Мы с енотовидной собакой хотим вас удивить и предлагаем 7 любопытных фактов:

1. Родина енотовидных собак – Дальний Восток, Япония, а также некоторые регионы Китая, Вьетнама, Кореи и Монголии, но с 1927 по 1957 год около 10 тысяч этих зверей были завезены в 76 регионов СССР.

Конечно же, ввозить в регионы чужеродный для них вид было ошибкой. Не особо оправдала себя даже исходная цель: обогащение охотничьих угодий. Мех этих собак не самого высокого качества и чаще используется для отделки зимней одежды, чем для изготовления шуб.

А вот экосистемы во многих регионах собаки подпортили знатно, активно уничтожая гнёзда тетеревиных и водоплавающих птиц, поедая новорожденных зайчат и конкурируя с барсуками. И это не говоря уже о том, что эти звери стали природным резервуаром бешенства.

Из явных плюсов – только то, что енотовидные собаки сдерживают рост численности ондатр – другого инвазивного вида, который, также находясь не на своём месте, вредит экосистеме водоёмов.

2. Енотовидная собака – единственный представитель семейства псовых, залегающий на зиму в спячку.

В суровую зиму этот пёсель может проспать с декабря по март, но в оттепели зверь обычно просыпается и отправляется на поиски пищи. А вот если вся зима выдалась тёплой, то енотовидная собака обычно бодрствует и отсиживается в убежище только в дни сильных морозов и буранов.

3. Перед тем как впасть в спячку, енотовидная собака устраивает активную зажировку.

Летом этот зверь весит от 4 до 6 кг, но к зиме наедает около 10 кг. Для этого меняется и рацион. Если летом енотовидные собаки лопают в основном мышевидных грызунов, лягушек и беспозвоночных, то осенью начинают молотить всё подряд, налегая даже на растительную пищу. В ход идут зёрна овса, ягоды, опавшие плоды, разнообразная падаль, а рядом с жилищем человека – и пищевые отходы. Нередко нападают и на домашнюю птицу, пробираясь по ночам в курятники.

4. Строить себе норы енотовидные собаки не любят, поэтому на зиму обычно заселяются в чужие, наиболее часто «арендуя пару комнат» у барсуков.

Обычно енотовидные собаки занимают верхний ярус барсучьих многокомнатных хором – примерно на глубине 2 метров. А сами барсуки всегда зимуют глубже, на 3-5 метрах, поэтому соседи редко мешают друг другу. Тем более, что енотовидные собаки засыпают позже барсуков, а просыпаются раньше. Таким образом, хозяева и «квартиросъёмщики» почти не пересекаются.

5. Голос енотовидной собаки – это тонкий, жалобный вой, который многим напоминает пение птиц. А вот лаять они не умеют.

За такой необычный голос в Японии этих животинок прозвали «собаками-птичками» и даже содержат дома в качестве «певчих птиц».

6. Ножки у енотовидной собаки коротенькие, и бегун из неё, прямо скажем, не слишком. Особенно по снегу. А вот плавает она великолепно.

Если есть такая возможность, то енотовидная собака предпочтёт поселиться неподалёку от водоёма. Неспособная унести лапы от крупного хищника по земле, она более чем способна обогнать его в воде, где становится быстрой и ловкой. А ещё у водоёма всегда можно найти годный прикорм: где-то рыбку да моллюсков, а где-то, например, на Сахалине – даже крабов.

7. Сами по себе, енотовидные собаки – ребята мирные, неконфликтные и, что уж греха таить, дольно трусливые.

В отличие от других псовых, для енотовидных собак характерна пассивная защита. В случае опасности пёся предпочитает скрываться в густом кустарнике, а в безвыходной ситуации и вовсе притворяется мёртвой, ложась на спину и задирая ноги кверху. А чтоб убедительнее было – ещё и воздух подпортит «ароматным» секретом мускусных желёз.

Приглашаю вас также на свой канал Записки учителя биологии – там ещё больше интересного о живой природе.

Длинная шея неизменно приковывает к себе взгляды, согласны? Лебеди, фламинго, ламы, геренуки – все они привлекают наше внимание своим изяществом и некоторой инопланетностью. Про жирафов я уже не говорю, зато хочу поговорить про жуков-жирафов.

Это невероятное насекомое создал удивительный Мадагаскар. Создал – и никуда не отпустил, ведь встретиться с жуком-жирафом можно только в зарослях его волшебных тропических лесов. Конечно же, настоящей шеи в привычном для нас понимании этого слова у жука нет – вся эта устремлённая ввысь красота образована длинненькими переднеспинкой и головой. Кстати, столь длинной «шеей» обладают только самцы, у самок же она в 2-3 раза короче.

