Почему кучевые облака плоские снизу?⁠⁠

Почему кучевые облака плоские снизу?

В тихую погоду над нами часто плывут кучевые облака. Они образуются из водяных паров, которые вместе с тёплым воздухом поднимаются от поверхности земли вверх и на высоте, соответствующей точке росы, конденсируются в мельчайшие капельки тумана размером около 10 мкм.

Довольно легко оценить высоту над поверхностью земли, где происходит конденсация пара в «стандартной атмосфере», температура которой при подъёме на каждый 1 км уменьшается на 6,5°С. Пусть, например, относительная влажность воздуха у поверхности земли равна 50%, а его температура 20°С. Тогда используя зависимость давления насыщенных водяных паров от температуры (рис.1), можно заключить, что конденсация начнётся при 10°С. Легко вычислить, что температура «стандартной атмосферы» понижается на 10°С на высоте около 1,5 км, что приблизительно соответствует высоте плывущих над нами кучевых облаков при таких условиях.
Очевидно, что, чем «влажнее» воздух, тем ниже будут кучевые облака.

Из всех этих рассуждений следует, что кучевое облако должно иметь форму плоского слоя, например блина. Однако при конденсации пара на высоте, которую мы оценили выше, происходит выделение огромного количества теплоты. Эта теплота нагревает воздух вокруг и пар, содержащийся в нём, временно прекращая процесс его конденсации. Нагретый воздух, содержащий значительный процент пара, продолжает подниматься вверх, и конденсация его пара происходит на большей высоте, и так далее. В результате, над плоским основанием кучевого облака образуется шапка, которая, которая, как правило, имеет форму «кучи», откуда и произошло название этого типа облаков.