Pixiv: LUNIA

Вступайте в сообщество Генераторная и делайте арты вместе с нами!

В знакомстве с ботом вам поможет наш промокод /promo PIKABU который даст вам дополнительные генерации для воплощения ваших идей в изображения!

Начало (пролог) здесь:
Эльфийская рукопись. Выход Пустоты


Глава 1. Таяние времени
— Сколько нас осталось? — озадаченно спросил Первый Бог Юрон.
— Еще считаем, — ответил вернувшийся с небес Гилтиас, принимая форму кендера. — В первые минуты исчезла четверть. Люди, собаки, лошади, все живое продолжает растворяться в воздухе, но уже… не так часто. На Ксентароне та же беда. Плюс убитые сущностями среди стражи и мирного населения.
— О боги! — произнес Торвальд и взгляд его упал на демиурга, будто не видел в нем былого могущества. В сущности, так и было: с ними стоял простой смертный. — Вот бы с нами была Нариэль!
— Боюсь, она путешествует в одном ей ведомом направлении по Вселенной, — Первый Бог задумчиво воззрился в небо.
Светало. Паника и крики затихали: защитникам удалось дать отпор Призракам Пустоты; именно такое поименование изрек Ирдис. Эти существа исчезли так же быстро, как и появились. Но Ирдис знал: они где-то рядом. Копят силы для нового удара. Обстановка военного времени воцарилась за считанные часы: кругом бегали солдаты, командиры всех родов войск раздавали указания, тут и там вырастали укрепления. Поскольку линия боевого фронта еще не была определена, мирным гражданам было велено возвращаться в свои дома, вооружаться и баррикадироваться для защиты своих близких: враг может ударить откуда угодно. И молиться всем богам, известным и нет.
— Что это за сила… — Ирдис не спрашивал; спрашивать было не у кого: единственная информационная нить, могущественный Страж Времени лежал без сознания. Серая кожа его выглядела очень болезненной, а с поверхности ее сочились серые дымные струйки. Будто, тело его разрушалось.
— Наши лучшие целители только разводят руками, — сказал Торвальд. — Как лечить того, кто старше богов?
— Ну он же Страж самого Времени! — вклинился Дрогбар. — Вот и подождем. Время лечит.
Вопросов было больше, чем ответов. Каждый шаг мог оказаться провальным, но нужно было действовать во что бы то ни стало. По всем направлениям были отправлены разведчики, мирные жители помогали лекарям оказывать помощь раненым, могучие воины облачались в свои доспехи а маги творили защитные заклинания… И чары, лечащие от похмелья. На сей грустной ноте праздник закончился, а королевство Эния вмиг испытало чудовищную потерю.
В весьма резво возведенном военном штабе к полудню, уставший от изучения магических книг, маг Ирдис невольно задремал. Но не надолго: сон как рукой сняло, когда он услышал тихий стон рядом. Страж Времени открыл глаза и пытался пошевелиться. Тотчас же в палатку вбежали всевозможные целители и принялись хлопотать над ним. Казалось, сильные целебные снадобья приводили его в чувство. Вскоре вокруг него собралась вся команда друзей, присутствовала даже королева Алатиэль. Он заговорил:
— Меня зовут Эон. Поддерживал течение времени. Само время теперь рушится. Оно расслоилось. Теряю силы стремительно. Нужно выяснить, кто… — Страж говорил обрывками; порой лицо его искажала гримаса боли.
— Что с Дезмондом? Где наш король? Что это за существа? Что нам делать? — вопросы сыпались на древнее существо потоком.
— Сейчас попробую объяснить, что знаю. Кто-то добрался до моих записей. Знал же я, что нельзя приносить их в мир, — с досадой произнес Страж. — Эти знания хранят запретную информацию об устройстве Вселенной. Не утаил. Воспользовавшись моими книгами, кто-то отправился в прошлое и изменил ход истории. Поэтому время рушится. Но как? Ни одно существо во всех мирах неспособно прочитать мои древние писания!
— Вероятно, кто-то смог, — заключил Гилтиас. — Или его научили.
— Что мы имеем? Король и огромная часть жителей королевства исчезли… — произнес Ирдис, но древний его перебил.
— Они отправились в пустоту. Хаос. Небытие. В разных мирах называют по-разному.
— Мирах? — вопросил Торвальд.
— Мирах, — ответил Страж Времени. — Смело, так же как и опрометчиво полагать, будо Эния и Ксентарон — единственные обитаемые планеты во Вселенной. И не беспокойтесь, там творится то же самое. Но эти миры далеко, не стоит сейчас останавливаться на них. Истину нужно искать где-то рядом.
— А все же, Дезмонд, пустота… — начал было Дрогбар, но Страж и его перебил:
— Это все. Конец. Оттуда не возвращаются. Это изначальный план бытия, а вернее, небытия. Там не существует привычных вам законов, а лишь всеобъемлющий хаос. Мне жаль полуэльфа.
— Но я не собираюсь бесславно сидеть и ждать, когда меня заберет призрачная пустота! — воскликнул воин Торвальд, положив руку на меч. — Я буду биться, сколько бы этих призраков мне ни пришлось порубить. Биться до конца, мстить за своего короля! Своего друга. Даже если придется отдать за это жизнь.
