Поезд времени. Глава 2
Поезд мягко покачивался, скрипели деревянные панели купе, лампа под потолком мерцала теплым светом. Елена, всё ещё полная впечатлений от величественного вокзала, расстегнула перчатки и аккуратно сняла шляпку, положив её рядом на сиденье. За окном проплывали покосившиеся телеграфные столбы, серые просеки в еловом лесу, солнце нещадно палило сквозь стекло.
Она уже начала было доставать книгу, как раздался негромкий стук в дверь купе.
— Позвольте, барышня? — голос был низкий, ровный, с интонациями человека, привыкшего отдавать распоряжения.
Елена открыла. На пороге стоял мужчина в штатском сером пальто, аккуратно зачесанный, с усами «а ля капитан второго ранга». На лацкане пиджака — крошечная булавка с императорским гербом. Он вошёл без лишних слов, прикрыв за собой дверь.
— Прошу прощения за внезапность. Госпожа Лебедева, полагаю? — Он не ждал ответа. — Это для вас.
Он вынул из внутреннего кармана кожаную папку и передал её Елене. Папка была тяжёлая, запечатанная сургучом с гербовой печатью и перевязана тонкой тёмно-синей лентой.
Елена молча приняла пакет, чувствуя, как сердце учащает ритм.
Мужчина задержался на секунду, прищурился и произнёс:
— Будьте благоразумны, сударыня. Не всё, что вы узнаете в ближайшие дни, должно быть понято сразу. Некоторые знания даются не умом, а верностью. Пусть ваше сердце останется на стороне Империи.
Он кивнул, как будто поставил точку, и исчез за дверью, так же тихо, как и появился.
Елена ещё долго смотрела на дверь, прежде чем осмелилась вскрыть пакет.
Стук колёс заглушал посторонние звуки. Елена, устроившись у окна купе, наконец взяла тот конверт с гербовой печатью. Осторожно разрезала его ножом для бумаги и вытащила тонкую, тугую от плотной бумаги папку. На титульном листе значилось:
«Императорская инженерная комиссия. Особый отдел. Проект №47. Строго конфиденциально»
Подпись — от руки, с замысловатыми завитками, — была поставлена министром путей сообщения и скреплена сургучной печатью.
Елена углубилась в чтение.
Во исполнение Высочайшего повеления Его Императорского Величества Николая II от 14 марта 1908 года, при Комиссии Императорского Русского Технического Общества учреждён Особый отдел, цель коего — исследование аномалий электромагнитной природы, зафиксированных в районе Верхне-Тунгусского округа Енисейской губернии.
Инженер Елена Алексеевна Лебедева назначается в качестве наблюдателя и проектировщика инфраструктурных решений для будущего полигона под опытные установки по передаче энергии на расстояние без использования проводов, в соответствии с теорией, разработанной господином Тесла.
Координаты лагеря и маршрут до места следования будут переданы на станции Канск. Прибытие должно быть засекречено. Любая переписка и упоминание места дислокации запрещены. Нарушение будет трактоваться как государственная измена.
Елена приподняла брови. До этого момента она была уверена, что едет помогать в проектировании новых улиц или водопровода Иркутска. Но теперь — не Иркутск. Верхняя Тунгуска… глухая Сибирь, где нет и намека на цивилизацию.
Она ещё раз перечитала слова «аномалии электромагнитной природы» и «господин Тесла». Перед глазами всплыли рисунки вихревых катушек и искры, перескакивающие в воздухе, — лекции, что она читала тайком в библиотеке, мечтая о том, чтобы работать над чем-то великим. И теперь — вот оно.
Секретная экспедиция, задание лично от царя, и технологии, опередившие время.
Что за тайна скрывается в этих сибирских лесах?
Она не знала, но внутри уже пульсировало предчувствие чего-то необычного, что не даст ей забыть эту поездку никогда.