Духовное развитие через заботу о животных⁠⁠

Буддизм рассматривает домашних животных прежде всего через призму своих ключевых учений о сострадании и мудрости.

Животные считаются чувствующими существами, которые, как и люди, пребывают в сансаре. Наличие питомца рассматривается как результат кармических связей из прошлых жизней. Забота о них — это действенный способ развивать сострадание (каруну) и практиковать обет ненасилия (ахимсу). Полная зависимость животных от человека дает прямую возможность для бескорыстного даяния.

Однако традиционные учения также предостерегают от возможных ловушек. Чрезмерная привязанность к любимцу может усилить цепляние и омраченность, которые препятствуют освобождению. Глубокое горе при их утрате может стать еще одним узлом, привязывающим человека к страданию.

Поэтому рекомендуется придерживаться Срединного пути. Нужно быть ответственным и добрым опекуном, обеспечивая животному благополучную жизнь. Сами отношения стоит использовать как духовную практику: проявлять доброту без собственничества, осознавать непостоянство (аничча) и посвящать благие заслуги благополучию питомцев, желая им в конечном итоге обретения высшего освобождения.