Аспирант Канарского института астрофизики и Университета Ла-Лагуна, оба научных учреждения Испания, Алехандро Суарес Маскарено (Alejandro Suárez Mascareño) и его научный руководитель Рафаэль Реболо (Rafael Rebolo) открыли планету класса суперземель, GJ 536 b, масса которой составляет примерно 5,4 массы Земли, на орбите вокруг близлежащей очень яркой звезды.

Эта экзопланета, обращающаяся вокруг звезды GJ 536, находится вне пределов обитаемой зоны звезды, однако её короткий орбитальный период, оцениваемый в 8,7 суток, и светимость родительской звезды, красного карлика - намного более холодного и тусклого, чем наше Солнце – делают её привлекательным научным объектом для исследований состава атмосферы. При проведении такого исследования авторы работы выяснили, что эта звезда имеет цикл магнитной активности, аналогичный циклу нашего Солнца, однако более короткий, составляющий примерно три года.

«На настоящее время мы обнаружили в системе этой звезды всего лишь одну планету, GJ 536 b, однако мы продолжаем наблюдать систему в попытке обнаружить дополнительные планеты, - сказал Алехандро Суарес Маскарено, являющийся главным автором статьи. – Каменистые планеты обычно встречаются группами, особенно вокруг звезд такого класса, и мы почти уверены, что обнаружим другие планеты небольших масс на более широких орбитах вокруг звезды, с периодами от 100 суток до нескольких лет. Также сейчас мы планируем программу наблюдений транзитов уже открытой планеты перед звездой, чтобы определить радиус и среднюю плотность вещества планеты».