Андерсонвилль⁠⁠

Андерсонвилль или лагерь Самтер на Юго-западе штата Джорджия, вероятно, был самым страшным местом, которое конфедераты использовали в этой войне для содержания пленных солдат северных штатов. Попавший внутрь частокола человек, без сомнения, должен был готовится к одному из самых тяжких испытаний в свой дней- существования  в этой обстановке, а значит медленной смерти от голода, неизбежных болезней и условий содержания, не зная ни времени, ни даты, когда оно закончится для него и окончится ли оно вообще.

Лагерь был преднамеренно или случайно был расположен в низине, среди холмов, и занимал сначала шесть, а потом, по пришествию новых партий пленных, разросся на целых десять гектаров. Именно низинное расположение лагеря приводило к тому, что два водных канала,ведущих в лагерь, один из которых предназначался для снабжения заключённых питьевой водой, а второй использовался как сточный, часто сливались из-за дождей,образовывая посередине огромное болото- источник болезней и смерти.

Никакого жилья, даже барачного типа, на территории лагеря не было, все, кто находился я внутри частокола, круглогодично жили в простых армейских палатках, прямо  установленных в мутную жижу, которая занимала в некоторые дни почти всю территорию лагеря. Можно только представить себе, что случалось с человеком после месяцев жизни в такой обстановке.

Здесь специально не выложены страшные фотографии изможденных пленных, которые, вероятно, послужили обличительными доказательствами во время суда над комендантом лагеря Вирцем, чтобы не шокировать читающих. Те, кто захочет их увидеть, могут найти их в интернете.

Отсутствие нормального питания, постоянный смрад и трясина из нечистот посреди периметра, кишевшая заразой, были причиной  медленной смерти от дизентерии, цинги, тифа и истощения тысячей солдат Союза, попавших туда в заключение. Самая пустячная рана в такой атмосфере могла быть причиной гангрены, которая "излечивалась" только ампутацией. Многие заключённые оканчивали жизнь самоубийством.

Андерсонвилль стал прообразом концлагерей смерти будущего, именно там была испытана тактика охраны и содержания малыми силами больших групп заключённых и их постепенного уничтожения без прямого вмешательства администрации.Главное было не допустить всеобщего бунта и выхода ситуации из под контроля, а заключённые, помещенные внутри периметра с болотом посередине, медленно умирали сами. Комендантом лагеря был назначен Генри Вирц, как рассказывали выжившие, человек с садистскими наклонностями, и многие его подчинённые следовали его стилю поведения.

Вокруг лагеря были возведены вышки с охраной, впервые было применено понятие "линии смерти"- черты, которую нельзя было переступать, и часовые могли стрелять без предупреждения. Посмотрите, если хотите на это более подробно на плане лагеря.

На случай усмирения массовых  волнений вокруг на возвышенностях были возведены пушечные редуты, орудия которых должны были прямой наводкой палить по непокорным.

Что-бы не допустить такого развития событий, который, вероятно, закончился бы плачевно для охраны, администрация вела внутри лагеря политику по типу "разделяй и властвуй". Заключённые там были предоставлены самим себе, внутренней охраны не было, и естественно, что желающие выжить стали сбиваться в группы, которые сначала с помощью угроз, а затем и прямого насилия, стали отбирать у слабеющих одиночек то, что могло иметь какую-либо ценность.
Банды из здоровых и сильных поделили лагерь на сектора, и охране окольным путем лишь оставалось провоцировать между ними войны по дележу и захвату новых территорий. Иногда администрация поддерживала одну группу, давая ей преимущество и закрывая глаза на ее действия, а другую объявляла вне закона. Так было во время войны групп "Рейдеры" и "Регуляторы", когда охрана поддержала "Регуляторов" и помогла ей победить другую группу. Оправданием может быть то, что "Регуляторы" организовались позже "Рейдеров", чтобы противостоять ее бандитским действиям.

Всего через лагерь прошло более 45000 заключённых, 12 913 умерли.
А откуда известно столь точное число погибших, можете спросить вы. Дело в том, что у коменданта лагеря Генри Вирца учет умерших осуществлял военнопленный северянин Доренс Атвотер, который вел двойной список- один официальный, для администрации, другой, гораздо больше точный и тайный - для себя и истории. После освобождения он пронес его через охрану и позже, после целой серии приключений опубликовал в газете "Нью-Йорк Таймс". Таким образом, общественность  севера узнала о том, что настоящий список намного больше, чем официальный Федерального правительства.
Комендант лагеря Генри Вирц.

Обнародование списка и всеобщее возмущение преступлениями коменданта и охраны конфедератов заставили власти  арестовать коменданта лагеря Генри Вирца, и провести следствие, в ходе которого вскрылись еще большие подробности садистских порядков, например сцен наказаний заключенных и описание голода и невыносимых условий существования, царивших внутри. Комендант защищался тем, что сам не присутствовал на экзекуциях, а по поводу нехватки продовольствия - что несколько раз просил правительство конфедератов улучшить снабжение лагеря.

Но решающим доказательством в этом суде стала докладная записка врача конфедератов Джека Джонса, в которой он в полной мере описал страшные лагерные порядки и ужасающее положение пленных внутри периметра, о которых не мог не знать  и поддерживать по долгу службы комендант, после которой оправдания Вирца уже мало действовали на судей. Вирц был приговорен к смертной казни и повешен в старой тюрьме Капитолия, в Вашингтоне. Он считается единственным высокопоставленным преступником, осужденным судом за военные преступления во время Гражданской войны в США.
Процедура чтения приговора заключённому Вирцу в день казни.

Сейчас на месте бывшего лагеря открыт американский национальный музей, посвященный истории и условиям содержания военнопленных  в Андерсонвилле. Все погибшие похоронены на кладбище, которое находится рядом с мемориалом, и на 921 могиле вместо имени и фамилии стоит подпись "Неизвестный"...