Закольцованный лорд⁠⁠

Ровно 70 лет назад, 29 июля 1954 года, поступил в продажу первый том эпопеи "Властелин колец". Думаю, никому не надо объяснять, что это такое. Книга, как известно, произвела невиданный фурор и до сих пор остается, пожалуй, самым популярным литературным произведением в жанре "фэнтези", породив гигантскую армию фанатов (причем — на всех континентах, кроме Африки) множество экранизаций (включая ультрапопулярную трилогию Питера Джексона), десятки настольных и компьютерных игр, театральных и телевизионных спектаклей, а также —  миллионы фан-артов и тысячи фанфиков.

Это, безусловно, внушает уважение, а еще — вопрос: почему из бесчисленного множества фантазийных миров, среди которых Средиземье Толкиена было далеко не первым (во всяком случае, вселенная Конана Барбаряна появилась гораздо раньше) и уж тем более — не последним, именно оно стало "иконой стиля" и покорило планету? За счет чего этому чопорному английскому дедушке удалось покорить умы и сердца десятков, если не сотен миллионов читателей-почитателей, причем — отнюдь не только англо-саксов?!