Фрукты: банан!⁠⁠

Банан не пальма, как многие думают. И даже вообще не дерево. Банан  –  это многолетняя корневищная трава.

Стебли у банана клубневидные, короткие, не выступают над поверхностью земли. От них отходит пучок крупных листьев, влагалища которых свернуты в плотную многослойную трубку, называемую ложным стеблем. Молодые листья возникают внутри пучка, а внешние постепенно отмирают и опадают.  Растут бананы поразительно быстро, 7-8 метров вырастают за 8-10 месяцев. После окончания роста листьев, на верхушке клубневидного стебля развивается длинный цветонос, который проходит сквозь ложный стебель и выходит наружу.

Соцветие кистевидное, может быть длиной до 2 м и выдерживать около 300 плодов, весом до 50 кг. Цветки у бананов обычно однополые. Они небольшие и прикрыты мощными мясистыми прицветниками. Первыми развиваются женские цветки, дающие плоды. Мужские находятся на самой верхушке соцветия, и после цветения опадают. Цветки, распускающиеся днем, опыляются птичками-нектарницами, бабочками, пчелами, осами и мелкими млекопитающими – тупайями. Ночью цветки издают особый запах и привлекают летучих мышей.

Плод банана – ягода с кожистой оболочкой и сочной мякотью, в которую погружены многочисленные семена. У сортовых бананов семена не образуются, и они размножаются только вегетативно. В зрелом виде бананы могут иметь самый разный цвет - желтый, красный, фиолетовый.

После цветения и плодоношения пучок листьев отмирает. От основного клубневидного стебля ответвляются боковые побеги, которые впоследствии дают новые пучки листьев.

Всего известно около 70 видов диких бананов, распространенных, главным образом, в Юго-Восточной Азии и на островах Тихого океана. Банан гигантский (Musa ingens), растущий на Новой Гвинее, достигает 15 м в высоту. А в китайской провинции Юннань можно встретить банан шершавый (Musa lasiocarpa) высотой всего 50 см.

Банан был окультурен около 8 тысяч лет назад. Культурные сорта, объединяемые под именем  банана райского, были получены путем гибридизации  банана заострённого (Musa acuminata), банана Бальбиса (Musa balbisiana) и иногда еще банана Маклая (Musa maklayi). Центром возникновения культурных форм бананов считается Индия и полуостров Индокитай.

Во многих тропических странах банан является основным продуктом питания. Его плоды употребляют в пищу в свежем виде или перерабатывают в муку, джемы, мармелады, пудру и сиропы.

Приглашаем всех любителей растений присоединиться к нашему славному сообществу в ВК, там вы найдете ещё больше интересных рассказов из мира ботаники!