korabli.pikabu

После закладки планы постоянно менялись  Указания сменяющегося руководства министерством и инициативы различных военных специалистов приводили к массе переделок, что затягивало постройку. Так, сначала возникли проблемы с поставками железа, затем появилось желание смонтировать непредусмотренные минные устройства, далее переделать состав артиллерии, после решили ликвидировать подъёмную конструкцию винта и сделать винт стационарным четырёхлопастным (что впоследствии мешало пользоваться парусами), и опять началась переделка состава артиллерии.

По мере постройки у нового главы министерства возникла идея железную броню заменить на сталежелезную, что привело к отмене обшивки брони деревом и медью. После он же предложил всю батарею 152-мм орудий сделать закрытой, а 203-мм поднять на возвышающуюся палубу, что и было реализовано. В то же время он настоял на том, чтобы разместить штурвал традиционно на корме, тогда как машинные телеграфы оказались на носу, что крайне мешало управлению кораблём.

После спуска на воду достройка затянулась в том числе из-за конфликтов между казёнными заводами, и «Дмитрий Донской» вступил в строй только в начале 1885 года. В итоге крейсер выглядел следующим образом: длина 93,4 м, ширина 17,7 м, осадка 7,8 м и водоизмещение — 5976 тонн. Энергетическая установка мощностью 7000 л.с. состояла из двух трёхцилиндровых паровых машин, работавших на пару от восьми угольных котлов. Парусное вооружение соответствовало схеме фрегата и позволяло идти без использования машин. Для удобства и эффективности парусов дымовые трубы сделали складывающимися.

Вооружение «Дмитрия Донского» в разные годы кардинально менялось и было весьма многочисленным. Если при вступлении в строй оно состояло из батарей 2×203мм/30,

14×1 152мм/28, 4×1 87мм/24, 2×1 64мм/20, 4×1 47мм, 4× 37мм/23 орудий, четырёхстровльной 11-мм картечницы Фаррингтона и четырёх 381-мм торпедных аппаратов, то к началу Русско-японской войны всё оно, за исключением торпедных аппаратов, было снято и заменено на 6×1 152мм/45, 4×1 120мм/45, 6×1 75мм/50, 2×1 64мм/20, 8×1 47мм/43, 10×1 37мм/23 орудий и 2×1 7,62мм пулемётов Максима.

Вскоре после вступления в строй, в 1885 году, крейсер отбыл на Средиземное море, где стал флагманом особого отряда, а в 1887 году перешёл на Тихий океан. 12 октября 1887 года в районе Владивостока он сел на мель в ходе учебных пусков торпед. После ремонта он ушёл на зиму в Японию, а в феврале, посетив Шанхай, вернулся в японскую Йокогаму на ремонт.

Наконец, 20 января 1889 года «Дмитрий Донской» вышел с Тихого океана в Кронштадт, где встал на ремонт. Только в октябре 1891 года он вернулся  в море, на этот раз для  посещения французского Бреста, после чего перешёл на Средиземноморье, где некоторое время был флагманом. Но уже в июле 1892 года через Сингапур крейсер пришёл во Владивосток, а оттуда в начале 1893 года отправился в Америку и 25 апреля уже был в Нью-Йорке. Там происходили торжества в связи с 400-летием открытия континента, и «Дмитрий Донской» представлял Российскую империю.

В Кронштадте были проведены значительные работы, в том числе заменили котлы и мачты. После чего под командованием Вильгельма Витгефта корабль снова отправился на Тихий океан, где в 1898-1900 годах принял участие в оккупации Порт-Артура и подавлении Боксёрского восстания в Китае. Однако уже в 1901 году он опять пришёл в Кронштадт на переоборудование, и в конце 1903 года отбыл в Средиземное море.