Так и зачем же жучиные парни отращивают всю это головоспинную бесконечность? Да всё как всегда – перед вами очередные причуды полового отбора. Но не только ради красоты джентльменам приходится всё это на себе таскать, а ещё и для того, чтобы устроить ритуальный бой, когда придёт время осчастливить родной Мадагаскар очередным поколением шееносцев.

Всё верно, как те олени, самцы жуков-жирафов сходятся в поединке за право обладания прекрасной дамой. Сражаются соперники, словно на арене, на листе местного кустарника из семейства меластомовых, с которым вообще неразрывно связано всё их жучиное существование от момента зарождения жизни в яйце до самой смерти. Для жуков эти листья не только арена для боёв, но и постель, и еда, и зона для прогулок, и колыбель для подрастающего поколения.

Победу одерживает тот боец, которому удаётся прогнать другого с листа. Да, вот так просто и почти по-дружески, никакого кровопролития. Но этого оказывается достаточно, чтобы покорить сердце прекрасной принцессы, которая, затаив дыхание, наблюдала за поединком с края того же листочка.

Но страсти между членистоногими жирафами кипят недолго, и дальше начинается изнуряющая работа и труд во имя будущих поколений. Однако трудиться самка будет в одиночестве. Самец, сделав дело, оставляет даму и отходит в сторону. Да-да, именно отходит, ведь с таким смещённым центром тяжести летать для него – недостижимая мечта. А свои красивые красные крылышки жуки-жирафы используют для отпугивания хищников.

Итак, вернёмся к опустевшей арене и «брошенной» даме. Ей ничего не остаётся кроме как самой приняться за сооружение яслей. Пользуясь ловкими ногами и длинной – пусть и не такой, как у самцов, но тоже ого-го какой – шеей, она принимается складывать и заворачивать, словно японский ролл, лист, на котором сидит. Такой способ откладывания яиц вообще характерен для всего семейства жуков, к которому принадлежит наш герой-жираф, недаром их называют трубковёртами. Самец же покидает лист не сразу, но и супруге никак не помогает – просто глазеет на то, как она работает, постепенно отступая всё дальше и дальше, чтобы не мешать.

Сначала самка складывает кончик листа пополам по средней жилке, а потом начинает сворачивать лист в рулон, от конца до самого черешка, и в процессе упаковывает в него яйцо так, что оно оказывается в самой серединке рулона. Когда лист полностью свёрнут, самка отрезает его у основания, и готовое гнездо падает в лесную подстилку. На всё про всё уходит около 30 минут. Ну а вылупившаяся впоследствии гусеница съест свой лист-колыбель. Безотходное производство, как говорится.

И всё же, столько трудов ради одного яйца? Да. Зато точно очень надёжно. Жуки эти живут около года, и за свою недолгую жизнь самка успевает намотать около 30 таких роллов, и этого более чем достаточно, если все – ну или почти все – станут местом рождения новой жизни, но с этим есть некоторые сложности.

Вы, наверное, подумали, что жучиный папаша, лениво поглядывающий на то, как супруга вкалывает, просто дармоед? Но нет, он занят делом. Он охраняет появляющуюся колыбель от гнездовых паразитов, которые поглядывают на труды жучиной мамы с другой стороны.

Речь идёт об осах-наездниках, терпеливо дожидающихся момента, когда замотавшаяся мамочка на минутку отвлечётся, и тогда быстренько отложат свои яйца прямо внутрь уже отложенного яйца трубковёрта.  И если папа не досмотрит и не прогонит вражину, растопырив крылья и страшно вытянув шею, то колыбель станет местом рождения наездников, а не жуков жирафов. Так что его работа не менее важна!

Приглашаю вас также на свой канал Записки учителя биологии – там ещё больше интересного о живой природе.

Переводим лучшее из раздела «Сегодня я узнал» (TIL) на Реддите. В конце недели голосуем, какой из постов достоин полноценного перевода. Поехали:

1. В 1970-х годах шимпанзе устроили настоящую Четырехлетнюю гражданскую войну (Война в Гомбе). Исследовательница Джейн Гудолл с ужасом наблюдала, как одна группа шимпанзе систематически уничтожала другую: они устраивали засады, убивали врагов, похищали самок и праздновали победы. Это открытие шокировало научный мир, который считал, что организованная война и жестокость свойственны только людям.

2. У викингов не было рогатых шлемов. Ни один археолог никогда не находил шлем викинга с рогами. В бою рога были бы опасны — за них легко зацепиться мечом или топором и свернуть шею. Этот миф придумал художник по костюмам Карл Эмиль Доплер в 19 веке для оперы Вагнера «Кольцо нибелунга». Ему просто показалось, что так викинги будут выглядеть страшнее и эпичнее.

