Саксаулы!⁠⁠

Сегодня хочется немного отступить от зимней темы и поговорить о растениях, растущих на территориях с жарким климатом. В нашем Ботаническом музее (Санкт-Петербург) посетители могут познакомиться с растениями почти всех уголков земного шара!

Сегодня мы расскажем о саксауле, одном из немногочисленных деревьев, которые могут расти в пустынях Средней и Центральной Азии. В залах Ботанического музея можно увидеть причудливо изогнутые стволы двух видов саксаула: саксаул черный (Haloxylon aphyllum) и саксаул белый (Haloxylon persicum). Черный саксаул растет на солончаковых почвах и может переносить засуху лучше, благодаря более глубоким корням. Белый саксаул предпочитает песчаные почвы и отличается меньшей устойчивостью к засухе.

Листья саксаулов редуцированы до мелких бесцветных чешуй, чтобы предотвратить потери влаги. А фотосинтез осуществляется мясистыми зелеными стеблями. Цветки зеленые и очень мелкие, с пленочными листочками околоцветника. При плодах эти листочки разрастаются, образуя крыловидные выросты желтого или розового цвета. Поэтому плоды саксаула часто ошибочно принимают за цветки.

Высота саксаула может варьироваться от 1,5 до 7 метров, а диаметр ствола – от нескольких сантиметров до метра. В природе уже редко можно встретить крупные экземпляры, поскольку саксаул интенсивно вырубается на дрова и для других целей.

Саксаул часто образует разреженные заросли, которые называют саксаульными лесами, хотя отдельные деревья в таком лесу могут расти на значительном расстоянии друг от друга. Это связано с тем, что мощная корневая система дерева раскидывается вширь на значительно большее расстояние, чем его крона. Корни саксаула уже в 3 года достигают 5 метров глубины и способны проникать в грунт на 10 метров, что позволяет саксаулу выживать в условиях пустыни. Сейчас саксаул специально высаживают для закрепления подвижных песков и предотвращения эрозии почвы.

Древесина саксаула очень плотная и твердая, из-за чего она тонет в воде и трудно поддаётся обработке. Кроме того, эта древесина отличается высокой теплотворностью, близкой к теплотворности угля. Из-за этого дрова из саксаула высоко ценились и продавались очень дорого.

Саксауловые леса являются важной частью пустынных экосистем. Все виды саксаула занесены в Красную книгу и находятся под особой охраной.

Приглашаем всех любителей растений присоединиться к нашему славному сообществу в ВК, там вы найдете ещё больше интересных рассказов и красивых фотографий из мира ботаники!