С началом Русско-японской войны он вышёл в Красное море, где командир судна Леонид Добротворский без приказа начал перехват японских судов, но вскоре был вынужден, по указанию из Санкт-Петербурга, отпустить их и перейти на Балтику. Там «Дмитрий Донской» вошёл в состав отряда крейсеров 2-й Тихоокеанской эскадры и вместе с остальными кораблями отправился на Дальний Восток под командованием капитана 1-го ранга Ивана Лебедева.

В ходе инцидента в районе Доггер-банки в Северном море крейсер получил несколько незначительных повреждений от огня своих же, принявших его за японское судно. В Цусимском сражении 14 мая 1905 года «Дмитрий Донской» был поставлен в тыл эскадры — прикрывать транспорты, а потому в бой первоначально не вступал.

Но чуть позже «Дмитрий Донской» был вынужден сблизиться с крейсером «Аврора», который лишился хода и подвергался обстрелу японцев. Лебедев подвёл корабль так, чтобы прикрыть и собой и своим огнём союзника, но не просчитал последствия: как только на «Авроре» удалось восстановить машины, она и «Олег» с «Жемчугом» развили полную скорость и быстро оторвались как от японцев, так и от тихоходного «Дмитрия Донского». В конце концов старый крейсер остался один, но дождался ночи, и с погашенными огнями направиться во Владивосток.

В ночь с 14 на 15 мая «Дмитрий Донской» встретился с миноносцами «Бедовый» и «Грозный» и вместе с ними подошел ближе всех других крупных кораблей эскадры к Владивостоку. Однако утром 15 мая их группу в районе острова Дажелет нагнал миноносец «Буйный», на борту которого был раненый командующий эскадрой вице-адмирал Рожественский, его штаб, а также 205 выживших с потопленного броненосца «Ослябя». Мало того, что корабль был перегружен, так ещё и двигатели миноносца находились в очень плохом состоянии.

Было решено перевести вице-адмирала со штабом на «Бедовый», и этот миноносец вместе с «Грозным» пошёл дальше во Владивосток, тогда как «Дмитрий Донской» должен был перегрузить на свой борт всех оставшихся на повреждённом «Буйном» людей. У Лебедева ушло около пяти часов на то, чтобы переправить людей на свой крейсер, а затем потопить миноносец, на что ушло ещё около получаса: по недвижимому кораблю было сделано шесть выстрелов из 152-мм орудия с оптическим прицелом (по другим данным — девять), и только тогда «Буйный» начал тонуть.

Однако колоссальная потеря времени дала о себе знать, поскольку около 16:00 «Дмитрий Донской» был обнаружен японским соединением из шести крейсеров и четырёх эсминцев, которым удалось взять русский крейсер в клещи и открыть огонь. Лебедев, отказавшись сдаться, приказал открыть огонь с обоих бортов. В ходе сражения «Дмитрий Донской» повредил два японских крейсера — Naniwa и Otowa, но получил серьезные  повреждения, было убито  60 человек. Раненных насчитывалось 120, включая и капитана Лебедева, которому пришлось сдать командование своему старпому Блохину.

Положение на крейсере уже было критическим, поскольку насосы не справлялись с поступавшей в пробоины водой, а из-за разрушения одной из дымовых труб не удавалось развить максимальную скорость. К счастью для экипажа, в сумерках бой прекратился, и «Дмитрий Донской» устремился к острову Уллындо, намереваясь выброситься там на берег. Тем не менее Блохину удалось стать на якорь и за ночь переправить на берег всех находившихся на борту людей, а утром 16 мая отвести крейсер от берега и открыть кингстоны.

Таким образом, около 9:15 «Дмитрий Донской», не спуская флага, пошёл на дно. В тот же день японский десант с миноносца Fubuki и сопровождавшего его вооружённого транспорта взяли выживших в плен и отправили в Японию. Там, в Сасебо, 20 мая умер от ран капитан Лебедев, как и некоторые другие тяжело раненные моряки.

