Самая небольшая планета нашей системы — это Меркурий. Его размеры лишь немного превосходят размеры Луны, земного спутника. Поверхность планеты также подобна лунной: твердая поверхность с большим количеством кратеров.

Планета располагается ближе всего к Солнцу. На путь вокруг Солнца у нее уходит всего 88 земных суток. А вокруг своей оси она оборачивается за еще более меньший срок, около шестидесяти земных суток.

Планета имеет атмосферу, не пригодную для человеческого дыхания. Не найдено пока и никаких доказательств жизни на планете. Подобная человеческой жизнь здесь и не смогла бы выжить: «дневная» температура на поверхности планеты доходит до четырехсот градусов, иногда более. А «ночью» здесь — минусовая температура, почти в двести градусов.

Тут не бывала нога человека, однако на планету уже отправлялись два аппарата: Mariner-10 и MESSENGER. Первый — еще в семидесятых годах двадцатого века, второй — в 2011 году.

У планеты нет ни спутников, ни колец, подобно тем, что имеются у Сатурна.

Существование Меркурия было подтверждено давным-давно. Еще шумерская культура знала о том, что небесное тело находится в космосе. Планета четко ассоциировалась тогда с Набу, богом письма.

А свое нынешнее название планета получила благодаря римлянам. В мифологии того времени Меркурием называли быстроногого бога-посланника, покровителя торговли.

Современные исследования планеты позволили собрать больше данных. Так, оказалось, что у небесного тела имеется магнитное поле. Этот факт доказал космический аппарат Маринер-10.

Удивление этот факт у ученых вызвал потому, что у планет подобного типа обычно поля не бывает. Все дело в малых размерах Меркурия: при таких габаритах и скорости вращения вокруг оси ядро обязано было давно остыть. А именно его расплавленное состояние обеспечивает существование магнетизма.

Магнитное поле планеты составляет всего один процент от силы Земли. Однако оно сверх активно: на поверхности иногда возникают мощные магнитные торнадо.

Особенность геологии Меркурия — высокое содержание железа в ядре. Больше, чем у любой другой планеты в Солнечной системе. Обычно это объясняют тем, что когда-то планета была больше. Но небесное тело планетного типа столкнулось с ним, потому утратилась часть коры и мантии. А ядро увеличилось.

Источник: http://getastar.ru/o-planete-merkurij/