«Бобёр - это только ценный мех» (с) неолитический охотник
Почти 7000 лет назад этих бобров поймали ради их ценного меха. Шкурки сняли, а остальное бросили в яму.
Любители животных сейчас взгрустнут… Команда немецких археологов обнаружила удивительный неолитический памятник в долине реки Заале в федеральной земле Саксония-Анхальт. Учёным уже было известно, что ранее в данной местности находили следы поселений эпохи неолита, бронзового и железного веков. Поэтому перед строительством линии электропередач в 2024 году было решено провести здесь спасательные раскопки. И, как выяснилось, не зря!
В ходе исследований археологи обнаружили множественные следы жизнедеятельности неолитических людей: лунки от столбов, погребения, ямы для хранения припасов и пр. В числе находок была и небольшая яма диаметром менее 80 см, доверху наполненная костями животных. С самого начала учёные поняли, что перед ними останки бобров ー всё благодаря черепам с характерными зубами. Отнести памятник к эпохе неолита помог, в частности, небольшой фрагмент кремнёвого ножа, найденный вместе со скелетами.
По уже распространённой практике находку извлекли в виде единого блока почвы и доставили в лабораторию, чтобы изучить всё в контролируемых условиях, максимально тщательно и не потеряв ни единой крупицы информации. Так, радиоуглеродный анализ костей бобров позволил уточнить датировку памятника: где-то между 4935 и 4787 годами до н.э. В это время на большей части Центральной Европы была распространена т.н. культура накольчатой керамики, которая в своё время пришла на смену хорошо известной неолитической культуре линейно-ленточной керамики (КЛЛК).
Хотя археологические находки говорят о том, что мясо бобра употреблялось в пищу в это время, скорее всего в данном случае животных добыли не ради пропитания. На их костях нет характерных следов, обычно остающихся после разделки туши. Основываясь на количестве черепов, учёные подсчитали, что в яму было сброшено по меньшей мере 12 особей. Возраст их был самый разный: от достаточно молодых животных (1 год) до 8 и более лет. Концентрация костей в одном месте свидетельствует о том, что это было разовое событие. По всей видимости, зверьков добыли ради меха, шкуры сняли, а туши оставили разлагаться, возможно, в мусорной куче.