Южнокорейский институт океанических наук и технологий утверждает, что в 2003 году нашёл затопленное судно и планировал его поднять, но так и не реализовал задумку. Позднее, в 2018 году, южнокорейская компания по поиску сокровищ Shinil Group, объявила об обнаружении «Дмитрия Донского» в 1,6 километра от берега Уллындо на глубине 430 метров и объявила сбор денег на его поднятие, поскольку, по слухам, крейсер перевозил на нужды флота золото на 133 миллиарда долларов по современному курсу.

Однако сбор финансирования оказался аферой, и в том же 2018 году южнокорейские власти арестовали руководителей Shinil Group, и вскоре оба получили тюремные сроки. Тем не менее они выяснили, что «Дмитрий Донской» в действительности лежит в 1,6 км от Уллындо, он сильно повреждён от снарядов, а корма отсутствует, хотя палубы и борта хорошо сохранились. А значит судьба погибшего крейсера ещё может измениться.

Материал подготовлен волонтёрской редакцией «Мира Кораблей»

Ядерный реактор на подводной лодке предполагал множество технических и организационных проблем, которые в условиях разгорающейся холодной войны следовало решать как можно быстрее.

USS Guitarro (SSN-665) относилась к крупнейшей серии многоцелевых АПЛ ВМС США c 25 сентября 1971 года и до 11 июля 1987 года. Субмарина была названа не в честь музыкального инструмента, как многие могли бы подумать, а в честь одного из видов Гитарных или Гитарниковых скатов (лат. Rhinobatidae). Ещё на этапе строительства у командования должны были возникнуть некоторые вопросы к подрядчику — военной судоверфи Мэр-Айленд (Mare Island Naval Shipyard). Дело в том, что коммандер Уильям Г. Ланге, прибыв 15 марта 1969 года на приёмку спущенной на воду субмарины, порекомендовал создать централизованный контроль за всем процессом постройки кораблей. Однако руководство верфи лишь отмахнулось от его слов, заявив, что верфь замечательно работает и без подобных процедур, и никаких ЧП не произошло. После этого первое ЧП случилось всего лишь спустя два месяца.

15 мая 1969 года субмарина «Гитарро» стояла на реке у пирса военно-морской верфи Мэр-Айленд, пришвартованная к нему и проходящая калибровку внутренних систем. Тут опасения военных, которые они высказывали персоналу верфи, внезапно воплотились в жизнь. На субмарине одновременно работали две бригады, причём они даже не подозревали, что работали одновременно. В итоге это привело к тому, что были затоплены балластные цистерны, лодка сильно погрузила нос под воду и зачерпнула её в открытые люки. После чего в течение 25 минут затонула прямо у пирса. Все попытки находившихся внутри людей предотвратить затопление путём задраивания внутренних люков ни к чему не привели, и в итоге лодка легла на грунт в гавани, оставив над водой лишь часть рубки.

Из-за этого происшествия субмарина получила нелестное прозвище «Грязевой щенок Мэр-Айленда» (Mare Island Mud Puppy). Это происшествие обошлось примерно в 15-22 миллиона долларов (97-139 миллионов по курсу 2023 года). Субмарину подняли спустя три дня, и после устранения неисправностей, тонкой настройки и монтажа внутренних систем она всё же вступила в строй, правда, задержавшись на 32 месяца.

Дальнейшая её судьбы какое-то время складывалась довольно неплохо. «Гитарро» поучаствовала в одном из первых испытаний пуска крылатых ракет с борта. И несмотря на небольшие поломки, что часто случаются при вводе в эксплуатацию новой техники, серьёзных аварий не было… вплоть до 1984 года.

17 мая 1984 года подлодка «Гитарро» проводила учебные стрельбы вблизи Сан-Диего. Случившееся дальше до сих пор находится под грифом «секретно», и судить о том, что случилось, можно лишь по сведениям гражданских очевидцев.

