WarZone Charadon Акт Первый: Книга Ржавчины(6)⁠⁠

ЗВЁЗДНАЯ ОСАДА

В ответ на нашествие еретиков. Металика сосредоточила свои силы в трёх системах, известных как Металиканские Врата. Это оставило разрозненные имперские армии сражаться на брошенных за "линией песков", начерченной Генерал-Фабрикатором Кленгом. Предатели ответили на этот новый вызов смесью призыва демонов и войной на истощение. Тем не менее, войска вторжения не учли внезапного наступления имперских подкреплений...

МЕТ/ОЧ/ХРОН - 941 РЧЦ - 989 РЧЦ

РЕМИССИЯ И ВОЗРОЖДЕНИЕ:

Подсектор Оболис был истязаем войной, унёсшей неисчислимое количество жизней. Целые миры были безвозвратно загрязнены или превратились в облученные адские пейзажи. Тем не менее, защитники считали, что пережили сильнейший шторм. Поскольку силы еретиков заключены в системах Алюмакс и Хромид, контратака обязательно последует.

Почти сотню металиканских циклов защитники подсектора Оболис познали лишения и жертвы. Их мастерство в обращении с оружием было проверено в бою. Их вера подвергалась ещё более жестоким испытаниям, начиная от натиска противоестественных мерзостей и заканчивая крайними лишениями, связанными со сражениями в пронизанных радиацией или наполненных болезнями пустошах. Целые полки Астра Милитарум и макроклады металиканских киборгов были истреблены до последнего, их знамена затерялись под кучами грязных трупов, их последние истории о героизме или ужасе никогда не будут рассказаны. Титаны Железных Черепов распластались, разбитые и ржавеющие среди обломков жилых блоков и боевых машин, которые они раздавили в крах при падении. Воины Адептус Астартес из дюжин Орденов лежали среди павших в битвах, их плоть была настолько заражена злокачественными новообразованиями, что их драгоценное геносемя никогда не будет восстановлено. Сёстры Битвы были замучены, чтобы исполнить молитвы своих выживших товарищей на века вперед. Имперские боевые корабли висели разбитыми в пустоте, последние огни их гибели всё ещё мерцали тлеющим углём в темноте.

Да, защитники заплатили за свою победу высокую цену, но все же она казалась победой. На полях сражений, от укреплённых Храмов-Фабрик Лаборитум до островов вулканических джунглей Мотулу, от забрызганных слизью буровых установок Фатома до почерневших макрополей Сустейса имперские штандарты гордо развевались среди рваных, но искренних возгласов. Конечно, локальные конфликты все еще вспыхивали и угасали по всему подсектору; засевшие культисты Хаоса продолжали вести партизанские действия, несмотря на то, что их хозяева отказались от них; отряды ренегатов устраивали пиратские набеги, их лидерам было наплевать на то, что они считали трусливым отступлением Тифуса; метафизические эпидемии свирепствовали в самых разоренных мирах, вызывая локальные вспышки насилия, мутаций и смертей. Тем не менее, многие имперские командиры считали, что сейчас самое время воспользоваться преимуществом, преследовать силы захватчиков и вести их к уничтожению. Возможно, они были правы. Однако все было не так просто, не в последнюю очередь из-за катастрофического ущерба, нанесенного инфраструктуре региона. Между бушующим варпом и разрушениями, нанесенными многим логистическим и коммуникационным центрам, попытка координировать любую форму централизованной имперской стратегии была практически невозможной. Имперские защитники должны были нанести самый сильный удар, но вместо этого они дрогнули, командиры каждой системы и каждого мира преследовали свои собственные, опасно фрагментированные планы.

ДЕЦЕНТРАЛИЗОВАННОЕ ДЕЙСТВИЕ:

Благодаря героическим усилиям Сабхиранских Мечей весь Хромидский фронт был остановлен почти на тридцать циклов. Лорд Траксоплазмокс, неспособный полностью искоренить свою скрытую добычу и одержимо не желающий просто обойти ее, вложил в конфликт в Сабхире чрезвычайно несоразмерные силы. Джунгли мира смерти сгнили и превратились в гнилую жижу, и его последние защитники, оказавшиеся в тяжелом положении, теперь сражались и с чумой, и с невероятными перевесом сил, но их самопожертвование гарантировало, что система Родиор осталась практически нетронутой силами еретиков. При Криптоэмиссаре Л'ау с мира-кузницы Деймос готовилось мощное контрнаступление. Предательство Кленга все еще было больным местом для офицеров Астра Милитарум и Навис Империалис, и, таким образом, металиканские макроклады были полностью исключены, когда планирование этого ответного удара подошло к концу.

Потрёпанные защитники систем Брезантиус и Фейрор — этих двух Металиканских Врат, столь жестоко атакованных демоническими полчищами — сосредоточили свои усилия больше на укреплениях, чем на чем-либо другом. Брезантиус всё ещё терзали оставшиеся силы еретиков. Разрозненная коалиция Астартес-Еретиков под предводительством Гаракса Раздробителя окапалась в амалорийских траншейных линиях возле экваториального осадного пояса Капстона. Каждый цикл погибало больше жизней, когда части 88-го катскорского, 13-го орварского и 110-го пелорианского бронетанковых полков пытались их откопать. Более того, Легион Железных Черепов, который был на грани отлёта в систему Дуралим, был вынужден отклониться, чтобы выйти из затянувшегося простоя с помощью своей колоссальной огневой мощи.

Больше всех пострадала система Фейрор. Отклику его уцелевших правителей и защитников теперь мешали не только понесённые потери, но и всё более масштабные чистки, проводимые агентами Инквизиции. Ссылаясь на пагубный контакт и духовное заражение, эти зловещие фигуры перемещались из одной зоны боевых действий в другую, ведя за собой Отпрысков Темпестус в чёрных доспехах. За ними горели поля потрескивающих костров и преданных героев.

Несмотря на это, защитники обеих систем сообщали об обнаружении отвратительных построек Гвардии Смерти, размножающихся, как грибы, в каждом зловонном подулье и забитых трупами пустошах. Они уничтожили некоторых из этих Миазмических Загубителей, и если бы связь была более централизованной, возможно, была бы организована более широкая кампания против них. Как бы то ни было, многие из гротескных устройств были просто помечены как помещенные в карантин в пользу более неотложных дел.

Система Дуралим была наиболее подготовлена к преследованию сил еретиков, поскольку здесь господствовали Принцепс Греван и его Рыцари Дома Рейвен. Вместе с лидерами уцелевших контингентов Адептус Астартес, героинями Ордена Девы-Мученицы и горсткой уцелевших офицеров Астра Милитарум, Греван создал Дуралимский Защитный Двор. Эта организация координировала цикл за циклом действия по очистке, чтобы стабилизировать систему, одновременно собирая грозные силы вторжения, готовые нанести удар по системе Алюмакс. Связанный присягой и протоколом, принцепс Греван ждал известий от Генерал-Фабрикатора Кленга, чтобы тот дал ему разрешение на дальнейшие действия. Циклы тикали, но вестей по-прежнему не было.