3. В 1956 году пьяный пилот Томас Фицпатрик угнал самолет из Нью-Джерси и посадил его прямо на улицу в Нью-Йорке перед баром, где он выпивал. Он сделал это на спор, потому что друг не верил, что он доберется до города за 15 минут. Два года спустя он сделал это снова, потому что другой человек в баре не поверил в его первую историю.

4. В 2018 году русскоязычный хакер взломал более 10000 роутеров по всему миру и установил на них патчи безопасности, чтобы другие хакеры не смогли воспользоваться этими уязвимостями.

5. Ваши глаза имеют «иммунную привилегию», то есть иммунная система вашего тела не знает о их существовании. Если из-за травмы или инфекции глазные ткани попадут в кровоток и иммунитет их обнаружит, он может посчитать глаза инородным телом и атаковать их, пытаясь уничтожить. Это может привести к слепоте.

6. 70-летний американец Лоуренс Риппл ограбил банк в Канзасе, чтобы сбежать от жены. Он зашел в отделение, передал кассиру записку с требованием денег, получил наличные, а затем... просто сел в холле и стал ждать полицию. Охраннику он заявил: «Парень, которого вы ищете, — это я». В суде он объяснил, что лучше будет сидеть в тюрьме, чем дома.

7. Около половины всех статей в Шотландской Википедии (более 20 000) написал один американский подросток, который вообще не знал языка скотс. В течение 7 лет он просто писал английские слова с «шотландским акцентом» и случайными опечатками, думая, что так выглядит этот язык. Это нанесло колоссальный ущерб репутации настоящего языка и вызвало скандал в 2020 году.

На сегодня всё!

Продолжение следует...

Помните, мы с вами говорили о волосатой лягушке, которая сражается костями пальцев, в момент опасности прорывающимися через кожу? Так вот, у земноводных, похоже, такой мазохизм в моде, поскольку лягушка-Росомаха – не единичный случай.

Перед вами, друзья, иглистый тритон, и он проделывает такой же трюк со своими рёбрами. Только пошёл он в этом вопросе ещё дальше – его рёбра ещё и ядовиты!

Обитают эти тритоны в Испании, Португалии и на севере Марокко и даже без вышеописанной фишки являются ребятами жутковатыми. Во-первых, для тритонов они прям здоровенные! Взрослый тритон в условиях дикой природы спокойно вымахивает до 30 см и жить способен не только в воде, но может при необходимости и выпереться на сушу. Однако на земле тритон довольно неуклюж, и, если не повезёт, то легко становится добычей даже не самых грозных хищников – таких как цапли и журавли.

Поэтому если обстоятельства не заставят, то тритон годами не покидает родного водоёма, питаясь насекомыми, червями и головастиками. А живут они, между прочим, довольно долго. В естественной среде до 10 лет, а в домашних условиях протягивают и все 20. Впрочем, и водоёме найдутся по его душу желающие закусить скользкой тушкой. С хищными птицами, кидающими сверху камни, чтобы умертвить выползшего на мелководье тритона, они ничего поделать не могут, но остальные крупные обитатели экосистемы к тритону предпочитают не приближаться, так как давным-давно усвоили, что себе дороже.

Иглистые тритоны защищаются от хищников, принимая позу, при которой острые концы длинных рёбер прорываются через кожу и выступают наружу. Если бы это было всё, на что они способны, то, наверное, так хорошо бы не работало – оцарапать пасть ради жирной тритоньей тушки многие бы согласились. Но параллельно с самотравмированием из желёз на коже земноводного начинает течь густой белёсый яд, быстро покрывающий выступившие на боках шипы.

Вот теперь это уже более серьёзное оружие. Яд не очень сильный и убить атакующего не способен, однако вызывает раздражение и резкое жжение в пасти хищника и заставляет того быстренько выплюнуть добычу.

А как же сам тритон? У него же дырки на боках! А ему хоть бы хны. Иглистые тритоны наделены магией регенерации и способны не только очень быстро залечить раны, но и даже отрастить отгрызенную конечность – в случае, если хищник слишком сильно сжал зубы или недостаточно быстро его выплюнул.

Способность тритонов так быстро восстанавливаться и даже регенерировать повреждённые участки сердца, головного и спинного мозга, а также глаза, конечно же, заинтересовала учёных. Настолько, что иглистых тритонов неоднократно скатали в космос – в 1985, 1992, 1996, 1998, 1999 и 2005 годах.

Что узнали интересненького? Ну во-первых, оказалось, что в условиях невесомости эти чудики регенерируют в два раза быстрее, а во-вторых, выяснилось, что рождённые в космосе и возвращённые на Землю тритончики прекрасно чувствуют себя на родной планете и не теряют способность к размножению. Чудесные, да и только!

Приглашаю вас также на свой канал Записки учителя биологии – там ещё больше интересного о живой природе.