Какое-то время учения шли нормально, но внезапно «Гитарро» всплыла на поверхность, из её открытых верхних люков начал подниматься дым. Но самое главное — субмарина открытым текстом предала: «Всем кораблям! Пожар в аккумуляторном отсеке! Сломанное копьё!». Это сообщение звучало не слишком пугающе для большинства людей, но только не для военных. На американском флоте кодовая фраза «сломанное копьё» означала аварийную ситуацию, связанную с ядерным оружием. На помощь лодке поспешили десятки кораблей, и во время борьбы за живучесть с её борта были отстреляны все имевшиеся в наличии торпеды. Спустя несколько часов всё ещё аварийную субмарину взяли на буксир и оттащили в залив Сан-Диего.

Это происшествие так и не получило официальных комментариев, хотя местные СМИ какое-то время поднимали различные теории и домыслы. Руководство ВМФ сделало всё, чтобы замять инцидент, и поныне на многих западных сайтах об этом случае не упомянуто вовсе. Тем не менее среди любителей теорий заговора ходят различные слухи о том, что произошло, а некоторые даже ходят с дозиметрами по берегу, неподалёку от которого случилась авария. После этого они публикуют свои домыслы в группах, посвященных правительственным тайнам и конспирологическим теориям. На самом же деле все данные об этом инциденте засекречены до сих пор.

«Гитарро» исключили из состава флота и списали на слом в 1992 году, а за два года до этого она стала одной из субмарин флота США, которые посетила делегация из министерства обороны СССР во время потепления отношении между сверхдержавами.

USS Guitarro на сегодняшний день не самая известная неудачливая субмарина на службе США. Причиной этому, скорее всего, служит отсутствие точных фактов, что обеспечило командование флота, быстро убрав любые упоминания об инциденте в СМИ. Таким образом, правда о произошедшем остаётся скрытой под грифом «секретно», а знают о происшествии лишь немногие любители конспирологии, которые ищут в аварии какие-либо скрытые причины.

Материал подготовлен волонтёрской редакцией «Мира Кораблей»

Для осуществления задуманного Адмиралтейство решило собрать самое сильное прикрытие, какое только было возможно. Сопровождать 14 транспортных кораблей должны были: 2 линкора («Нельсон» и «Родни»), 4 авианосца («Викториес», «Индомитебл», «Игл» и «Фьюриес»), 7 крейсеров и 32 эсминца. Впервые в истории конвоя прикрывали столь значительные силы. В распоряжении эскадры имелось до 100 самолётов, в большинстве своём — истребители. Но не все авиагруппы успели получить новые «Си Харрикейны» и «Мартлеты» взамен устаревших «Фулмаров». На Мальте было не более 200 боеготовых самолётов, которые должны были прикрыть конвой на последнем участке пути. Помимо этого, к Италии было выдвинуто несколько подводных лодок на случай выхода в море итальянского флота. Общее командование осуществлял адмирал Нэвил Сифрет.

В ночь с 9 на 10 августа корабли прошли Гибралтарский пролив. Так как на Мальте не оставалось топлива, эскорт заправлялся уже сейчас. Попутно проводились последние приготовления: пилоты тренировались взлетать и садиться, комендоры зенитных орудий — стрелять при помощи радара. В это же время их противник проводил свои приготовления. Эскадра итальянского флота в составе 3 тяжёлых крейсеров, 3 лёгких крейсеров и 12 эсминцев готовилась выйти на перехват. А подводные лодки уже вышли на позиции. Близлежащие аэродромы гудели, как ульи, принимая всё новые эскадрильи. Тем самым, против конвоя страны оси были готовы бросить 600 — 700 самолётов.

11 августа по конвою был нанесён первый удар. Германская подводная лодка U-73 прокралась в ордер и поразила четырьмя торпедами авианосец «Игл». Потеря столь ценного корабля лишила конвой почти трети истребительного прикрытия. К тому же «Фьюриес» отправил все свои самолёты на Мальту и теперь шёл обратно в Гибралтар. Тут эскорт авианосца записал на свой счёт ещё одну победу: эсминец «Вульверин» тараном потопил итальянскую подводную лодку «Дагабур». Основные силы конвоя подверглись одной атаке со стороны германских пикировщиков, окончившейся безрезультатно. Но это было лишь начало. Основные боевые действия начались на следующий день.

