона, и всё ещё защищённый потрескивающим силовым полем, блестящий купол храма титанов изящно возвышается над окружающими его зданиями в тени бурлящего плазменного ядра мира-корабля. Давным-давно он хранил небольшое подразделение титанов Лу’Насада и всех костопевов и рулевых, нужных для управления ими. Внутри бронированных стен храма – огромное количество информации об эльдарских титанах и других боевых машинах.
Технологии эльдар
Призрачная кость
Всё, что создано эльдарами, – от простых доспехов из психо-пластика, которую носят ополченцы-хранители, до искажённых, высоких шпилей мёртвого корабля-мира – сделано из призрачной кости. Это крайне пластичная, реагирующая на психику субстанция, которой придают форму эльдарские костопевы. Она невероятно прочна, может принять любую форму, которую только можно вообразить, и вследствие своей эмпирической природы обладает врождёнными психическими свойствами.
Камни душ
Также называемые путевыми камнями, камни душ – прекрасные самоцветы, которые каждый эльдар носит на груди. Это могущественные пси-артефакты и созданы они для того, чтобы защитить душу эльдара от поглощения Слаанеш. Когда эльдар умирает и душа покидает тело, камень душ действует подобно ловушке, пленяющей душу раньше, чем она сможет достигнуть варпа и мучительных объятий Той-что-жаждет. Как только эльдарская душа надёжно укрыта в камне, её можно вернуть на родной мир-корабль для присоединения к его кругу бесконечности. После того, как душа укрыта в нём, она проводит вечность вместе с душами предков и может наконец обрести покой. Во времена великой нужды камни душ давно умерших героев эльдар могут быть изъяты из круга бесконечности и помещены в созданные из призрачной кости тела призрачных стражей и владык. Подобно тяжелораненому космодесантнику, заключённому в дредноут, эльдарский герой может снова встать на защиту своего народа. Камни также можно встраивать в эльдарские истребители и боевую технику, где они выполняют функции, схожие с функциями почитаемого в Империуме духа машины, помогая пилоту и даже беря на себя управление техникой, если пилот и экипаж выведены из строя.
Круг бесконечности
На каждом мире-корабле есть круг бесконечности. Созданный из призрачной кости и являющийся домом для всех собранных вместе душ умерших круг – массивный киль корабля и основа его корпуса. Внутри него древние души находятся в безопасности, образуя огромную «живую память» предков, которая вразумляет и направляет живых. С приходом Слаанеш и разрушением эльдарского общества круги бесконечности – ближайший пункт назначения эльдар в посмертии. Если их души не пойманы камнями душ и не помещены в круг, они навсегда потеряются в варпе.