Джон Корнуэлл — юный герой Ютландского сражения
Шестнадцатилетний Джон Треверс Корнуэлл стал одним из военных героев Великобритании. Был самым юным участником Ютландской битвы, крупнейшего морского сражения Первой мировой войны. Он также известен под несколькими другими именами: Джек Корнуэлл или мальчик Корнуэлл.
Джон Треверс Корнуэлл
Джон Корнуэлл имел звание юнги первого класса и служил помощником наводчика орудия главного калибра на лёгком крейсере Chester. Во время боя Корнуэлл должен был находиться в наушниках у орудия за бронированным щитком. В обязанности юнги входило: слушать приказы артиллерийского офицера и ретранслировать их орудийному расчёту.
В Ютландском сражении крейсер Chester выполнял роль разведчика в 3-й эскадре линейных крейсеров. Командиром эскадры был контр-адмирал Хорас Худ. В ходе битвы корабль неожиданно попал под огонь сразу четырёх немецких лёгких крейсеров. И получил в результате 18 попаданий. Один из снарядов разорвался рядом с носовым орудием. Его осколки убили или ранили весь орудийный расчёт. Джон Корнуэлл получил осколочное ранение в грудь. Юнга не покидал своего поста в течение 15 минут — пока Chester не вышел из-под обстрела немецких крейсеров. После боя Корнуэлла отнесли в лазарет, но сделать ничего не смогли. Молодой моряк получил несовместимые с жизнью ранения.
В дальнейшем командование крейсера Chester отметило, что Корнуэлл мог покинуть палубу . Но юнга остался верен своему долгу и продолжал ожидать приказов. Ни одного приказа, правда, он так и не получил. Командиру корабля было известно, что расчёт орудия уничтожен.
140-мм орудие главного калибра крейсера HMS Chester. В его расчёт входил Джон Корнуэлл
После Ютландского сражения крейсер Chester был отправлен в порт Иммингем для ремонта. Там Джон Корнуэлл был переведён в госпиталь Гримсби. Он скончался утром 2 июня 1916 года.
Мальчик Корнуэлл первоначально был похоронен в братской могиле на кладбище Манор Парк в Лондоне (участок № 126, могила № 323). Но 29 июля 1916 года его тело было эксгумировано. Со всеми воинскими почестями Джона Корнуэлла перезахоронили на том же кладбище на участке № 55 в могиле № 13.
Через три месяца командир крейсера Роберт Лоусон описал события для британского Адмиралтейства. В конечном итоге Адмиралтейство решило рекомендовать наградить Корнуэлла Крестом Виктории посмертно, и адмирал Дэвид Битти написал представление к награждению высшей военной наградой Великобритании. 16 ноября 1916 года в Букингемском дворце Король Георг V вручил Крест Виктории Алисе Корнуэлл, матери погибшего мальчика.
Материал подготовлен волонтёрской редакцией WoWS .