С самого утра 12 августа конвой шёл под наблюдением самолётов-разведчиков противника. Немцам потребовалось некоторое время, но уже к 9 часам первые группы пикирующих бомбардировщиков Ju-88 появились над британскими кораблями. Истребители перехватили их, но часть самолётов прорвалась, хотя результатов не добилась. В это же время атаку начали подводные лодки. Обе стороны не нанесли друг другу серьёзного урона.

Масштабная атака авиации началась после полудня. Но различные группы итальянских самолётов заходили в разное время. Плохая координация итальянских пилотов помогла британцам успешно отбить все нападения. ПВО конвоя удалось сбить всего 4 самолёта, впрочем, без урона для себя. Но около 13 часов группа из 12 германских пикировщиков успешно поразила торговое судно «Девкалион». Оно вышло из строя и было добито торпедоносцами уже вечером. Итальянцы также провели несколько таких экспериментов: самолёт со взрывчаткой на радиоуправлении (окончилось неудачей из-за отказа электроники) и атака авианосца лёгкими бомбами с истребителей Re-2001 (несколько убитых и раненых на палубе без урона кораблю).

После 18:00 началась самая серьёзная атака на конвой за день. Помимо итальянских торпедоносцев и истребителей сопровождения, над конвоем появились и их пикировщики. Но единственным результатом налёта стало попадание торпеды в эсминец «Форсайт», который затонул позднее. Пока в небе царила настоящая суматоха, 12 германских пикировщиков выбрали своей целью «Индомитебл». Пилоты добились двух прямых попаданий и трех близких разрывов. Полётная палуба была сильно повреждена, а среди экипажа большие потери, в том числе и много лётчиков. Находившиеся в воздухе самолёты теперь были вынуждены садиться на «Викториес». Так как места на корабле было мало, тяжело повреждённые машины просто выкидывали за борт. Видя, какие потери несёт соединение, адмирал Сифрет решил отправить его назад, оставив с конвоем лишь лёгкие силы эскорта.

Успех сопутствовал и итальянским подводникам. Подлодка «Аксум» одним торпедным залпом поразила крейсеры «Каир», «Нигерия» и танкер «Огайо». Первый вскоре был оставлен экипажем и добит союзниками, а второй отправился на ремонт в Гибралтар. И только «Огайо» продолжил свой полный опасностей путь к Мальте.

Смеркалось, и адмирал Сифрет предположил, что атак с воздуха уже не будет. Но это было ошибкой. В момент, когда в небе не было британских истребителей, почти 40 пикировщиков и торпедоносцев атаковали конвой. Танкер «Огайо» получил несколько близких разрывов, но продолжил путь. Однако основное внимание противника привлёк транспорт «Эмпайр Хоуп». На него было сброшено более 15 бомб, некоторые из которых достигли своей цели. Корабль, перевозивший бензин и боеприпасы, получил повреждения и был добит эсминцем после того эвакуации экипажа. Примерно такая же участь постигла «Клан Фергюсон». Транспорт получил попадание торпеды, и чудовищной силы взрыв сотряс судно. Другой корабль, «Брисбен Стар» также был торпедирован, но продолжил путь. Уже после 9 часов вечера был потоплен транспорт «Девкалион». Крейсер «Кения» получил повреждения от торпеды с итальянской подводной лодки.

С наступлением сумерек конвой распался на отдельные группы. Ночь обещала быть долгой, так как на охоту вышли итальянские торпедные катера. Их первой жертвой стал лёгкий крейсер «Манчестер». Экипаж с него перешёл на эсминцы, которые и добили корабль торпедой. Атака повергла британцев в ужас. А итальянцы развили успех, в ближайшие 4 часа потопив 4 транспортных корабля: «Гленорчи», «Альмерия Лайкс», «Санта Элиза» и «Вайранги».