— Моя секира с тобой, друг, — присоединился гном Дрогбар.
— И мой посох, — поддержал маг Ирдис.
— И мой лук! — вышел на свет Ботар-эль.
— И моя лютня! — произнес Юрон, на которого все собравшиеся вопросительно воззрились. — Что? Я неплохо играю на лютне!
— Вам не стоит умирать зря, — продолжил Страж. — Есть призрачная надежда на восстановление сущности Времени. Я успел стабилизировать временные потоки, но теперь не существует прошлого и будущего в привычном понимании. Есть только настоящее, а также две нити событий в прошлом и будущем, причем происходят они одновременно. Не пытайтесь понять, да это и не так важно. Одно скажу: если что-то и получится, я не знаю, каким станет лик времени. Вернутся ли те, кто исчез, или навсегда останутся в чертогах Пустоты. Быть может, Вселенная схлопнется, и все сущее перестанет существовать.
— Но как нам быть в трех временах одновременно? — задал вопрос Ирдис.
— Мы разделимся, — сказал Первый Бог.
— Именно, — Древнейший начал оглядывать собравшихся. — Кто-то останется держать оборону здесь, охраняя настоящее. Кто-то пойдет в прошлое, чтобы выяснить личность того, кто это все осуществил. И нужна группа, что отправится в будущее, дабы предотвратить зловещий ритуал Хаоса, способный уничтожить саму суть Вселенной.
Это было похоже на план. Посовещавшись, команда начала делиться:
— Мы с Ботар-элем останемся здесь и будем командовать обороной, — объявил Торвальд. — Ты ведь не против, воин?
— С удовольствием, — произнес эльф. За годы, проведенные в раздумьях о потерях и новых обретениях, в нем не осталось и следа эльфийского высокомерия. — Стоять плечом к плечу с таким воином — честь для меня.
— Мы с Дрогбаром неплохо работаем вместе, — продолжил дракон Гилтиас. — Поэтому направимся прямиком в будущее.
— Вам не помешает хороший маг, — вышел с предложением Ирдис. — К тому же, я хоть как-то разбираюсь в зловещих ритуалах.
— Мы с Юроном направимся в прошлое, — произнесла королева Алатиэль, которая, неведомо когда, вдруг успела сменить пышное белое платье на удобный обтягивающий костюм для путешествия. — Выясним причину происходящего.
— Но моя королева! — пытался возразить удивленный Ирдис, — Мы все скорбим об утрате досточтимого государя, но вы нужны здесь, чтобы править королевством! К тому же вы в положении. Вашу персону нужно охранять в первую очередь!
— Без моего возлюбленного это больше не королевство, — взгляд эльфийки был исполнен стальной уверенности, — И когда на кону само Время и Вселенная, это лучшее, что я могу сделать для своего народа. Если есть призрачный шанс спасти хоть кого-то, я без тени сомнения сделаю все, что возможно. Готова поклясться, Дезмонд бы поступил так же.
— Слова настоящей королевы, — подытожил Дрогбар, а все остальные молча согласились.
— Тут возник вопрос, даже два, — сказал Юрон. — Как мы пройдем сквозь время? И если мы отправимся в прошлое, не наворотим ли мы там еще больше, чем тот… Ну, за которым мы…
— Хуже уже не будет, — ответил Эон. — Откроются порталы. Рискуя лишиться последних сил, Эон будет поддерживать их и связь между временами. Что ж, решено. Собирайтесь в путь, Хранители.
С этими словами Страж Времени закрыл глаза и погрузился в транс. Где-то поблизости раздался протяжный гул, переходящий в пульсирующие низкие звуки. Ирдис ощутил колоссальную магическую мощь чуждой ему природы, величественную и пугающую одновременно. Выйдя из палатки, новоиспеченные Хранители Времени узрели по разным сторонам горизонта два огромных портала, пурпурный и оранжевый; казалось, касались они небес. Герои произвели все нужные приготовления и через пару часов стояли готовые отправиться в путь, каждый отряд в свою сторону.
— Удачи вам в прошлом! — пожелал Гилтиас Алатиэль и Юрону. Затем с улыбкой добавил: — Если встретите меня в прошлом, скажите, чтоб не ел много сладкого.
— Береги себя, воин, — Алатиэль подошла к Торвальду и обняла его. На лице его сияла легкая улыбка, а взгляд был твердым, как его меч.
— Когда я вижу, что у врага солдат больше, чем звезд на небе, — произнес Ботар-эль, протягивая руку гному Дрогбару, — Я вспоминаю свое детство и хочу дотянуться до звезд. Своей стрелой.
— Когда тебе страшно, используй топор. Возьми его и поруби свой ум на ленточки, прорубись сквозь все эти сожаления и страхи и через всё, что живёт в прошлом и будущем, — гном ответил эльфу крепким рукопожатием.
Еще несколько минут герои обнимались. Затем стали расходиться.
— А… Ребята! — воскликнул Первый Бог. — А кто знает, какой портал в прошлое, а какой — в будущее?
Но все просто шли. Он прижал к груди свою лютню и пошел вслед за Алатиэль. Впереди была неопределенность, а тревога терзала души друзей. Сильные духом всегда побеждают, но повернется ли удача лицом к героям в этот раз? Очень многое на кону, а враг неведом. Но непреодолимая сила долга вела их к своей судьбе. На битву за само Время.