Douglas A-1 Skyraider(Самолет,опоздавший на  большую войну)⁠⁠

Douglas A-1 Skyraider.Дуглас A-1 «Скайрейдер» — американский штурмовик, разработанный фирмой Дуглас в 1940-х годах. Считавшийся морально устаревшим в эру реактивной авиации, поршневой «Скайрейдер» четверть века состоял на вооружении ВВС и ВМС США. С большим успехом применялся в Корейской и Вьетнамской войнах.

Казалось бы,зачем нужен поршневой штрурмовик в век реактивной авиации?

Тем не менее ,благодаря своим характеристикам,Douglas A-1 Skyraider прослужил долгую службу и был списан из состава ВВС  и ВМС США  только  в 70 годах.

В начале Второй мировой войны фирма Douglas была основным поставщиком бомбардировщиков и торпедоносцев для американской палубной авиации. На авианосцах того времени базировались двухместные пикирующие бомбардировщики SBD Dauntless и трехместные торпедоносцы TBD Devastator. Особенно хорошо показал себя в боях Dauntless - впоследствии историки отнесли его к числу лучших пикирующих бомбардировщиков Второй мировой войны. Но оба этих самолета, спроектированные в соответствии с условиями конкурсов 1934 года, к середине войны уже устарели. фирма Douglas была вытеснена из числа поставщиков палубных ударных самолетов. Фирма не опустила руки в конкуретной борьбе и создала новый образец.

18 мая 1945 года XBT2D-1, управляемый летчиком-испытателем фирмы Douglas Лазерном Брауном, впервые поднялся в воздух с летного поля Майнес Филд. 5 мая 1945 года представители командования ВМС подписали с фирмой Douglas протокол о намерении приобрести 548 машин BT2D.

Но война закончилась и правительство США спешно анулировало контракты.Более 30000  новеньких самолетов было пущено на слом.

Такая судьба ждала и XBT2D-1.

В феврале 1946 года BT2D "Донтлесс II" переименовывается в Skyraider (небесный налетчик). В апреле класс самолетов ВТ(бомбардировщик-торпедоносец) в американском флоте был упразднен. Ему на смену пришел класс А - штурмовик, и Skyraider получил новое обозначение - AD.Самолет получил имя.Самой массовой модификацией самолета стал штурмовик AD-6.

А потом грянула Корейская война 1950 года и самолеты перестали пускать на слом.Высокая боевая живучесть, надежность и эффективность применения поставили AD на один уровень с такими знаменитостями, как Ил-2, МиГ-15, F-86. "Скайрейдер" пользовался заслуженной любовью летчиков и технического состава. Об этом говорят его многочисленные неофициальные названия: "Способный пес", "Рабочая лошадка" и т.д.

http://www.airwar.ru/history/locwar/koreya/a1/a1.html

К середине 1960-х годов «Скайрейдер» мог считаться устаревшим самолётом. Несмотря на это, он продолжил свою боевую карьеру во время Вьетнамской войны. A-1 участвовали в первом налёте на Северный Вьетнам 5 августа 1964 года. ВМС США применяли одноместный вариант A-1H вплоть до 1968 года, главным образом над Северным Вьетнамом, где поршневым штурмовикам удалось сбить два реактивных истребителя МиГ-17, при этом в боях с «семнадцатыми» было потеряно от трёх до восьми A-1. Эти самолёты проявили высокую эффективность при оказании непосредственной поддержки наземным войскам, но наибольшую известность получили благодаря участию в поисково-спасательных операциях. Низкая скорость и большое время нахождения в воздухе позволили A-1 эскортировать спасательные вертолёты, в том числе над Северным Вьетнамом. Достигнув района местонахождения сбитого пилота, «Скайрейдеры» начинали патрулирование и при необходимости подавляли выявленные зенитные позиции противника. В этой роли они применялись практически до конца войны.Общие потери A-1 Skyraider в Юго-Восточной Азии составили 508 самолётов, причём 36 «Скайрейдеров» были захвачены северовьетнамцами в качестве трофеев.

Боевая служба «Скайрейдеров» запечатлена в нескольких фильмах, посвящённых Корейской и Вьетнамской войнам — «Мосты в Токо-Ри» (1953), «Зелёные береты» (1968), «Полёт „Интрудера“» (1991), «Мы были солдатами» (2002). В фильме «Спасительный рассвет» (2006) рассказывается о судьбе пилота A-1 Дитера Денглера, сбитого над Северным Вьетнамом и попавшего в плен в Лаосе; это единственный фильм, в котором использованы не настоящие A-1, а компьютерные модели.

До настоящего времени отлично сохранившиеся Скайрайдеры  еще поднимаются в небо,но не для напалмовой бомбежки,а  на авиашоу.