Значительных успехов добились и британцы. Эскадра итальянских крейсеров, имевшая все шансы разделаться с остатками конвоя, развернулась и пошла на базу. По одной из версий, на это решение повлияло то, что итальянцы боялись ответного авианалёта Королевских ВВС и не хотели рисковать. Так или иначе, приказ об отмене морской операции был отдан лично Муссолини. Как оказалось позже, это решение спасло конвой. На обратном пути эскадра попала в засаду британский подводной лодки «Анброкен». Крейсеры «Больцано» и «Муцио Аттендоло» получили тяжёлые повреждения и надолго встали на ремонт.

С утра 13 августа в небе снова начали действовать самолёты стран оси. Уже в 8 часов налёт совершили первые группы пикировщиков. После нескольких бомбовых попаданий взорвался транспорт «Ваймарама». Следующие звенья бомбардировщиков старались добить «Огайо», но танкер отделался лишь близкими разрывами и продолжил путь.

До Мальты оставалось совсем немного, и вскоре истребители с острова могли обеспечить безопасный переход конвою. Тем не менее немцы успели повредить транспорты «Порт Чалмерс» и «Дорсет». Вышедшие из Ла-Валетты эскортные тральщики и катера после полудня встретились с первыми грузовыми кораблями: «Мельбурн Стар», «Порт Чалмерс» и «Рочестер Касл».

Уже в сумерках пилоты оси атаковали отставшие корабли. «Огайо» получил попадание бомбы, но продолжил путь, а повреждённый «Дорсет» был окончательно добит. Танкер едва держался на плаву, но эсминцы «Ледбери» и «Пенн», а также несколько меньших судов старательно вели ценнейший корабль на Мальту. Утром 14 августа все они вошли на рейд Ла-Валетты. Чуть позже в порт пришёл транспорт «Брисбен Стар».

На этом операция закончилась. Всего до Мальты добралось только 5 транспортных кораблей из 14, и то с повреждениями. Также за 4 дня Королевские ВМС потеряли 1 авианосец, 2 легких крейсера и 1 эскадренный миноносец. Ещё 1 авианосец, 2 крейсера и 2 эсминца получили серьёзные повреждения. Королевские ВВС в общей сумме лишились не более 40 самолётов. Потери в людях составили примерно 500 человек. Страны оси за эти дни потеряли 2 подводные лодки и до 60 самолётов, а 2 крейсера получили повреждения.

Глядя на эти результаты, можно сказать, что операция «Пьедестал» окончилась, как и предыдущие, поражением Британии. Однако доставка даже такого количества топлива и боеприпасов сильно укрепила обороноспособность острова. Авиагруппы с Мальты вновь могли наносить удары по коммуникациям противника, тем самым ослабляя его силы в Африке. Мальта продолжила своё сопротивление, в итоге завершившееся победой. Примерно через год Италия капитулировала. А за ней настала очередь и Германии.

Материал подготовлен волонтёрской редакцией «Мира Кораблей»

Изначально предполагалось разместить заказы на постройку четырёх единиц — HMS Minotaur, HMS Defence, HMS Shannon и HMS Orion. Но от постройки последнего отказались, перенаправив финансирование на выкуп строящихся для чилийцев линкоров типа Swiftsure.

Водоизмещение всех трёх кораблей составляло 14600 тонн нормальное и 16600 тонн полное, а вот размеры отличались. Первые два крейсера имели длину 158,2 м, ширину — 22,7 м и осадку — 7,9 м. Последний же, HMS Shannon, имел большую на 1 фут (30 см) ширину и на столько же меньшую осадку. Конструкторы надеялись такими изменениями проверить гипотезу об увеличении скорости. Однако они ошиблись. HMS Shannon на испытаниях при мощности 27372 л.с. разогнался до 22,3 узлов, тогда как собратья при той же мощности показали 23,1 и 22,9 узлов соответственно.

Корабли были оснащены двумя четырёхцилиндровыми паровыми двигателями тройного расширения, каждый из которых приводил в движение один вал. Общая мощность несколько превышала проектные 27000 л.с. и обеспечивала дальность хода в 8150 морских миль. Двигатели получали пар от 24 водотрубных котлов, работающих на угле.

Вооружены крейсеры были превосходно. Главный калибр представлял собой четыре 234-мм/50 (BL 9.2 inch Mk XI) орудия в двухорудийных башнях, аналогичных установленным на линкорах типа Lord Nelson. Вооружение дополняли 10 191-мм орудий среднего и 16 76-мм орудий малого калибра, а также 5 457-мм торпедных аппаратов. Через год после вступления кораблей в строй потребовалось нарастить на 4,5 м высоту дымовых труб. Их выхлоп мешал работе дальномеров и задымлял мостик. Во время Первой мировой войны все крейсеры сначала получили усиление фок-мачты для размещения там новых приборов управления стрельбой, а затем новую фок-мачту-треногу.

HMS Minotaur и HMS Shannon были заложены 2 января 1905 года на военно-морских верфях в Девенпорте и Чатеме, а HMS Defence — 22 февраля на верфи в Пембруке. Введены в строй корабли были соответственно 1 апреля 1908 года, 10 марта 1908 года и 9 февраля 1909 года.

HMS Minotaur уже в июне 1908 года сопровождал яхту короля Эдуарда VII, совершавшего визит в Россию, а в следующем месяце вместе с линейным крейсером HMS Indomitable доставил в Канаду принца Уэльского. После этого корабль, послужив в 1-й эскадре крейсеров, в январе 1910 года отбыл на Китайскую станцию (самостоятельное командование в составе Королевского военно-морского флота, существовавшее с 1865 по 1941 годы), чтобы принять там роль флагмана. В Вэйхае он находился до июля 1914 года, когда получил приказ отбыть в Гонконг. Уже оттуда в рамках начавшейся Первой мировой войны корабль начал действовать против немцев.

Первым делом вместе с крейсерами Hampshire и Newcastle HMS Minotaur прибыл к острову Яп, входившему в немецкие Каролинские острова. Обстреляв радиостанцию и захватив угольщик, британцы начали искать силы немецкой восточноазиатской эскадры, в частности, SMS Emden. Так и не добившись успеха, англичане ушли от островов, а HMS Minotaur получил назначение в охрану новозеландских конвоев. Впрочем, этот приказ был вскоре отменён, а крейсер прибыл на мыс Доброй Надежды, где стал флагманом местной эскадры. После того, как в начале декабря 1914 года британцы разгромили немецкую восточноазиатскую эскадру у Фолклендов, HMS Minotaur получил приказ отбыть в метрополию.

Прибыв в Великобританию, крейсер стал на ремонт, после которого был причислен к Северному патрулю. В ходе Ютландского сражения HMS Minotaur находился неподалёку от основной эскадры с контр-адмиралом сэром Гербертом Хитом на борту. Участия в самом бою он не принимал и не произвёл ни одного выстрела. После сражения броненосный крейсер вновь вошёл в состав Северного патруля и больше в контакт с противником не входил. 11 декабря 1917 года он с HMS Shannon и четырьмя эсминцами патрулировал маршрут очередного конвоя в Норвегию. Крейсер не смог обнаружить немцев, разгромивших конвой у самого побережья Скандинавского полуострова, и успел только принять участие в спасении выживших.

После окончания Первой мировой войны HMS Minotaur какое-то время находился на активной службе, но уже 5 февраля 1919 года его исключили из состава флота, а в следующем году продали на металлолом.

Что касается HMS Shannon, то он ещё во время достройки в Портсмуте столкнулся с линкором HMS Prince George и получил лёгкие повреждения. После вступления в строй всё время находился в метрополии, служа флагманом сначала 5-й, а затем 2-й и 3-й эскадр крейсеров. С началом Первой мировой корабль отбыл к побережью Норвегии, где стал охотиться на рейдеров. Здесь крейсер преследовали неудачи — как выяснилось позже, он несколько раз совсем немного расходился с рейдером Berlin. На пути в Великобританию 26 ноября 1914 года в районе бухты Гельголанд HMS Shannon подвергся немецкой авиатаке и был вынужден встать на ремонт, продолжавшийся до января 1915 года. В дальнейшем крейсер находился в составе Северного патруля и ничем себя не проявил. Во время Ютландского сражения он в бой не вступал, а только искал потом выживших моряков с погибших кораблей. 2 мая 1919 года крейсер исключили из списков флота и превратили в жилой корабль, а в 1922 году сдали на слом.

HMS Defence после вступления в строй некоторое время пробыл во Флоте метрополии, после чего сопровождал лайнер RMS Medina с королём Георгом V в ходе его визита 1911-1912 годов в Индию. Ненадолго вернувшись в Плимут, крейсер затем получил назначение на Китайскую станцию, где и оставался до декабря 1912 года. В начале 1913 года он прибыл на Средиземноморье и принял на себя роль флагмана 1-й эскадры крейсеров.

В этом статусе HMS Defence участвовал в попытке перехвата немецких крейсеров Goeben и Breslau, пытавшихся добраться до Османской империи. Не рискуя вступать в прямой бой, британцы позволили германским кораблям достигнуть пункта назначения, после чего взялись блокировать выход из Дарданелл. Однако 10 сентября 1914 года HMS Defence получил приказ отправиться в Южную Атлантику для поиска восточноазитаской эскадры немцев. Уже 14 сентября приказ отменили, и крейсер вернулся в Дарданеллы. В октябре HMS Defence вновь приказали присоединиться к силам контр-адмирала Крэдока в борьбе с немцами. HMS Defence 3 ноября он уже был в Монтевидео, когда пришли новости о поражении британцев в битве при Коронеле 1 ноября и гибели Крэдока. В этой ситуации кораблю ничего не оставалось, кроме как ожидать дальнейших приказаний.

В конце ноября он соединился с линейными крейсерами HMS Inflexible и HMS  Invincible и отбыл в составе конвоя в Кейптаун, а затем прибыл в Великобританию, где стал флагманом 1-й эскадры крейсеров Гранд-Флита. В этом качестве, имея на борту командующего эскадрой контр-адмирала Арбутнота, крейсер принял участие в Ютландском сражении, возглавляя правый фланг прикрытия линейных сил.

В 17:47 HMS Defence и HMS Warrior обнаружили разведэскадру немцев и открыли огонь, но попаданий не добились. После потери контакта с противником два крейсера наткнулись на повреждённый немецкий лёгкий крейсер SMS Wiesbaden, приблизились к нему и дали залп. Из-за этого в 18:05 их заметили с линейного крейсера SMS Derfflinger и четырёх линкоров. Все эти корабли сосредоточили плотный огонь на HMS Defence. Вскоре два снаряда попали в цель и вызвали подрыв снарядного погреба кормовой башни главного калибра. Пожар, вызванный взрывом, распространился на снарядные погреба ближайших 191-мм орудий, которые, в свою очередь, тоже взорвались. Уже в 18:20 крейсер быстро затонул со всем экипажем, унеся с собой, по разным данным, от 893 до 903 человек.

Остов HMS Defence был обнаружен ещё в 1984 году, но только в 2001 году его удалось исследовать силами британских морских археологов. Оказалось, что корпус крейсера почти не пострадал, чего было трудно ожидать после детонации погребов боеприпасов.

Так закончилась служба последних броненосных крейсеров Великобритании. Будучи введены в строй в 1908-1909 годах, в годы Первой мировой войны они почти никак себя не проявили. Гибель HMS Defence стала немалой потерей для Королевского флота. А оставшиеся два корабля этого типа не отметились в важных сражениях и уже в 1919 году были списаны.

Материал подготовлен волонтёрской редакцией «Мира Кораблей»